2306 - Die Kristallbörse

nicht daran, dass er seiner Garde plötzlich doch selbst nicht mehr traute.
    Sie hatten andere Gegner zu fürchten; Leute, die in Hightech-Dingen bewandert waren, Mikrowanzen gekonnt versteckten und fremde Positroniken infiltrierten. Niemand wusste, wie sie aussahen. Sie wussten nur, dass es sie gab und dass sie überall sein konnten.
    Die Hallen mit dem Howalgonium glichen inzwischen einer Festung.
    Danton hatte seine Ankündigung wahr gemacht. Überall standen Uniformierte mit schweren Waffen. Gepanzerte Fahrzeuge waren um die Depots herum aufgefahren. Es schien, als stünde eine Entscheidungsschlacht um LEprachtvoll bevor. Und Solomon G.
    Gill wurde das Ziehen im Magen nicht los. Er hatte das fatale Gefühl, dass etwas ganz furchtbar verkehrt war. Dass sie alle, sie wie auch Danton, an der Nase herumgeführt wurden. Er konnte es nicht erklären, aber er glaubte, danach greifen zu können.
    Jemand trieb hier ein Spiel. Inez hatte ihn belächelt, als er ihr auf dem Rückweg davon erzählte und die Frage aufwarf, ob das Ganze – die nur indirekt zu ortenden Wanzen, die offensichtliche Manipulation ihres Rechnersystems – nicht einfach dazu diente, sie auf eine falsche Spur zu locken, während vielleicht die wirkliche Gefahr von ganz woanders kam.
    Als der Alarm losbrach, wusste er, dass er Recht hatte. Er war sicher, bevor sich Danton bei ihnen meldete. Sie hatten verabredet, in Kontakt zu bleiben und die andere Partei sofort zu informieren, sobald etwas Verdächtiges geschah.
    Doch was der Kämmerer von LEprachtvoll ihnen zu sagen hatte, war nicht mehr nur „verdächtig". Es war der Katastrophenfall.
    „Der Alarm wurde im Sektor Gelb ausgelöst", sagte Danton ohne lange Umschweife. Er trug jetzt wieder sein Cape und die Maske. „Dort, wo sich der Börsen-Schatz befindet. Sämtliche Anlieger, Bediensteten und Händler haben unverzüglich die Evakuierung zu beginnen." Konnte eine Maske lächeln? „Das gilt natürlich nicht für euch und die Garde."
    „Im Sektor ... Gelb", sagte Inez mit einem schnellen Blick zu ihrem Partner. „Also nicht hier."
    „Nein. Aber ihr seid dennoch betroffen."
    „Was ist passiert?"
    „Wir haben ein Ultimatum erhalten", sagte Roi Danton knapp. „Bis zum ersten März, zwölf Uhr mittags, sollen sämtliche Howalgonium-Vorräte von LEprachtvoll an ein von den Erpressern noch zu bestimmendes Raumschiff ausgeliefert werden. Also in drei Tagen, wie wir vermutet hatten."
    „Erpresser, sagst du?", fragte Gill.
    „Was ist, wenn wir dieser wahnsinnigen Forderung nicht nachkommen?
    Womit drohen sie dann?"
    „Sich mitsamt des ganzen Börsen-Schatzes in die Luft zu sprengen. Sie behaupten, trotz unserer harten Kontrollen ausreichend Sprengstoff an Bord geschmuggelt zu haben. Ich muss ihnen das zunächst glauben, um sicherzugehen."
    Gill nickte. Ich wusste es!, dachte er.
    Die Wanze, die Positronik, es war alles ein Ablenkungsmanöver, damit Danton die Garde hierher schickte – und sie im Gelb-Sektor in aller Ruhe an ihr wirkliches Ziel gelangen konnten. Und wir haben es nicht durchschaut!
    „Verständlich", sagte er laut. „Wenn sie tatsächlich genügend Sprengstoff haben, würde er wahrscheinlich nicht nur den roten Khalumvatt des Börsen-Schatzes in die Luft sprengen, sondern darüber hinaus die empfindlichen Hyperkristalle mit den entsprechenden Begleiteffekten zerfallen lassen."
    „Und das", ergänzte Inez Hatcher leise, „wäre das Ende von LEprachtvoll. Und das alles ist unsere Schuld, weil wir zu schlau sein wollten."
    Der Kämmerer schüttelte den Kopf. „Das hätte jedem passieren können.
    Und sie hätten sicherlich andere Wege gefunden ..."
    „Weißt du, wer sie sind?", fragte Solomon Gill.
    „Nein", musste der Kämmerer zugeben. „Die Sensoren haben lediglich ermitteln können, dass es offenbar sechs Wesen sind, die hochwertige Deflektoren tragen. Wir können nicht einmal ihre Spezies bestimmen."
    Gill pfiff leise durch die Zähne. „Alle Achtung. Aber ..." Etwas war falsch. Er konnte nicht sagen, was ihn störte.
    „Die Etoto-Sippe?", bot Inez eine Lösung an. „Sie hätten noch eine Rechnung mit dir offen."
    „Die ETOTO XII hat vor sechs Stunden LEprachtvoll verlassen und ist längst im Linearraum", antwortete Danton. „Hinter den großen Sprüchen steckte nichts. Sie haben den Schwanz eingezogen und sich davongeschlichen."
    „Vielleicht haben sie ... ein Geschenk hinterlassen", sagte Inez.
    Danton schüttelte den Kopf.
    Das hätte es sein können. Aber