Adam liebt Eve

dunkelhaarig, machte einen gelassenen Eindruck und kam Jocelyn irgendwie bekannt vor. Sie lächelte charmant und stellte sich vor. “Hallo. Ich bin Sarah Wilcox.”
    Also gab es keine Lady Morville! Jocelyn erwiderte das Lächeln und schüttelte Sarah die Hand. “Hallo. Ich glaube, ich habe vorhin schon Ihre Mutter kennengelernt.”
    “Ja, es macht ihr Spaß, Besucher herumzuführen.”
    “Familie Wilcox organisiert mein Leben”, behauptete Francis. “Elizabeth ist meine Haushälterin, wie Sie ja bereits wissen, ihr Mann Alan gibt den Butler, wenn es angebracht ist, und hilft bei der Verwaltung des Anwesens, und die geradezu beängstigend hoch qualifizierte Tochter ist meine Geschäftsführerin.” Er lächelte Sarah aufmunternd zu. “Komm, sei kein Frosch und iss mit uns zu Mittag.”
    “Das würde ich gern tun, aber ich habe meinen Eltern versprochen, bei Ihnen zu essen. Ich habe Mrs Wyatts Suppe aufgewärmt. Der Gemüseauflauf steht im Ofen, und es gibt Salat, kalten Rinderbraten und Käse.”
    “Was würde ich ohne dich tun, Sarah?”, fragte er herzlich.
    Sie lächelte und wandte sich Jocelyn zu. “Francis gibt Ihnen meine Durchwahl. Wenn Sie weitere Informationen benötigen, können Sie mich jederzeit anrufen.”
    “Und sie kennt sich viel besser aus als ich”, fügte Francis trocken hinzu.
    Jocelyn bedankte sich und beobachtete nachdenklich, wie Francis seine attraktive rechte Hand hinausbegleitete. Sarah Wilcox war zwar nicht Lady Morville, aber jedem Betrachter musste auffallen, dass sie es gern sein würde. Nur Lord Morville selbst hatte es offensichtlich noch nicht bemerkt.
    Als Francis zurückkehrte, schenkte er Jocelyn nach und erklärte, dass Mrs Wyatt ihm wochentags den Haushalt führte. “Am Wochenende versorge ich mich selbst. Aber als Sarah erfahren hat, dass Sie zum Mittagessen kommen, hat sie darauf bestanden, sich darum zu kümmern. Sie ist wirklich sehr tüchtig.”
    “Und bildhübsch”, sagte Jocelyn.
    Francis sah sie verwundert an. “Wer? Sarah?” meinte er überrascht. “Ja, kann sein.”
    “Wird hier eigentlich noch Landwirtschaft betrieben?”, fragte Jocelyn.
    “Nein, jetzt nicht mehr. Es rentiert sich nicht. Deshalb haben wir Ackerbau und Viehzucht aufgegeben. Aber mit unserer Gärtnerei machen wir ein Riesengeschäft. Und natürlich mit Sams Gemüse aus organischem Anbau.”
    “Wer ist Sam?”
    “Er war früher unser Obergärtner. Jetzt ist er im Ruhestand, jedenfalls offiziell. In Wirklichkeit hat er die Gärtner noch immer unter seiner Fuchtel. Ich weiß nicht, vor wem ich mich als kleiner Junge mehr gefürchtet habe, vor Sam oder vor meinem Vater. Ach, wunderbar.” Francis öffnete ein Fenster und lehnte sich hinaus. “Beeil dich, Dan! Ich habe einen Bärenhunger.” Er wandte sich wieder um und lächelte Jocelyn zu. “Ich habe einen Freund von mir überredet, mit uns zu essen. Kommen Sie, wir gehen zu Tisch.”
    Das getäfelte Esszimmer lag auf der anderen Seite der Diele. Der Tisch war für drei Personen gedeckt, in der Mitte stand ein hübsch arrangierter Blumenstrauß.
    “Das war wohl Sarahs Werk”, sagte Jocelyn lächelnd. Und dann gefror ihr das Lächeln auf den Lippen, denn der Mann in dunkelblauem Hemd und Jeans, der in diesem Moment das Esszimmer betrat, kam ihr nur zu bekannt vor.
    Auch er sah sie starr an, als er sie erkannt hatte.
    “Du kommst genau im richtigen Moment, Dan”, sagte Francis lachend. “Das ist Miss Jocelyn Hunter, Jocelyn, das ist Daniel Armstrong.” Als er ihre Mienen bemerkte, fügte er neugierig hinzu: “Ach, ihr kennt euch bereits?”

4. KAPITEL
    “Ja, wir kennen uns”, bestätigte Dan Armstrong mit undurchdringlicher Miene. “Wie geht es Ihnen, Miss Hunter?”
    “Danke, ausgezeichnet.” Jocelyn lächelte betont fröhlich und fragte sich, ob er wohl hörte, wie laut ihr Herz pochte.
    Er sah sie unnachgiebig an. “Francis hat mir erzählt, dass eine Journalistin kommen würde, um einen Artikel über Eastlegh zu schreiben. Ich bin wirklich sehr überrascht, Sie hier zu sehen. Für welche Zeitung schreiben Sie?”
    “Ich bin freie Journalistin. Dieser Artikel ist für die
Daily Post
.”
    “Etwas Werbung wird uns gut tun”, sagte Francis und machte Dan ein Zeichen, sich zu Tisch zu setzen. Dann stellte er eine Suppenterrine auf den Tisch und fragte Jocelyn: “Würden Sie uns die Ehre erweisen?”
    Jocelyn schickte ein kleines Stoßgebet gen Himmel, sie möge nichts verschütten. Sie wurde erhört. Dan musterte sie