Abgründe der Leidenschaft

und Jack gemeinsam zu Erdölbohrungen gereist, hatten oft Wochen auf dem Ölfeld verbracht, in einem Zelt gelebt und buchstäblich Hacke und Schaufel geschwungen. Seit TJ überwiegend im Büro arbeitete, hatten Jack und Ronnie häufig mit TJ und seiner Frau Alice zu Abend gegessen – zuletzt eines Abends im vergangenen Sommer auf der neuen zwölf Meter langen Segelyacht der Sorensons.
    Da TJ offensichtlich nicht wusste, wie er fortfahren sollte, ergriff Ronnie das Wort. »Was auch immer dich belastet, kann so schlimm nicht sein. Warum spuckst du es nicht einfach aus?«
    »Gut.« Er nahm einen Schluck von seinem Cognac. »Es geht um meinen Sohn. Ihr habt Tim letzten Sommer auf dem Boot kennengelernt. Was war dein Eindruck von ihm, Ronnie? Als Frau. Und sei ehrlich.«
    Sie erinnerte sich an TJ s Sohn. Er war gerade auf dem Sprung gewesen, hatte sich jedoch kurz zu ihnen gesellt, um Small Talk zu machen. Das Bild von einem unsicheren jungen Mann, der sich in ihrer Gegenwart offensichtlich unwohl gefühlt hatte, trat vor ihr inneres Auge. »Er ist ein gutaussehender Junge, wenn ich mich recht entsinne«, erklärte sie ausweichend. »Wie alt ist er jetzt?«
    »Er ist vierundzwanzig. Sag mir, was du von ihm als Mensch hältst.«
    »Ich habe kaum Zeit mit ihm verbracht«, entgegnete Ronnie. »Aber er war charmant und schien zu wissen, was er sagen sollte. Ich denke, dass er ein bisschen distanziert war, schwierig kennenzulernen.«
    »Er ist unsicher im Umgang mit Frauen, weil er schlechte Erfahrungen gemacht hat. Und jetzt ist es noch schlimmer geworden. Er war verlobt, wisst ihr?«
    »Nein«, erwiderte Ronnie. »Das wusste ich nicht. Du sagtest, er
war
verlobt?«
    »Genau. Die Schlampe hat ihm übel mitgespielt. Ich glaube, sie war eher an meinem Geld interessiert als an Tim. Egal. Vor ungefähr einem Monat, als er das Interesse an ihr zu verlieren schien, hat sie eines Abends am Tisch die Beherrschung verloren. Damals waren noch einige andere Paare dort – ihre Freunde und unsere –, und Clarisse hat getrunken. Ich weiß nicht genau, was der Auslöser war. Aber was es auch immer war – sie beschimpfte Tim und warf ihm unter anderem an den Kopf, dass er ein lausiger Liebhaber sei. Ich glaube, ihr exakter Wortlaut war, dass er selbst einer Nymphomanin keinen Orgasmus verschaffen könne.«
    »O Scheiße«, sagte Jack. »Er war sicher am Boden zerstört.«
    »Das war er. Zum Glück haben Tim und ich eine ehrliche und offene Beziehung zueinander, und wir haben seitdem viel geredet. Er will nichts mehr mit Clarisse zu tun haben, doch er gibt zu, dass sie nicht ganz unrecht hatte, was seine sexuellen Fähigkeiten betrifft. Er hat mir erzählt, dass er sich unzulänglich fühle und als Liebhaber unsicher. Ich habe gesagt, dass zu gutem Sex immer zwei gehören würden und dass er und Clarisse vielleicht einfach nicht zusammengepasst hätten. Doch er zweifelt an sich. Wir haben darüber gesprochen, eine Prostituierte zu engagieren, die ihm etwas über Frauen und Sex beibringen sollte, aber er wollte das nicht. Zu unpersönlich, zu klinisch.«
    »Erkenne ich allmählich einen Plan dahinter?«, fragte Ronnie.
    »Ich hoffe es«, sagte TJ . »Ich kenne und vertraue euch und ich brauche jemanden, der Tim etwas über Frauen beibringt. Ronnie?«
    »Ich fühle mich geschmeichelt und würde gern helfen. Doch ich werde nichts ohne sein Wissen tun«, entgegnete Ronnie.
    »Natürlich nicht.« Er blickte von Ronnie zu Jack. »Wenn ihr einverstanden seid, werde ich mit ihm sprechen. Ich habe euch kürzlich erwähnt, und er erinnert sich daran, euch letzten Sommer getroffen zu haben. Tatsächlich glaube ich, dass er beeindruckt war. Wenn ich mich recht entsinne, nannte er dich ›umwerfend‹. Ich bin mir nicht sicher, ob das eine gute oder schlechte Nachricht ist.«
    »Ich denke, es wäre wundervoll für Tim«, sagte Jack. Sein charmantes Lächeln zeigte gerade weiße Zähne. »Ronnie ist die richtige Frau, um einem Mann etwas über Liebe und Sex beizubringen. Sie ist fantastisch.« Er drückte die Hand seiner Frau.
    »Also seid ihr beide einverstanden?«, fragte TJ .
    »Wenn Tim es möchte, bin ich ganz sicher einverstanden«, erwiderte Ronnie.
    Später an jenem Abend lagen Ronnie und Jack im Bett. Nackt lehnten sie an einigen Kissen. »Es ist eine bedeutende Aufgabe, einem jungen Mann etwas über Sex beizubringen«, bemerkte Jack.
    »Ich weiß«, entgegnete Ronnie. »Es ist auch ein bisschen beängstigend.«
    »Unsinn«, sagte Jack. Er