2333 - Die Universale Schneise

als dringe er mit Blicken in immer kleinere Ebenen des Seins vor. In Mikrokosmen, die weiter und weiter zersplitterten.
    Der Friedensfahrer schaffte mit einer seiner raschen Handbewegungen ein Tor im breiten Bugbereich. Sie wurden von einem Antigrav die wenigen Meter zum Eingang hinaufgetragen. Alaska enterte die FORSCHER hinter Xa-Va-Riin Qaar. Es ging einen schmalen Korridor entlang. Der Friedensfahrer betrat einen kleinen Raum und wuchtete seinen Körper ächzend in einen kantig geformten Sessel, der sich augenblicklich dem Sitzfleisch des Alten anpasste. „Gemütlich, nicht wahr?", sagte er.
    Alaska schwieg, wie er oft schwieg, wenn andere geredet hätten. Er blieb stehen und kümmerte sich vorerst nicht weiter um die Einrichtung. Die Nuancen aus Beige und Grün der vielen Wände beanspruchten seine Sinne ohnehin schon über alle Maßen. Er hatte erwartet, ein Raumschiff zu betreten - und befand sich nun in einer von vielen kleinen Kabinen, die er instinktiv als Zimmer eines Hotels einstufte. „Es ist ... seltsam", sagte er schließlich. „Es besitzt Charakter", sagte der Alte ausweichend, gähnte und kratzte sich mit einer extrem raschen Bewegung, wie sie Alaska nun schon öfters gesehen hatte, am Kinn. „Ich habe das Schiff von meinem Vorbesitzer übernommen und nichts daran geändert."
    Alaska schwieg, und hinter der Maske glühte das Cappin-Fragment oder was immer es tatsächlich war, das ihm die Dienerin der Kosmokraten aufgezwungen hatte. „Hundertachtzig Jahre deiner Zeitrechnung, um genau zu sein." Xa-Va-Riin Qaar erhob sich. „Doch genug davon.
    Ich werde dir die Einrichtung der FORSCHER ein wenig näher bringen."
    Sie verließen die Kabine, marschierten ein Stückchen weiter nach vorne. „Dies hier ist die Zentrale", sagte Xa-Va-Riin Qaar, in einem kreisrunden Raum angekommen, von dem in mehrere Richtungen weitere Schotten abgingen. „Das Holo hier" - er deutete auf ein dreidimensionales Schwebebild, das die Mitte der Zentrale ausfüllte - „zeigt die Galaxis Varratergir, wie du dir sicherlich denken kannst."
    Alaska hatte die Aufnahmegeräte der SERUN-Mikropositronik längst auf die Darstellung fokussieren lassen. Langsam umrundete er das halbmetergroße Objekt, damit sein Rechner Bilder aus jeder Perspektive für Vergleichsdarstellungen erfassen konnte.
    Neugierde erfasste Alaska. Er spürte kein Heimweh - aber es wäre interessant gewesen zu wissen, wie weit diese Ellipsengalaxis vom Typ Evon der Milchstraße entfernt war. Xa-Va-Riin Qaar schien das zu spüren, zumindest erweckte sein nächster Kommentar diesen Eindruck. „Die Galaxis durchmisst etwa zwölftausend Lichtjahre", plauderte er entspannt, „und gehört zu einer der kleinsten des lokalen Clusters. - MIRKET?"
    „Ja bitte?" Eine Stimme, der man den synthetischen Charakter durchaus anhörte, antwortete augenblicklich. „Dies hier ist mein Gast Alaska Saedelaere. Du unterstützt ihn, damit er sich an Bord besser zurechtfindet und so rasch wie möglich heimisch fühlt.
    Natürlich unter den üblichen Einschränkungen .:."
    „Welche Einschränkungen?", fragte Alaska mit jäh aufflammendem Misstrauen. „Bei manchen Dingen möchte ich ein wenig abwarten, bevor ich dich damit vertraut mache." Er runzelte die Stirn, sodass sich lose Haut weit über die vorspringenden Augenbrauenwülste legte. „Die FORSCHER ist ein ... hm ... bedeutsames Machtmittel. Ich möchte dich gern mit der Doktrin der Friedensfahrer vertraut machen. Dann wirst du vielleicht ein wenig besser verstehen, was ich meine."
    „Bitte sehr." Alaska setzte sich in einen der bereitstehenden Formenergiesessel und begutachtete den Raum. Die Wände waren in Gold und Rot gehalten, mit kühlen, klaren Linien, auf denen Szenen aus dem Leben unbekannter Völker dargestellt wurden. Er musste sich konzentrieren, Informationen in sich aufsaugen. Um optische Details konnte er sich später kümmern.
    Bislang war Xa-Va-Riin Qaar für ihn nichts anderes als ein etwas schräger alter Vogel, dem offensichtlich besondere Machtmittel und Fähigkeiten zu Eigen waren. Über ihn und die Friedensfahrer wollte er mehr erfahren. Nicht über die Innenausstattung der FORSCHER.
    Diesmal blieb der Artuche stehen. Er marschierte mit steifem Schritt um die Galaxis-Darstellung in der Mitte des Raumes. Rundherum, immer wieder.
    Alaska schloss die Augen. Die Stimme Xa-Va-Riin Qaars wurde lauter und leiser, lauter und leiser. Je nachdem, ob der Alte ihm Rücken oder Brust zukehrte. Mit tragender Stimme