2944 - Rache ist ein seltsames Spiel (German Edition)

Ron Tatum dabei geholfen haben, Laura Darro zu verschleppen. Sie haben bereits in der Vergangenheit wegen Entführung gesessen. Ich muss Ihnen nicht erklären, wie schwer dieses Verbrechen bestraft wird, besonders bei Wiederholungstätern.«
    Ellison Hardy schüttelte heftig den Kopf.
    »Ich weiß, und deshalb lasse ich auch die Finger von Kidnappings. Das müssen Sie mir glauben. Warum arbeite ich wohl als Handlanger eines Auftragskillers? Weil ich mit Entführungen nichts mehr zu tun haben will.«
    Ich fragte Ellison Hardy nach seinem Alibi für die Tatzeit. Daraufhin leuchteten seine Augen auf.
    »Hey, an dem Abend war ich in Atlantic City, im Casino Big Fortune . Das können Sie checken, dort sind doch überall Überwachungskameras. Ich habe einen Haufen Dollars verloren, allein aus dem Grund hätte ich schon nichts zu Bruce Tatums Kaution beisteuern können.«
    Das Alibi mussten wir überprüfen, aber das ging nur im Field Office. Wir verabschiedeten uns einstweilen von Ellison Hardy. Er erklärte sich bereit, seine Aussagen auch schriftlich niederzulegen. Es war offensichtlich, dass er Ron Tatum auf keinen Fall decken wollte.
    ***
    Ich rief die Kollegen im zuständigen Field Office von New Jersey an. Ein dortiger Agent machte sich sofort auf den Weg zu dem Spielkasino. Innerhalb weniger Stunden bekam ich eine telefonische Antwort.
    »Ich habe ein erkennungsdienstliches Foto von Ellison Hardy mit den Überwachungsvideos abgeglichen, Jerry. Es ist eindeutig, dass der Verdächtige zur angegebenen Zeit am Roulette-Tisch saß. Und sein Gesichtsausdruck sieht nicht sehr glücklich aus.«
    Ich bedankte mich und beendete das Gespräch. Ellison Hardy konnte also Laura Darro nicht entführt haben. Trotzdem war es möglich, dass Ron Tatum unsere Kollegin durch einen anderen Komplizen hatte verschleppen lassen. Wir mussten alle Möglichkeiten berücksichtigen. Ich ließ Ron Tatum in einen Verhörraum schaffen. Phil und ich nahmen ihm gegenüber am Tisch Platz. Er schaute uns trotzig und aggressiv an.
    »Sie können weiterhin schweigen, Tatum«, begann ich. »Das ist Ihr gutes Recht. Aber es wird Sie vielleicht interessieren, dass Ellison Hardy Ihre Schüsse überlebt hat. Und nicht nur das – er hat uns gegenüber ein umfassendes Geständnis abgelegt, mit dem er Sie schwer belastet.«
    Unser FBI-Arzt Doc Reiser hatte Ron Tatum nach dessen Verhaftung untersucht. Der Verdächtige hatte wirklich unter dem Einfluss von Aufputschmitteln gestanden, wie ich es gemutmaßt hatte. Aber inzwischen war die Wirkung dieser Substanz abgeklungen. Ron Tatums Verstand wurde nicht mehr durch eine chemische Substanz vernebelt, das war für das Verhör wichtig.
    Einige Minuten lang sah es nicht so aus, als ob er sein Schweigen brechen würde. Aber dann öffnete er doch seine schmalen Lippen.
    »Ellison Hardy ist ein mieser Verräter. Glauben Sie doch, was Sie wollen, Agents. Erst haben Sie meinen Bruder hinter Gitter geworfen, jetzt mich. Die Ungerechtigkeit hat mich zu meinen Verzweiflungstaten getrieben.«
    »Nun spielen Sie mal nicht das Unschuldslamm«, wies ich ihn zurecht. »Sie wussten genau, dass Ellison Hardy ein Handlanger Ihres Bruders war. Aber das ist jetzt nebensächlich. Wenn Laura Darro stirbt, während sie in Ihrer Gewalt ist, dann werden Sie wegen Mordes vor Gericht gestellt. Momentan können wir Ihnen schon den Mordversuch an Ellison Hardy nachweisen. Es wäre also besser für Sie, wenn Sie uns den Aufenthaltsort unserer Kollegin verraten.«
    Ein böses Lächeln erschien auf Ron Tatums Gesicht.
    »Es ist ja rührend, wie Sie um diese Profilerin besorgt sind. Bedauerlicherweise habe ich Laura Darro nicht gekidnappt, obwohl ich das für eine gute Idee halte. Ich hätte vielleicht auf diese Weise meinen Bruder freipressen können, sozusagen im Austausch gegen Ihre Kollegin. Aber ich war es nicht, auch wenn Sie mir diese Tat in die Schuhe schieben wollen.«
    Natürlich hatte ich auch schon daran gedacht, dass Laura als Geisel genommen worden war, um die Freilassung eines Kriminellen zu erzwingen. Aber dann hätte ihr Kidnapper schon längst mit dem FBI Kontakt aufgenommen, das war jedenfalls meine bisherige Erfahrung.
    Ich konnte in diesem Moment unmöglich einschätzen, ob Ron Tatum Laura Darro nun entführt hatte oder nicht. Als Netzwerk-Experte hatte er die nötigen Kenntnisse, um das Alarmsystem im Apartmenthaus zu manipulieren. Außerdem konnte er für die Tatzeit kein Alibi vorweisen. Aber diese Fakten reichten nicht aus,