2374 - Der Trojaner

Schmerz an und fühlte sich gleichzeitig wie ein Verräter. Auch wenn Mike es in seiner jetzigen Erscheinung bestimmt nicht mehr wahrhaben konnte, vielleicht wartete sein Unterbewusstsein auf Hilfe.
    Die Kolonne hat ihn nicht zum Dual gemacht, damit er leidet, redete Bully sich ein. Das trifft auf keinen der Dualen Kapitäne und Vizekapitäne zu. Dahinter muss mehr stecken, als wir vermuten können, auf jeden Fall eine andere Intention.
    Grausam blieb es dennoch, und das war nicht nur eine Frage unterschiedlicher ethischer und moralischer Grundsätze.
    Die Bilder aus dem Versorger waren an ihm vorbeigezogen, ohne dass er sie bewusst wahrgenommen hätte. Reginald Bull schreckte jäh aus seinen Gedanken auf, als seine Kopfhaut prickelnd spannte und eine eisige Kälte sein Rückgrat hinabfuhr. Zugleich registrierte er die belebenden Impulse seines Aktivatorchips.
    Er blinzelte gegen die Tränen in den Augenwinkeln an. Roi Dantons Schicksal konnte er nicht einfach wegstecken und zur Tagesordnung übergehen.
    Die Übertragung zeigte soeben den provisorisch eingerichteten Kühlbereich.
    Bully schluckte schwer. Die Mor'Daer hatten sich erbittert zur Wehr gesetzt, doch keine Chance gehabt. In seinem Plan spielten ihre konservierten Körper eine wichtige Rolle.
    Flüchtig fragte er sich, ob er TRAITORS Handlungsweise verdammen, sich dessen ungeachtet jedoch der sterblichen Überreste von Kolonnen-Angehörigen bedienen durfte. Aber das waren grundverschiedene Dinge. Die Milchstraße kämpfte um ihr Überleben gegen einen übermächtigen Gegner.
    Sobald der Tender eingetroffen war, würden die Mor'Daer als Unfallopfer präpariert werden. Medoroboter, Trickspezialisten und Mediziner arbeiteten dabei Hand in Hand und simulierten Details. Die Kolonnen-Fähre KOLGONDE war während ihres interuniversellen Transfers verunglückt und hatte die gesamte Fracht über einen weiten Bereich verstreut. Die Verletzungen der Besatzungsmitglieder mussten sich plausibel aus dem vermeintlichen Unfallgeschehen und dem Zustand des Versorgers ergeben.
    Schlagartig wurde es ringsum lebendig.
    Hatte die Hauptzentrale des Flaggschiffs bis eben scheinbar in einem Dornröschenschlaf gelegen, sorgte die Distanzwarnung innerhalb von Zehntelsekunden für angespannte Geschäftigkeit.
    Ein Raumschiff war zwischen den inneren Planeten aus dem Linearraum gekommen, vier Lichtminuten von der LEIF ERIKSSON II und der Thronflotte ARK'IMPERION entfernt.
    Massewerte ... Energiesignatur ...
    Höchstens zehn Sekunden vergingen, dann wurde die Gefechtsbereitschaft wieder zurückgestuft. Das bedeutete Aufhebung der permanenten Zielerfassung und Minimalkonfiguration der Defensivsysteme. „Identifikation als PONTON-Tender!", hallte es von der Ortung durch die Zentrale. „Es ist die NARWAL. Sie hat uns ebenfalls geortet, ändert den Kurs."
    Reginald Bull erlaubte sich ein erleichtertes Aufatmen. Wie es aussah, wurde die NARWAL nicht von irgendwelchen Kolonnen-Einheiten verfolgt.
    Der Hochgeschwindigkeits-Tender, der immerhin einen Überlichtfaktor von einer halben Million erreichte, brachte den Prototypen des Carapol-Strukturbrenners und einiges mehr an dringend benötigter Ausrüstung.
     
    *
     
    Knapp vierzig Minuten später hatte der PONTON-Tender zur ERIKSSON aufgeschlossen und seine Geschwindigkeit dem Kugelriesen der JUPITER-Klasse angeglichen. Trotz zweieinhalb Kilometern Rumpfdurchmesser wirkte das Flaggschiff klein gegen die doppelt so große Plattform.
    Während die Frachtübernahme geregelt wurde; meldete sich nach längerem Schweigen die GOS'TUSSAN wieder. „Der Imperator höchstpersönlich ..."
    Reginald Bull verzog das Gesicht, als hätte er soeben in eine Zitrone gebissen. „Das Gespräch ist vorerst blockiert", sagte der Funker verständnisvoll. „Bostich hat eine Stunde lang mit Schweigen geglänzt", stellte Bully fest. „Dass er sich ausgerechnet jetzt meldet, ist pure Neugierde. Ich gehe jede Wette ein, er will mir sagen, dass er seinen Mann zu uns an Bord schickt."
    Niemand widersprach. Allerdings zeigten mehrere Offiziere ein unverhohlenes Grinsen.
    Der Funker räusperte sich. „Soll ich durchstellen?"
    „Her mit Seiner Erhabenheit!"
    Bostichs Abbild erschien. „Ich habe den geeigneten Mann für dich abgestellt!", eröffnete er übergangslos. „Du wirst vollauf zufrieden sein. Er geht soeben an Bord eines Shuttles."
    Bully sah einige seiner Leute feixen. „Außerdem erhältst du einen Datenspeicher mit der Auswertung aller Fernortungen in