Agenten der Galaxis

Wimmerlaut davon.
    Fortune warf sich hinter einen Felsen und brachte seine Waffe in Anschlag, während zwei weitere Kugeln seitlich von ihm in die Wand schlugen. Ungefähr vier Meter von ihm entfernt war Webley ebenfalls in Deckung gegangen. Seitlich von ihm begann das Felsgeröll, zwischen dem der Pfad abwärts zum Höhleneingang führte.
    Fortune spähte vorsichtig zur gegenüberliegenden Wand des Cañons. Einen Moment lang sah er das verräterische Aufblitzen von Sonnenlicht auf einem Gewehrlauf. Er duckte sich zur Seite, als ein weiterer Schuß fiel. Dann zielte er sorgfältig mit seiner Waffe, drückte auf den Abzug und hielt ihn eine Sekunde lang fest, während der unsichtbare Energiestrahl über den Cañon schoß und sich durch den Felsen und den Mann dahinter bohrte. Nichts verriet dort drüben, ob Fortune sein Ziel getroffen hatte, aber Webley streckte seine telepathischen Fühler aus und nickte dann seinem Partner zu.
    »Du hast ihn erwischt«, sagte er leise.
    Natürlich würde mehr als nur ein Wachtposten da sein. Der warnende Vogelruf und seine Antwort waren ein Beweis dafür. Aber schnelles Handeln konnte die beiden TERRA-Agenten zum Höhleneingang bringen, bevor die anderen Wachtposten Alarm schlugen. Fortune sprang aus der Deckung und lief auf seinen Partner zu.
    »Was ist unter uns, Web?« fragte er schnell.
    »Ein Steilabfall von ungefähr zwanzig Metern.«
    »Wenn ich der Chef unserer Gegner wäre, würde ich Männer an beiden Seiten hochschicken, um uns den Weg abzuschneiden«, sagte Fortune.
    »Ich wollte dir gerade sagen, daß sie das tun. Drei sind vor uns, und zwei klettern den anderen Hang hinter uns empor.«
    »Sind noch weitere Heckenschützen auf der anderen Seite?« fragte Fortune.
    »Nein.«
    Fortune zog seine Jacke aus, nahm vier Kugelgranaten aus der Tasche und legte sie auf den Felsboden. Dann befestigte er das eine Ende des Seiles mit dem Greifhaken an einem großen Felsblock.
    »Wir ändern unseren ursprünglichen Plan«, sagte er schnell. »Es ist besser, wenn wir uns gleich hier abseilen. Du als erster – ich gebe dir Deckung.«
    Webley nickte zustimmend, warf das Seil über den Felsrand hinunter und prüfte die Befestigung.
    »Bleibe nicht zu lange hier oben«, sagte er warnend. »Ich fühle, wie unsere Gegner näherkommen.« Er bückte sich, packte das Seil mit beiden Händen, ließ sich über den Rand der Felsleiste gleiten und hangelte an der Steilwand hinab.
    Fortune drückte sich flach an die Felswand, zählte langsam bis zwanzig und warf eine der Granaten über die Felsbrocken nach rechts hinüber. Die Explosion schuf vielfältige Echos im Cañon. Kaum war der Widerhall etwas leiser geworden, als eine Maschinenpistole zu rattern begann.
    Steinsplitter sprühten dicht vor Fortune hoch, und er griff nach einer weiteren Granate, duckte sich hinter den Felsen und schleuderte das tödliche Geschoß in Richtung der Maschinenpistole. Im nächsten Moment ließ er eine weitere Granate folgen und hob die vierte für die anderen Gegner auf. Die beiden Explosionen kamen in dichter Folge, und ihre Echos rollten wie Donner im Cañon hin und her.
    Fortune griff nach seiner Jacke und wollte sie anziehen, aber im nächsten Moment wurde sie ihm von einer Kugel aus der Hand gerissen. Er drehte sich schnell um und feuerte aus seiner Handwaffe einen Laser-Strahl auf seinen Gegner ab. Als der Mann fiel, warf Fortune die vierte Granate und kroch über die Felsleiste.
    Sobald Webley den Cañonboden erreicht hatte, war er in Deckung gegangen. Als jetzt Fortune zu ihm herabglitt, verließ er sein Versteck und rannte schnell auf den Höhleneingang zu. Einen Moment später war Fortune dicht hinter ihm. Obwohl alles sehr schnell gegangen war, wußte Fortune, daß der Vorteil der Überraschung jetzt vorbei war. Inzwischen war sicherlich die gesamte Streitmacht von Empire alarmiert, und er erwartete, daß ein ganzes Rudel von Männern mit schußbereiten Waffen aus der Höhle gestürzt kommen würde. Zu seiner Überraschung trat nur ein schwarz gekleideter Mann mit einem schimmernden Silberrohr in den Händen aus dem Höhleneingang. Bevor Fortune oder Webley ihre Waffen in Anschlag bringen konnten, schoß ein heller, orangefarbiger Strahl aus der Röhre.
    Der Agent von Empire lächelte kalt, als seine beiden Gegner mitten im Schritt erstarrten und vornüber stürzten. Er schob die Röhre in den Halfter zurück, trat vor und wälzte mit dem Fuß den einen der beiden Körper auf den Rücken. Sein Blick