Agent der Leidenschaft

sind, Miss Maldonado. Ich weiß, es war ziemlich kurzfristig.” Dann stellte er sie den Teilnehmern vor.
    Elena nickte jedem der Agenten zu, ehe sie sich wieder Wilder zuwandte.
    „Okay, Leute, es geht um Folgendes”, begann Wilder. „Die Einwanderungsbehörde hat um unsere Hilfe gebeten, um sie bei einer delikaten Situation an der Grenze von Texas und Mexiko zu unterstützen.”
    Alle männlichen Agenten brachen in lautes Gelächter aus.
    Elena wusste, dass die Rivalität unter den einzelnen Regierungsstellen die Idee der Amtshilfe ins Lächerliche zog. Das Letzte, was eine Behörde zugeben würde, war, dass man ein Problem nicht ohne Hilfe von außen lösen konnte.
    Wilders buschige Augenbrauen gingen leicht in die Höhe, und Elena entdeckte den Anflug eines Lächelns bei ihm. „Schön, dass ich euch heute schon so früh Unterhaltung bieten kann.”
    Er öffnete seine Akte und reichte jedem der Anwesenden einen Stoß zusammengehefteter Papiere. „Sie kriegen jetzt alle eine kurze Geschichtsstunde, damit Sie verstehen, womit wir es in dieser Region zu tun haben.”
    Alle lehnten sich erwartungsvoll zurück. Wenn Wilder sprach, hörten alle zu.
    „Es hat in den letzten Jahren einen zunehmenden Verkehr von Mexiko in die USA entlang unserer gemeinsamen Grenze von Texas bis Kalifornien gegeben. Trotz verstärkter Grenzkontrollen kommen zu viele illegale Einwanderer und Drogen in die Vereinigten Staaten. Wir kennen die Probleme in Mexiko - Entwertung des Peso, anhaltende Dürre wie auch in unseren südwestlichen Staaten. Aber wir können die Probleme, die dadurch geschehen, nicht ignorieren in der Hoffnung, dass sie sich irgendwann von allein lösen.”
    Während Wilder mit seiner Schilderung fortfuhr, dachte Ele na über seine Worte nach. Sie wusste nur zu gut, wovon er sprach. Santiago war einst ein ländliches Städtchen gewesen.
    Als Elena klein war, waren die aus Mexiko eingewanderten Arbeiter im Frühjahr gekommen und nach der Ernte weiter gezogen. Als sie das letzte Mal ihre Mutter besucht hatte, hatte diese von den Problemen gesprochen, die man in der Gegend mit den Drogen und den illegalen Einwanderern hatte, die über die Grenze kamen. Was sie jetzt hörte, war also nicht neu für Elena.
    „Das hohe Drogenaufkommen und die Zahl der Einwanderer, die es in den vergangenen acht Monaten geschafft haben, über die Grenze zu kommen, sind den Grenzpatrouillen ebenso ein Dorn im Auge wie der Einwanderungsbehörde und der Drogenfahndungsbehörde, die da unten zusammenarbeiten.”
    Von hinten fragte Sam Walters: „Und die meinen, wir können den Job besser hinkriegen?”
    Wilder sah Sam an. „Man hat uns gebeten, uns einer Eingreiftruppe anzuschließen, um herauszukriegen, warum es nicht mehr Festnahmen gibt. Es heißt, dass ein paar Agenten der Einwanderungsbehörde oder der Drogenfahndung Geld dafür nehmen, dass sie wegschauen. Gestern Abend hat man mich wissen lassen, dass sie neue Gesichter haben wollen; Leute, die bei den Behörden unbekannt sind. Keiner von uns denkt gern an korrupte Agenten, aber leider gibt’s so was. Ich habe jeden von euch für diesen Job handverlesen. Wir werden rauskriegen, ob ein Agent von der Einwanderungs- oder der Drogenfahndungsbehörde dabei mitmischt, und wenn ja, holen wir ihn da raus.”
    Wilder blickte auf, um zu sehen, ob alle verstanden hätten.
    Dann wies er auf die Papiere, die alle vor sich liegen hatten. „Was ich Ihnen gegeben habe, ist Hintergrundmaterial über das, was bislang von den beiden Behörden unternommen wurde. Hier ist der Plan. Ich habe eine Liste der möglichen Verdächtigen erbeten, die an den illegalen Aktivitäten beteiligt sein könnten - Leute, die eingesperrt waren und aus Mangel an Beweisen freigelassen wurden; Leute, deren Benehmen verdächtig ist; Leute, die von Agenten beobachtet werden müssen, denen wir vertrauen können.” Zum ersten Mal, seitdem er sie der Gruppe vorgestellt hatte, sah Wilder Elena an. „Sie fragen sich sicherlich, warum Sie für dieses Team ausgewählt worden sind.”
    Elena war gespannt und wusste, dass der Knoten in ihrem Magen sich gebildet hatte, nachdem sie gemerkt hatte, dass sie nicht hier war, um Informationen auszuwerten. „Ja, Sir.”
    „Wenn Sie auf Seite 14 nachsehen, dann werden Sie bemerken, dass es eine beträchtliche Zunahme an Aktivitäten in der Gegend direkt um Santiago, Texas, gegeben hat. Santiago liegt zwischen Rio Grande City und Laredo, direkt an der Grenze.
    Vor eineinhalb Jahren wurde