2430 - Der Genprox-Explorer

Worte versteckt.
    „Was sagen deine Maschinen dazu, Hobogey? Haben sie die Laute analysiert?"
    „Ein hungriges Grunzen, mehr nicht."
    Rhodan wollte sich näher damit befassen, aber da setzte sich der Greske in Bewegung. Er wandte sich nach rechts, bog die Beine unnatürlich nach unten, stürmte dann durch das Bachbett und die Böschung hinauf.
    Augenblicke später war er hinter dem Buschwerk verschwunden.
    Der Wind trieb Perry eine Wolke fauligen Gestanks entgegen. Er kam von dort, wo der Greske gestanden hatte. Dieser Geruch ...
    Plötzlich fiel es ihm siedend heiß ein. Der Gestank im Gebüsch! Es war genau dieser faulige Atem!
    Er hatte es nicht geträumt. Dieser Gestank war tatsächlich vorhanden gewesen. Es bedeutete, einer der Gresken war schon in der Nacht in seine Nähe gekommen und – hatte ihn nicht gefressen. Er war einfach neugierig gewesen.
    „Wir müssen ihm nach, Hobogey!"
    „Das wäre höchst unklug", kam es leise vom Wurm. „Dort vorn, siehst du den Explorer?"
    Rhodan starrte sich die Augen aus dem Kopf, ohne etwas zu entdecken.
    Dann sah er ihn doch noch, weit draußen in der Ebene mitten in einem Gebüsch. Der Wind bewegte ab und zu die Äste, sodass das buckelartige Dach immer wieder weißlich grün hervorblitzte.
    „Wir können von Glück sagen, wenn er uns noch nicht entdeckt hat.
    Steig auf!" Hobogey änderte die Richtung. Sie verließen das Bachbett und wandten sich nach Süden. Der Frühstückslärm von Daria-Rystyna nahm ein wenig ab.
    Mehr als einen Kilometer entfernt entdeckten sie ein zweites dieser kleinen Einsatzfahrzeuge. Es wanderte vor ihnen her.
    „Es sind insgesamt zwanzig", hörte Rhodan den Sarti nach einer Weile sagen. „Zwanzig Genprox-Explorer und ein Analysten-Schutzpanzer.
    Aber die Ortungen sind schwach, der Funkverkehr ist nichtssagend ..."
    „Du denkst an eine Falle?"
    „Ja. Eigentlich müssten sie uns mit ihren hochwertigen Ortern längst bemerkt haben."
    Rhodan dachte kurz nach. „Kann der Grund in den Hypereinflüssen, den permanenten Störungen in irgendwelchen Geräten liegen?"
    „Denkbar ist es", gab Hobogey zu, „aber es überzeugt mich nicht."
    „Es kann einen sehr guten Grund dafür geben, dass die Genprox-Analysten nicht auf die Umgebung achten", überlegte Rhodan. „Sie wissen, wonach sie suchen müssen. Oder sie haben die Emanation lokalisiert und kümmern sich ausschließlich um sie."
    Sie warteten, bis der Genprox-Explorer außer Sichtweite geriet, dann folgten sie ihm. Rhodan überlegte, dass zwanzig Explorer auf Teleskopbeinen zwar nicht besonders schnell waren, aber auf ein Areal von sieben Kilometern Durchmesser verteilt, würde ungefähr alle ein bis eineinhalb Kilometer einer in ihrem Blickfeld auftauchen, egal in welche Richtung sie sich bewegten.
    Vor dem Analysten-Schutzpanzer mussten sie sich mehr in Acht nehmen, denn der schwebte vermutlich immer noch und konnte in kürzester Zeit an jedem Punkt des Biotop-Depots auftauchen.
     
    *
     
    Ein leises Tapsen war es. Im einen Augenblick hörte er es noch nicht, im nächsten nahm er es deutlich wahr.
    Als ob jemand den Ton eingeschaltet hätte, dachte er.
    An den Seiten des Wurms öffneten sich Klappen. Ein halbes Dutzend Insekt-Schützen verließ den Roboter.
    Sie schwärmten aus, verschwanden links und rechts im Gebüsch.
    „Hörst du es auch?", fragte Rhodan den Sarti. „Dieses Tapsen ..."
    „Ja. Es sind Gresken. Sie waren schon da, bevor du sie gehört hast."
    „Wie viele?"
    „Drei."
    „Dieselben wie am Bach?"
    „Das weiß ich nicht. Die Gresken unterscheiden sich nicht durch besondere Merkmale. Außerdem ist die Infrarotortung nicht empfindlich genug."
    Rhodan versuchte in oder hinter den Büschen etwas zu erkennen, Schatten, die sich bewegten, oder glühende Augen. Er entdeckte nichts, aber das Tapsen blieb, es schien sogar näher zu kommen.
    Kurz darauf sah er den ersten Gresken. Er kreuzte ihren Weg, verschwand wieder im Gebüsch. Nach einer Weile kreuzte er in die andere Richtung.
    Und dann tauchte der zweite auf.
    Er folgte dem ersten. Sie bewegten sich schneller als der Wurm, wobei ihre Beine auf merkwürdige Weise in den Gelenken zu rotieren schienen.
    „Keine Gefahr", sagte Hobogey.
    „Die Gresken verhalten sich friedlich.
    Sie wollen uns lediglich begleiten."
    „Oder aufhalten." Die beiden kreuzten wieder den Weg des Wurms.
    Dieses Mal blieben sie stehen. Rhodan hielt nach dem dritten Ausschau und entdeckte ihn ein Stück hinter dem Wurm.
    „Sie nehmen uns in die