Alejandro Canches 01 - Die siebte Geissel

hatten gehofft, durch unsere Isolation von Frankreich ihren Ver- heerungen zu entgehen , doch sie hat starrsinnig das Meer überquert und ihr böses Gift an unsere schönen Ufer getragen. Sie begann vor nicht ganz einem Monat in Southampton und hat nun in unserer guten Stadt London und Umgebung festen Fuß gefaßt.
    Ich habe die traurige Pflicht, Euch vom Tode John Stratfords zu unterrichten, unseres hingebungsvollen Erzbischofs , der am sechsten Tage des August in Canterbury verstarb. Seine Eminenz verließ diese Erde nach fünftägiger Krankheit, umsorgt von seinem Arzt und mehreren Mitgliedern seiner Familie , die über den Verlust tief betroffen und untröstlich sind .
    Doch nun müssen wir von unserer eigenen Trauer sprechen , denn ich muß Euch einen weiteren Verlust melden, der mich und meine gute Königin Phillippa in noch größere Verzweiflung stürzt . Unsere liebe Tochter Joanna ist auf ihrer Brautreise nach Kastilien derselben schrecklichen Seuche zum Opfer gefallen. Während sie durch Bordeaux reiste, erkrankte sie zusammen mit mehreren Mitgliedern ihres Hofstaates .
    Der Tod unserer schönen Joanna stürzt unsere Familie in unaussprechliche Trauer und bedroht außerdem unsere Allianz mit König Alfonso. Ich fürchte, die Weigerung meiner Isabella, seinen verachtungswürdigen Sohn Pedro zu heiraten , hat die Verständigung zwischen unseren beiden Reichen nicht gerade gefördert , und Ihr wißt , daß ich gegen die danach beschlossene Vermählung zwischen ihm und Joanna war . Eure Heiligkeit erinnert sich vielleicht, daß es viel Zwietracht über die Frage gab, ob diese Heirat weise wäre . Wir haben uns sehr bemüht, Alfonso davon zu überzeugen, daß Joanna ein angemessener Ersatz für ihre Schwester wäre , und das Mädchen selbst war willig . Möge Gott im Himmel ihr die Gnade gewähren, die sie für so edlen Gehorsam verdient. Ihr unzeitiges Hinscheiden hat nun ohne Zweifel die Spaltung zwischen Kastilien und England vertieft . Der Verlust Joannas ist nicht gutzumachen , es sei denn mittels einer anderen annehmbaren Tochter in heiratsfähigem Alter , und meine Königin weigert sich nun , eines ihrer Kinder aus den Augen zu lassen , da sie Angst hat , es sonst niemals wiederzusehen . Ich habe sie überredet , die jüngeren Kinder mit unserem königlichen Arzt, Master Gaddesdon, nach Eltham Castle reisen zu lassen, um dort das Ende der Seuche abzuwarten. Aber sie will nichts davon hören , den jungen Edward und Isabella ebenfalls dorthin zu lassen, und in Wahrheit wollen die beiden das auch nicht .
    Meine Minister und Berater können sich im Augenblick nicht einig werden , und alles ist in Verwirrung . Niemand möchte in London bleiben , da man die Ansteckung fürchtet , die unsere Bevölkerung in ihren schwarzen Klauen hat . Meinem Hof mangelt es an Dienerschaft, und ich mußte das Parlament auf unabsehbare Zeit auflösen . In Windsor fehlen mir fähige Berater, und Geschäfte meines Hofes werden gefährlich vernachlässigt . An meiner Grenze sammeln sich vergnügte Schotten, die gedenken , unsere vorübergehende Schwäche zu nutzen , weil sie sich in dem Irrglauben wiegen , sie würden der Pest nicht zum Opfer fallen.
    In aufrichtiger Demut erbitte ich den Rat Eurer Heiligkeit , wie wir diese Angelegenheiten regeln sollen. Insbesondere brauchen wir einen Nachfolger für den verstorbenen Erzbischof ; gewiß gibt es unter Avignons fähigen Bischöfen einen passenden Kandidaten , vielleicht auch einen Prälaten aus unserem eigenen Volk , der diesem Amt gerecht werden kann . Ich überlasse diese Entscheidung Gott und Eurer Heiligkeit , aber ich erinnere Euch in aller Bescheidenheit an unseren Wunsch , den Posten eilig zu besetzen .
    Unsere Gesandten sagen , daß Euer Arzt über weise Methoden verfügt , die Ausbreitung der Ansteckung zu verhindern ; als Beschützer Eurer heiligen Person ist er seiner Rolle wahrhaftig gerecht geworden . Ich hätte gern , daß Ihr uns einen Arzt schickt , der sich gut auf diese Vorbeugungsmaßnahmen versteht , denn wir haben wenig Erfahrung und müssen dafür sorgen , daß unsere Isabella vor dem Schicksal ihrer Schwester bewahrt bleibt . Sie ist der Liebling ihrer Mutter , die schon den Schmerz erleiden mußte , daß eine ihrer Töchter ihr in die Ewigkeit voranging. Ich möchte meiner guten Königin einen weiteren Verlust dieser Art mit Gottes Hilfe ersparen .
    Ich habe angefangen , andere Heiratsmöglichkeiten für Isabella in Betracht zu ziehen. Es besteht die