45 - Die Banditen von Antares

gewählt hatten. Brory ließ sich zermürben. Er wurde von der vollen Macht des Yrium getroffen. Er gehorchte.
    Er organisierte seine Leute neu, und zwar nicht mürrisch, wie vielleicht zu erwarten gewesen wäre, sondern voll frischen Mutes. Er war der Anführer der Gruppe, die für diesen Teil der Straße zuständig war. Andere Straßen hatten ihre eigenen Gruppen. Er rief seine Hikdare zusammen und erteilte ihnen seine Befehle, und die gaben es an ihre Deldare weiter, und die wiederum riefen es den – ich zögere, diese buntzusammengewürfelten Schurken Swods zu nennen – dreckigen und zerlumpten Banditen zu, die so oft zurückgeschlagen worden waren.
    Ich erfuhr, daß Nagzallas Böse Neemus tatsächlich versuchten, diesen Teil der Straße zurückzuerobern; sie hatten ihn vor einer Periode oder so verloren. Damals waren sie schwächer gewesen. Damals hatte man sie Nagzallas Neemus genannt. Als sie wieder zu Kräften gekommen waren, hatten sie ihrem Namen das Wort »Böse« hinzugefügt, damit sie niemals vergaßen, daß sie eine Schuld zu begleichen und den Wütenden Vulkanen ihr Gebiet wieder zu entreißen hatten.
    Brory konnte sich Autorität beugen, wenn er einen Sinn darin sah. Das bedeutete aber nicht, daß er dabei seine Stellung vergaß. »Du gehörst nicht zu den Neemus«, sagte er.
    »Nein. Ich bin im Moment ein Tazll.«
    Damit war ein arbeitsloser Söldner gemeint.
    Er nickte mit Nachdruck. »Wenn dieser Shindig vorbei ist, wir Naths Marktstraße wieder eingenommen haben und du noch unter den Lebenden sein solltest, glaube ich, daß wir dich als vollwertiges Mitglied übernehmen.« Er strich das Haar von dem Verband zurück. »Als Paktun wirst du das verstehen.«
    »Aye.«
    Die meisten Gräben Oxortiums kreuzten sich etwa in rechten Winkeln, deshalb wählten wir die Ecke, an der sich die wenigsten Gebäude befanden. Spitzhacken wurden gebracht. Noch nicht angezündete Fackeln wurden verteilt. Eine gewisse Spannung hatte die Neemus ergriffen; es war, als halte man den Atem an oder antworte nur einsilbig. Sie hatten bei dem Versuch Prügel bezogen, sich das zurückzuholen, was sie als das ihnen rechtmäßig zustehende Eigentum betrachteten. Nun bereiteten sie sich darauf vor, sich auf etwas einzulassen, das als verrücktes Abenteuer enden konnte. Es war durchaus möglich, hierbei schneller zu sterben als bei einem Sturm auf die Barrikade.
    Und auf wessen Befehl?
    Alles nur wegen eines häßlichen Fremden, der plötzlich mitten unter ihnen aufgetaucht war, ihren Anführern sagte, was sie zu tun hatten, Befehle gab und sie mit seiner schonungslosen Kritik zurechtstutzte.
    O ja, bei den geplatzten Eingeweiden und baumelnden Augäpfeln Makki-Grodnos! Dieser Kadar der Hammer machte ihnen Beine, und zwar ordentlich.
    Was nun mich betraf, den einfachen Dray Prescot alias Kadar der Hammer, ich ließ den Blick über diese Mörderhorde schweifen. Ihre Augen glühten wie brennende Kohlen, ihre schmutzigen Fäuste umklammerten Waffen, ihre Münder standen offen, und sie keuchten wie Wölfe.
    »Um Reders willen! Wenda! Los geht's!«

8
     
     
    Der letzte Mauerstein wurde herausgenommen, abgeblendetes Laternenlicht fiel in den darunterliegenden Raum. Es handelte sich um ein Lagerhaus, und es stank durchdringend nach Gemüse, das zu lange aufbewahrt worden war. Brory verschwendete keine Zeit und zwängte sich mit dem Schwert in der Faust durch die Lücke.
    Weitere Banditen schlossen sich uns an; in dem allesumfassenden Dämmerlicht wirkten sie wie körperlose Geister. Wir machten so wenig Lärm wie möglich. Allerdings waren wir uns darüber im klaren, daß die Wütenden Vulkane unsere Aktivitäten bald entdecken und sofortige Abwehrmaßnahmen ergreifen würden. Die Gebäude am Ende der Reihe waren aus Felsgestein erbaut, das von den Hügelwänden in die Tiefe gestürzt war. Daran schlossen sich Lehmhütten, Lattenverschläge und aus Mörtel bestehende Häuser an.
    Mit einer Geste befahl Brory seinen Leuten, an der gegenüberliegenden Wand weiterzumachen.
    »Leise, ihr Hulus!« flüsterte er grollend, und die Spitzhacken gruben sich behutsamer in den Zement.
    Draußen auf der Kreuzung stieg Lärm in den Sternenhimmel. Die Bösen Neemus starteten einen weiteren zum Scheitern verurteilten Angriff, um unsere Aktivitäten zu tarnen. Falls diese Strategie scheitern sollte ... Ich weigerte mich einen solchen Gedanken auch nur zu erwägen. Ich mußte aus ganz persönlichen Gründen Erfolg haben. Wie sagte doch San Blarnoi: