Alarm in Der Tiefsee
Grollen aufgefallen, das sogar das Heulen des Windes übertönte. Hätte er dann den Kopf gehoben, hätte er jenseits der Bucht eine gewaltige weiße Wolke beobachten können, die sich rasch ausbreitete und dabei näherkam. In der herrschenden Dunkelheit hätte die Wolke an die schattenhaften Ausläufer eines aufkommenden Schneesturms erinnert.
Aber es handelte sich nicht um einen bloßen Schatten.
Die gesamte Front des Litkana-Gletschers wölbte sich dröhnend auf. Unter der dicken Eisschicht war ein Berg in Bewegung geraten und hatte den Eispanzer gesprengt. Nun hingen Millionen Tonnen Eis und Geröll mehr als tausend Meter hoch über der Litkana Bay. Zunächst stürzten nur einzelne Brocken herab, aber dann kam die Katastrophe: die gesamte Masse krachte in die Bucht.
Millionen Tonnen ergossen sich in das ruhige Wasser der Bucht. Dann folgte das Unvermeidliche. Die plötzliche Erschütterung bewirkte eine Flutwelle, die über die Ufer der Bucht trat und das Land verwüstete.
Alles ereignete sich innerhalb weniger Sekunden. Die Flutwelle vernichtete die Stadt Creighton und ihre zweitausend Einwohner. Eben standen die Häuser noch da; im nächsten Augenblick war Creighton nur noch ein Punkt auf der Landkarte, der seine ursprüngliche Bedeutung verloren hatte. Die Flutwelle raste weiter und riß ganze Wälder von den steilen Hügeln hinter der Stadt.
Als die verblüfften Wissenschaftler viele Tage später hierher kamen, um die Spuren der Katastrophe zu untersuchen, fanden sie stumme Beweise, die jeden Zweifel widerlegten. Creighton war verschwunden. Zehntausende von Bäumen waren geknickt und fortgeschwemmt worden. Riesige Felsbrocken waren wie Kieselsteine verstreut worden. Die Hochwassermarke, bis zu der die Flutwelle alles dem Erdboden gleichgemacht hatte, stand siebenhundertzwanzig Meter über dem Wasserspiegel der jetzt wieder ruhigen Bucht.
Der Leutnant ging rasch den Korridor entlang. Er blieb vor einer Tür mit drei Sternen stehen, nahm die Schultern zurück und betrat den großen Raum. Ein breiter Schreibtisch versperrte ihm den Weg. Der Geheimdienstoffizier sah zu ihm auf, betrachtete ihn von Kopf bis Fuß und ließ sich seinen Dienstausweis zeigen.
Der Leutnant warf einen Blick auf den Umschlag in seiner Hand. Der Geheimdienstoffizier erhob sich. »Sie können ihn gleich hierlassen«, sagte er und wies auf den Umschlag.
Der Leutnant schüttelte den Kopf. »Tut mir leid, Sir, aber ich soll den Umschlag persönlich übergeben.«
Der Geheimdienstoffizier runzelte die Stirn. Er öffnete seine Pistolentasche, zog die Waffe und hielt sie schußbereit. »Meinetwegen«, sagte er dabei. »Gehen Sie voran.« Der Leutnant nickte und ging vor ihm her. Die Pistole in seinem Rücken störte ihn nicht weiter. Im Umgang mit dem Admiral waren derartige Maßnahmen erforderlich. Er betrat das Büro des Admirals, grüßte und übergab den Umschlag.
Der Admiral brach das Siegel, nahm einen Bericht aus dem Umschlag und begann zu lesen. Dann lächelte er.
»... die Überwachung lückenlos. 72 Stunden nach Eintritt der Veränderungen war an der Oberfläche keine Radioaktivität mehr meßbar. Die Überwachung mit Trawlern wird weitere 4 Tage fortgesetzt.«
2
»Dreihundert Meter. Auf Kurs. Tiefe und Fahrt wie bisher. Wir liegen genau richtig, Con.«
Conan Dark bewegte seinen Oberkörper in den Gurten, die an der linken Schulter etwas drückten. Seine Finger hielten den Steuerknüppel des U-Bootes fest – behutsam, vorsichtig, aber trotzdem energisch. Seine Augen beobachteten die vielen leuchtenden Instrumente des Steuerpults.
Er konzentrierte sich auf die Oszilloskope des Sonarsystems, mit dessen Hilfe sie ihren Liegeplatz ansteuerten. In der rechten oberen Hälfte des Steuerpults zeigte ihm ein runder Leuchtschirm, an welcher Stelle des Unterwassertunnels sich das U-Boot im Augenblick befand. Sonarsender am Boden und in den Wänden des Tunnels markierten einen klar begrenzten Pfad, auf dem sich die Orca jetzt bewegte. Dark brauchte nur darauf zu achten, daß der hellgrüne Punkt, der das U-Boot darstellte, stets in der Mitte der übrigen Leuchtpunkte blieb. Er hatte eine Miniaturabbildung des Tunnels vor sich, und das U-Boot reagierte auf jede Steuerbewegung ebenso wie der Punkt auf dem Schirm.
Aber das war nur eine optische Darstellung der Ereignisse. Die Orca war unter diesen Bedingungen nur schwer steuerbar, und Conan Dark wußte genau, daß der kleinste Fehler von seiner Seite bereits eine
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