Aeon

Dienst Ihrer Regierung und hat das Reglement auf diesem Asteroiden verbrochen.«
    »Ja«, erwiderte Lanier. »Sobald sie sich ausgeruht hat, wird sie an den Verhandlungen teilnehmen. Allerdings ist sie …« – er suchte nach dem passenden Ausdruck – »… ihres Amtes enthoben worden – noch vor dem Tod.«
    Er wunderte sich, wie leicht dieses Wort, das Vergangenheit, nicht Zukunft beschrieb, über seine Lippen kam.
    »Wann ist sie angekommen?«, wollte Mirski wissen.
    »Weiß nicht. Ist noch nicht lange her.«
    »Wir verlangen«, sagte Belozerski, »dass alle Überlebenden des Warschauer Pakts gleichermaßen willkommen geheißen werden. Ob Militär- oder Zivilpersonen.«
    »Selbstverständlich«, sagte Lanier. Gerhardt drückte seine Zustimmung durch ein Nicken aus.
    »Und nun«, sagte Lanier, »zu den vielleicht wichtigsten Punkten: Entwaffnung und Gebietsansprüche.«
    »Wir werden die Übereinkünfte in Schriftform fassen und die entsprechenden offiziellen Dokumente später ratifizieren«, sagte Mirski.
    »Wir fordern die Unabhängigkeit aller Bürger des Warschauer Pakts auf diesem Asteroiden«, sagte Belozerski. Vielgorski spitzte den Mund. Mirski stieß unwillig den Stuhl zurück und ging mit Belozerski in eine Ecke, wo sie leise, aber erregt diskutierten. Dabei warf Belozerski immer wieder böse Blicke auf Lanier und Gerhardt.
    Mirski kehrte allein an den Tisch zurück. »Ich befehlige die sowjetischen Soldaten und Bürger«, stellte er fest. »Ich bin folglich Ihr ausschlaggebender Verhandlungspartner.«
    Laniers Büro und Schlafraum waren geplündert, aber weiter nicht zerstört worden während der Besatzungszeit. Nachdem er fünf Stunden geschlafen hatte, holte er sich aus dem Ausgabeautomaten in der Cafeteria ein rationiertes Frühstück.
    Kirchner begegnete ihm vor dem Haupteingang zu den Frauenunterkünften. »Ich geh wieder hoch zum Bohrloch«, sagte er. »Da droben herrscht noch heilloses Durcheinander. Wir schaffen gerade die Toten runter – unsre und ihre. Ist ein Begräbnisgottesdienst geplant?«
    »Ich habe eine gemeinsame Feier innerhalb der nächsten vierundzwanzig Stunden vorgeschlagen. Eine Trauerfeier.«
    Kirchner spitzte den Mund. »Wird schwerfallen, mitten unter diesem Volk zu stehen.«
    »Irgendwo muss man anfangen. Wie geht’s Hoffman? Hat sie ausgeschlafen?«
    »Soviel ich weiß schon. Zwei Astronominnen haben sie in Empfang genommen und mich und die Wachen hinausgeworfen.« Er kniff die Augen zusammen und deutete mit einer Kopfbewegung in Richtung Cafeteria. »Was für eine Rolle wird mir zufallen, sobald ihr mit denen fertig seid?«
    »Captain der US Navy, nehme ich an«, sagte Lanier. »Chef der äußeren Sicherheit. Ich gedenke nicht, ihnen den Stein auf dem Präsentierteller zu überreichen.«
    »Sind sie bereit, die Waffen abzulegen?«
    Lanier schüttelte den Kopf. »Noch nicht. Sie wollen in der vierten Kammer ein befestigtes Lager errichten und erst danach über einen Waffenverzicht verhandeln. Ich mach heute Nachmittag eine Privattour mit Mirski … in die Städte, die Bibliotheken.«
    »Herrje, da möcht ich gern dabei sein.«
    »Du kriegst auch bald Gelegenheit dazu. Wen n’s nach mir und Gerhardt geht, so sind die Bibliotheken allen zugänglich. Keine Monopole mehr.«
    »Siebte Kammer auch?«
    »In geraumer Zeit. Sie haben diesbezüglich noch nicht nachgefragt?«
    Kirchner zog die Brauen hoch. »Wurde ihnen denn nichts gesagt?«
    »Ich habe keine Ahnung, was sie ihren Militärs sagen. Aber es wird nicht lange dauern, bis si e’s erfahren. Die russischen Wissenschaftler mischen sich zwar nicht gerade unter die Soldaten – offenbar halten sie nicht viel von den Militärs. Aber irgendwann werden si e’s zu hören kriegen.« Er legte eine Pause ein und fragte dann: »Nachricht von der Erde?«
    »Überhaupt nichts. Radaraktivität im Eismeer – vielleicht ein paar Schiffe. Man sieht nicht viel. Dichter Rauch liegt über Europa, Asien und den Vereinigten Staaten. Die kümmern sich jetzt nicht um uns, Garry.«
    Kirchner ging durchs Lager und kletterte auf einen Laster, der zum Eingang des Aufzugs null fuhr. Lanier klopfte an die Tür. Janice Polk machte auf.
    »Hereinspaziert!«, sagte sie. »Sie ist wach. Ich habe ihr gerade etwas zu essen gebracht.«
    Hoffman saß auf der Couch im kleinen Eingangsbereich. Beryl Wallace und Lieutenant Doreen Cunningham, ehemalige Sicherheitsbeauftragte der ersten Kammer, saßen auf Stühlen daneben. Cunninghams Kopf war verbunden nach