Alarm auf Wolke sieben

der freien Hand weiter die Täfelung abtastete. Auch das brachte nicht den gewünschten Erfolg. Auf der Unterseite des Regalbodens fand sie schließlich einen weiteren Druckpunkt. Das Regal rührte sich immer noch nicht, aber dann fiel ihr auf, dass sie vor lauter Aufregung den anderen Hebel losgelassen hatte. Energisch drückte sie auf beide Punkte.
    Lautlos schwang das Regal nach außen.
    „Du meine Güte!“ Obwohl sie geahnt hatte, dass sich hinter der Wand eine versteckte Kammer befinden musste, war sie doch überrascht, sie tatsächlich zu entdecken. So etwas gab es doch nur in Kriminalromanen!
    An der geheimen Kammer hinter dem Bücherregal war jedoch nichts Fiktives – sie war äußerst real. Die Kammer war nicht sehr groß und enthielt nur ein Regal, auf dem eine kleine Kiste stand. Sie griff hinein und öffnete sie.
    Sie hatte erwartet, die Inhaberpapiere darin zu finden, und tatsächlich war das auch der Fall. Zweimal rechnete sie ihren Wert zusammen, und jedes Mal schwirrte ihr bei der Höhe der Summe der Kopf. Sie legte die Papiere zurück in die Kiste, schloss sie wieder und trat einen Schritt zurück. Und nun?
    Sie wusste, sie sollte sie direkt zu John bringen, aber bei dem Gedanken, ihm gegenüberzutreten, wurde ihr ganz anders. Aber was hatte sie sonst für eine Wahl? Bedrückt schloss sie das Regal.
    „Vater muss sie hier versteckt haben“, murmelte sie. „Also sind wenigstens alle im Haus unschuldig.“
    „Nun ja“, sagte eine Stimme hinter ihr trocken, „so gern ich es dabei belassen würde … Ich habe zu hart für diese Babys gearbeitet!“
    Aufgeschreckt wirbelte Victoria herum. Keine zwei Meter von ihr entfernt stand Dee Dee. Sie trug Tenniskleidung und Turnschuhe. Ihr Haar war kunstvoll hochgesteckt, sie war perfekt geschminkt, und an ihren Handgelenken klimperten zwei Diamantarmbänder. Es war jedoch das Accessoire, das sie in der Hand hielt, das Victorias volle Aufmerksamkeit auf sich zog. Die Witwe ihres Vaters hatte das größte, furchterregendste Messer in der Hand, das Victoria jemals gesehen hatte.
    Und so wie Dee Dee das Messer hielt, meinte sie es ernst.

28. KAPITEL
    S  prichst du von denen da?“ Victoria warf der Kiste mit den Aktien über die Schulter hinweg einen kurzen Blick zu, drehte sich dann aber sofort wieder zu Dee Dee um. Automatisch wanderte ihr Blick zu dem Messer, das sie auf seltsame Art und Weise faszinierte. Schließlich zwang sie sich, Dee Dee anzusehen. „Was soll das heißen, du hast zu hart dafür gearbeitet?“
    Kaum hatte sie die Worte ausgesprochen, wünschte sie sich, niemals gefragt zu haben, denn das Ganze ließ nur einen Schluss zu. Sie befürchtete, die Antwort bereits zu kennen. „Mein Gott. Du hast Vater umgebracht, nicht wahr?“
    Ihre Stimme war nichts als ein schockiertes Krächzen, aber Dee Dee hatte sie einwandfrei gehört. Sie zuckte mit den Schultern, klopfte mit der flachen Seite des Messer auf die Handfläche ihrer anderen Hand und sagte in gelassenem Plauderton: „Du bist wirklich eine richtige Nervensäge, weißt du das? Ich habe das perfekte Verbrechen begangen – obwohl sich das ein bisschen zu hart anhört, schließlich hatte er es verdient. Du musst zugeben, dass ich verdammt gut war, und in spätestens einer Woche wäre ich hier weg gewesen. Aber nein, oh nein. Du musst natürlich hier herumschnüffeln, nicht wahr? Wie zur Hölle hast du die Kammer überhaupt gefunden?“
    Victoria riss sich zusammen und begann mit ihrer Erklärung, die höchst ausführlich und vor allem lang werden sollte. „Es war eher ein Gefühl, nichts wirklich Konkretes. Jedes Mal wenn ich in dieses Zimmer kam, schien irgendetwas … nicht zu stimmen. Ich dachte immer, es müsste heller sein oder größer oder …“
    „Vergiss es“, unterbrach Dee Dee sie. „Ist mir egal. Was zählt, ist, dass du alles verdorben hast. Das ist ja mal wieder typisch.“ Sie schüttelte den Kopf, und ihre Stimme wurde bitter. „Weißt du, ich hatte wirklich geglaubt, mit der Heirat den Volltreffer gelandet zu haben. Ich war so froh, endlich wieder Geld zu haben und mich unter die Reichen und Mächtigen mischen zu können, dass mir der Ehevertrag völlig gleichgültig war. Zumindest am Anfang.“
    „Aber dann musstest du mit ihm leben“, unterbrach Victoria sie. Bring sie dazu, weiterzureden. Bring sie dazu, weiterzureden, damit du Zeit hast, dir einen Ausweg aus diesem Schlamassel zu überlegen. „Das war mit Sicherheit nicht leicht. Er war ein schwieriger