2446 - Die Negane Stadt

eingestellt.
    Der Schwebezug hob von der Oberfläche des Quartiers ab und jagte mit halsbrecherischem Tempo auf einem Rundflug durch die Schluchten und Straßen zwischen den treibenden Gigantbrocken. Zahlreiche der Lücken, die im freien Raum zwischen den einzelnen Quartieren bestanden, waren von Atmosphäre erfüllt, die wiederum von semipermeablen Prallfeldern gehalten wurde, wie Rhodan erkannte.
    Die Atmosphären waren teils für Sauerstoffatmer, teils für Wasserstoffatmer, teils für Kiemenatmer geeignet.
    Im letzteren Fall sollten wir vielleicht eher von einer Wasserfüllung als von einer Atmosphäre sprechen, dachte Rhodan bei sich. Aber es war faszinierend, wie der Schwebezug einen Prallschirm durchdrang und plötzlich Myriaden feiner Wassertropfen an ihm perlten und die Sicht trübten.
    Nun wurde Rhodan die wahre Größe der Neganen Stadt erst richtig bewusst.
    Das Quartier, auf dem sie gelandet waren, war nicht mehr als ein winziger Teil der Stadt, wahrscheinlich einer der kleinsten und unwichtigsten. Und es gab Tausende davon!
    Eines der gigantischen Quartiere, die sie passierten, befand sich noch deutlich im Bann der Strangeness, wie Rhodans diesbezügliche Erfahrung ihm verriet. Er nahm das Gefühl von Desorientierung und verminderter Leistungskraft wahr, dann hatten sie den Himmelskörper hinter sich gelassen, und das Vibra-Psi stellte wieder den einzigen störenden Einfluss dar. Also stammten einige der Raumstationen aus fremden Universen, die sich hier eingefunden hatten, um Zeuge des seltenen Erscheinens eines Chaotarchen zu werden.
    Die meisten Quartiere schienen aber so gut wie problemlos betretbar zu sein.
    Rhodan machte riesige Plätze aus, auf denen es von fremdartigem, vielgestaltigem Leben geradezu wimmelte. Gleiter und Transportschlitten unterschiedlichster Konstruktionsarten schwirrten umeinander, durcheinander, miteinander durch den Irrgarten der „Stadt".
    Auf anderen Brocken hingegen sah er Quadratkilometer um Quadratkilometer ohne jedes Leben, dicht an dicht von Automatfabriken bedeckt, in denen wohl die Güter hergestellt wurden, mit denen die Besucher versorgt wurden.
    „Achtung!", riss eine Automatenstimme ihn aus seinen Betrachtungen.
    „Die Chorale Karawane nähert sich unserem Kurs. Es besteht keinerlei Gefahr. Der Schwebebus ist geschlossen, niemand kann ihn verlassen. Bitte bleibt ruhig."
    Die Chorale Karawane?, dachte Rhodan. Weshalb diese Durchsage? Warum wurde eigens darauf hingewiesen, dass keine Gefahr bestand?
    Im nächsten Augenblick sah er sie.
     
    *
     
    Ein glitzernder, leuchtender Schwarm zog durch die Schluchten der Neganen Stadt, flirrend und flimmernd, ein tanzender Sprühregen aus Licht oder Energie oder beidem, mehrere hundert Meter durchmessend. Als würde er den Schwebezug erblicken, zog er sich zusammen, hielt darauf zu ... und durchdrang mühelos die transparente Hülle.
    Zumindest ein Teil von ihr. Tausende winziger Funken umschwirrten die Passagiere des Schwebezugs, ließen sich auf ihnen nieder, schienen teilweise sogar in sie einzudringen, nur um einen Sekundenbruchteil später wieder zum Vorschein zu kommen. Der erste setzte sich auf Rhodans Stirn, und andere taumelten herbei, aufgeregt nun, bildeten eine Wolke um seinen Körper, seinen Kopf.
    Schon bei der ersten Berührung verspürte Rhodan ein durchdringendes Glücksgefühl – und ein Ziehen und Zerren, ein Schmeicheln und Locken.
    Wir wollen dich, schien es auszudrücken. Komm zu uns, finde dein Glück! Es waren keine Worte, die Rhodan vernahm, nur mehr oder weniger unverständliche Eindrücke, starke Gefühle. Aber mit einem Mal war er eins mit der Choralen Karawane, und er wusste, was sie war.
    Ein zeitloser Reigen aus den Bewusstseinen körperloser Wesen.
    Sie hatten ihr Glück darin gefunden, die Negane Stadt auf alle Ewigkeit zu begleiten und als eine Art ... Engelschor, ein anderer Begriff fiel Rhodan nicht ein, den Chaotarchen Xrayn bei seiner Anwesenheit zu umschmeicheln.
    Die Chorale Karawane durchdrang Rhodan heftiger denn je zuvor, zog und zerrte an ihm, schmeichelte und lockte ohne Unterlass, versuchte, ihn auf ihre körperlose, entkörperlichte Ebene zu ziehen, als Bestandteil ihres kleinen, geistigen Kollektivs.
    Wer seid ihr?, dachte Rhodan, bekam jedoch keine Antwort. Stattdessen wurde das Glücksgefühl stärker.
    Rhodan wiederholte die Frage, stellte andere, doch die Karawane reagierte nicht darauf. Sie ist nicht zur Kommunikation fähig, wurde ihm klar, kann lediglich Gefühle