2591 - Im Auftrag der Superintelligenz

Terranern schätzte. Durchsetzungskraft. Neugierde. Das Vermögen, weit über sich selbst hinauszugehen. Ein Schuss Humor, ein klein wenig Schüchternheit. Respektlosigkeit. Die Gabe, nach unorthodoxen Lösungen zu suchen.«
    »Das sind Allgemeinplätze!«, schrie Lotho Keraete. »Und sie haben nichts mit meinem eigentlichen Charakter zu tun. Ich bin ... war eine viel komplexere Persönlichkeit. Die Superintelligenz kann mich nicht deshalb ausgewählt haben, weil sie einige wenige Eigenschaften in mir gesehen hat, die ihr gefielen.«
    »Du wurdest auf Herz und Nieren getestet. Glaub mir.«
    »Lügen, nichts als Lügen!«
    Negra Tolt trat ganz nahe an ihn heran. Er spürte ihren heißen, süßlich schmeckenden Atem. Seine metallene Brust beschlug ein wenig.
    »Du bist etwas Besonderes. Du wurdest in deine jetzige Form gegossen, weil ES wusste, dass du den schwierigen Umwandlungsprozess bei klarem Verstand überleben würdest. Und diese metallene Hülle ist das einzig mögliche Rüstzeug für jene Aufgaben, die die Superintelligenz für dich vorgesehen hat.«
    »Welche Aufgaben?« Feuer loderte rings um die Silberkugel, und es wütete in ihm. VATROX-VAMU wurde ungeduldig. Zu Recht. Er musste seinen Wünschen Folge leisten und sein Gefährt aufgeben. Um sich endlich der Wesenheit hinzugeben.
    »ES hat Großes mit dir vor. Dinge, die du dir in deinen kühnsten Träumen nicht vorstellen kannst. Die dich über alle Horizonte hinausführen und dich in Bereiche vordringen lassen werden, die kaum ein Wesen jemals zuvor betreten hat.«
    »Du hörst dich an wie der Alte höchstpersönlich!«
    Negra Tolt strich über seinen Körper und polierte ihn. Er fühlte ihre zärtlichen Berührungen, ihre Hingabe. »Hör nicht auf die Stimme VATROX-VAMUS!« Sie presste eine Hand gegen seine Brust; dorthin, wo sich irgendwann einmal sein Herz befunden hatte. »Ich würde dich niemals anlügen. Und wie ist das bei diesem Wesen, das immer tiefer in deinen Kopf kriecht und dich zu beeinflussen versucht?«
    Ihre Argumente waren schwach und leicht zu durchschauen. Wenn sie tatsächlich von ES aufgenommen worden war, stellte sie einen Teil der Superintelligenz dar. Negra Tolt würde stets im Sinne des Geisteswesens reden und handeln.
    Komm zu mir!, schrie VATROX-VAMU in seinem Kopf und entfachte eine weitere Feuerglut. Ich dulde nicht, dass du mich länger warten lässt!
    »Spürst du die Ungeduld? Aus Liebesbekundungen werden Drohungen, aus Drohungen Gewalt. VATROX-VAMU kann nicht gegen seine Natur an. Er frisst und zerstört. Er kennt keinerlei moralische Schranken. ES hingegen ... «
    »ES respektiert mich genauso wenig! Hat sich die Superintelligenz jemals um meine Wünsche und Vorstellungen geschert?«
    »Du bist freiwillig in ihren Dienst getreten. Du hattest die Wahl.«
    »Nachdem mein Körper umgewandelt worden war und es kein Zurück mehr gab.«
    »ES hat dir gezeigt, was mit dir in einer anderen Zeitlinie geschehen wäre. Wenn du nicht in ihren Dienst getreten wärst. Die Folge wäre ein rascher und bedeutungsloser Tod gewesen.«
    Immer heftiger wurde das Wüten VATROX-VAMUS in seinem Kopf. Der Fremde drohte ihn zu vernichten, ihn zu verbrennen, wenn er nicht augenblicklich seinen Wünschen entsprach.
    »Du bist der auserwählte Bote«, sagte Negra Tolt leise. »Der Einzige, der den hohen Ansprüchen von ES entsprach.«
    »Wie soll ich das verstehen?«
    »Du erinnerst dich an deine Zeit in Heim?«
    »Natürlich!«
    »Lange Schlafzeiten wechselten mit kurzen Phasen des Wachseins, in denen du lernen musstest. Du warst allein mit den Robotern, allen voran mit James ... «
    »Jaja«, meinte Lotho und winkte ungeduldig.
    »Ist dir denn niemals in den Sinn gekommen, dass sich auf dieser riesigen Station andere Personen aufhielten, die wie du auf den Dienst als Bote von ES vorbereitet werden sollten? Und du warst derjenige, der die Auslese letztendlich überstand.«
    »Andere? Ich habe niemals Hinweise auf die Anwesenheit anderer Menschen gefunden.«
    »Es waren nicht nur Terraner in Heim«, sagte Negra Tolt, »doch lassen wir das. Du nimmst in ES' Plänen einen ganz besonderen Stellenwert ein - so, wie du auch der einzig mögliche Kandidat für die Suche nach dem PARALOX-ARSENAL warst. Die Superintelligenz schätzt deine Integrität über alle Maßen.«
    Lotho Keraete schwankte.
    Er fühlte, dass es die Frau ernst meinte. Doch sie trug die Superintelligenz im Herzen und war ihr bedingungslos ergeben.
    VATROX-VAMU hingegen bot ihm Freiheit.