Alaska

zurück, der nur ein paar Schritte von dem entfernt lag, wo Azazruk es zuerst gesehen hatte, und es verendete an der Stelle, wo es seine Spuren hinterlassen hatte. »Azazruk hat Macht über Tiere«, sagten die Männer und Frauen, als sie das Mammut schlachteten und gierig das Fleisch verschlangen.
    Macht über Tiere schien er tatsächlich zu besitzen. Zwei Wochen später wurde einer der Männer aus dem Dorf von zwei Löwinnen angegriffen und von ihren Pranken am Hals schwer verletzt, so dass alle glaubten, er würde sterben. Löwenpranken enthielten so viel Gift, dass man dem Tod nicht entkam. Diesmal jedoch war Azazruk losgelaufen, hatte die beiden Tiere verjagt und dann umgehend einen Umschlag aus Blättern niedrigwachsender Bäume und Moose auf die blutende Wunde gelegt. Die Dorfbewohner kamen aus dem Staunen nicht mehr heraus, als schon kurz darauf das Opfer der beiden Bestien wieder herumlief und seinen Hals reckte, als sei nichts gewesen.
     
    Als Azazruk die geistige Führerschaft übernahm, setzte er zwei Neuerungen durch, die seine Macht festigten und ihn bei seinem Volk angesehener machten als alle anderen Schamanen, soweit sie sich an sie zurückerinnern konnten. Er weigerte sich konstant und mit großer moralischer Überzeugung, jegliche Verantwortung für Aufgaben zu übernehmen, die Kriegs- oder Regierungsangelegenheiten betrafen oder mit der Nahrungssuche zusammenhingen. Immer wieder machte er deutlich, dass die Entscheidungen in diesen Dingen ein Vorrecht des Anführers sei, eines kühnen, erprobten Mannes von zweiundzwanzig Jahren und zudem ein Mann, vor dem Azazruk großen Respekt hatte. Dieser Mann war tapfer, kannte sich sehr gut mit den Lebensgewohnheiten der Tiere aus und verlangte von niemandem etwas, was er nicht selbst als erster tun würde. Unter seiner Führung war zu erwarten, dass sich die Sippe mindestens ebenso gut selbst verteidigen konnte wie vorher, wenn nicht gar besser.
    Als zweites führte Azazruk einige Praktiken ein, die seinem Volk zunächst sehr fremd waren. Er sah nicht ein, warum ein Schamane von den anderen getrennt leben, und schon gar nicht, warum er schmutzig und ungepflegt herumlaufen musste . Er bewohnte weiterhin die Hütte seines Vaters - zur Hälfte in die Erde gegraben, die andere Hälfte aus Holz und Steinen - und hielt seine Hose aus Karibuleder und den Umhang aus Seehundfell stets in Ordnung. Seine Hütte stand immer offen, wenn Menschen in Schwierigkeiten waren, und ganz besonders kümmerte er sich um die Kinder, um ihnen den Eintritt ins Leben zu erleichtern und ihnen den rechten Weg zu weisen. Er stellte ihnen spezielle Aufgaben: Von den Mädchen zum Beispiel erwartete man, dass sie wussten , wie man die Felle der verschiedenen Tiere behandelte und was man alles aus den Knochen von Mammuts und Rentieren machen konnte, die Jungen mussten lernen, wie man auf Jagd ging und sich die Waffen, die dabei benutzt wurden, selber anfertigte. Sein Ziel war es, dass sie in ihrem Stamm einen begabten Steinschläger hatten, einen, der mit Feuer umzugehen verstand, und einen, der Tierspuren lesen konnte.
    Azazruk glaubte, dass sich seine Macht größtenteils aus der Tatsache herleitete, dass er die Tiere verstand, denn immer wenn er in dem riesigen Gebiet zwischen den Gletschern umherstreifte, achtete er auf die Geschöpfe, die dieses Paradies mit ihm teilten. Die Größe der Tiere war ohne Belang. Er wusste , wo sich die kleinen Vielfraße versteckten und wie sich der Dachs an seine Beute heranpirschte. Das Verhalten der kleinen Füchse war ihm ebenso vertraut wie die Tricks der Ratten und der winzigen Lebewesen, die sich unter der Erde eingruben. Manchmal, wenn er selber auf Jagd war oder andere dabei begleitete, fühlte er sich für Momente wie ein Wolf, der eine Tierherde verfolgte. Die größeren Tiere jedoch bereiteten ihm am meisten Freude: das Mammut, der Riesenelch, der Moschusochse, der gigantische Bison und der mächtige Löwe.
    Wenn der überlegene Verstand und das besondere Geschick im Gebrauch der Hände den Menschen erhaben machten, dann hatten diese Tiere, die so viel größer waren als er, ihre ganz eigene Erhabenheit, die sich daraus ergab, dass sie Methoden gefunden hatten, sich gegen den bitterkalten Winter in diesem Gebiet zu schützen und zu überleben, bis der Frühling die Luft wieder erwärmte und der Schnee anfing zu schmelzen. In ihrer Art waren sie genauso weise wie jeder Schamane, und dadurch, dass er sie beobachtete, hoffte Azazruk, ihnen ihre