Abaddons Tor: Roman (German Edition)

konnte. Die Sensoren der Behemoth hatten seit dem Abflug von Tycho die Daten des Rings aufgenommen. Die marsianischen Forschungsschiffe und die Militärkräfte der Erde waren bereits dort gewesen, ehe der arme Junge aus dem Gürtel zum ersten Todesopfer des Objekts geworden war. Natürlich befanden sich die Schiffe immer noch in der Nähe, hatten inzwischen aber frischen Proviant aufgenommen. Die neuen marsianischen Schiffe hatten sich zu ihnen gesellt, besetzten einen gemeinsamen Orbit und hingen still im Raum. Die Flottille von der Erde befand sich wie die Behemoth im Endstadium des Bremsmanövers und näherte sich dem Punkt, den sie sich als Aufenthaltsort ausgesucht hatte. Die Aussage lautete: Wir sind durch das weite Nichts geflogen und halten in dieser Entfernung an, und jetzt sind wir da. Wir sind eingetroffen.
    Soweit man es erkennen konnte, scherte sich der Ring nicht darum.
    Das Bauwerk war gespenstisch. Die Oberfläche bestand aus einer Reihe verschlungener Wülste, die spiralförmig um das Objekt verliefen. Auf den ersten Blick erschienen sie ungleichmäßig, beinahe chaotisch. Die Mathematiker, Ingenieure und Physiker behaupteten jedoch, es gebe eine tiefe Regelmäßigkeit. Die Höhe der Wülste stehe in einem komplexen harmonischen Verhältnis zu der Breite der Gipfel und Täler und den Abständen zwischen ihnen. Die Berichte klangen atemlos, immer neue hochkomplexe Ebenen kamen zum Vorschein, doch das erstaunliche Design gab keinen Hinweis darauf, was das alles zu bedeuten hatte.
    »Die offiziellen marsianischen Berichte waren sehr zurückhaltend«, erklärte der Wissenschaftsoffizier. Er hieß Chan Bao-Zhi und wäre auf der Erde ein Chinese gewesen. Hier war er ein Gürtler von der Pallas-Station. »Sie haben uns viele Zusammenfassungen und vielleicht ein Zehntel der gesammelten Daten übermittelt. Glücklicherweise konnten wir den größten Teil der Experimente überwachen und auch selbst einige Analysen durchführen.«
    »Das wird natürlich auch die Erde tun«, meinte Ashford.
    »Zweifellos, Sir«, stimmte Chan zu.
    Wie bei jedem Ritual war die Teilnahme an den Konferenzen der Hauptabteilungen auf der Behemoth wichtiger als der tatsächlich ausgetauschte Wissensstand: Sam für die Technik, Bull für die Sicherheit, Chan für die Forschungsteams, Bennie Cortland-Mapu für den medizinischen Dienst, Anamarie Ruiz für die Infrastruktur und so weiter. Die Teilnehmer beanspruchten zwei Dutzend Plätze rings um den großen Konferenztisch. Ashford hatte den Ehrenplatz inne. Auch hier prangte hinter ihm an der Wand ein wohlwollender Christus. Pa saß rechts neben ihm, Bull wie üblich auf der linken Seite.
    »Was wissen wir bisher?«, begann Ashford. »Bitte fassen Sie sich kurz.«
    »Es ist ziemlich verrückt, Sir«, berichtete Chan. Die Anwesenden kicherten. »Wir nehmen momentan an, dass es sich bei dem Ring um eine künstlich erhaltene Einstein-Rosen-Brücke handelt. Man fliegt durch den Ring, kommt aber nicht hier bei uns auf der anderen Seite heraus.«
    »Also ist es ein Tor«, meinte Ashford.
    »Ja, Sir. Anscheinend wurde das Protomolekül, das Phoebe-Partikel, oder wie man es auch nennen will, vor einigen Milliarden Jahren auf die Erde abgeschossen, um sich das dort vorhandene primitive Leben anzueignen und ein Tor zu bauen. Wir halten dies für den ersten Schritt im Plan der Schöpfer des Protomoleküls, um später bequem und schnell ins Sonnensystem reisen zu können.«
    Bull holte tief Luft und atmete langsam wieder aus. Genau das hatten alle befürchtet, aber es wurde erschreckend real, wenn es jemand in dieser offiziellen Runde aussprach. Der Ring war das Transportmittel von irgendjemandem, um hierher zu gelangen. Nicht nur ein Tor, sondern ein Brückenkopf.
    »Als die Y Que durchflog, lösten Masse und Geschwindigkeit des Schiffs einen Mechanismus im Ring aus«, sagte Chan. »Die Marsianer haben gute Daten für den Augenblick, in dem es geschah. Innerhalb des Rings gab es einen mächtigen Energieausbruch sowie eine ganze Kaskade von Anpassungen auf der Mikroebene. Das ganze Objekt heizte sich bis auf fünftausend Grad Kelvin auf und kühlt seitdem gleichmäßig wieder ab. Es erfordert offenbar viel Energie, um das Ding in Gang zu setzen, aber nicht sehr viel, um es weiter zu betreiben.«
    »Was wissen wir über die andere Seite?«, fragte Pa. Ihre Miene verriet nichts, die Stimme war angenehm und ohne große Emotionen. Sie hätte ihn auch fragen können, wie er einen bestimmten Posten in