Alex Benedict 01: Die Legende von Christopher Sim

übergab mein Fahrzeug einem Angestellten und fuhr mit einem Fahrstuhl auf die Hauptebene hinab. Damit stand ich in der Hotellobby. Doch ein blauer Pfeil deutete auf einen Nebenausgang.
    Ein paar Besucher, hauptsächlich Kinder, plantschten in einem von Farnen umsäumten Pool. Es gab einen Souvenirladen mit Geschirr, Gläsern und Wimpeln aus der Zeit des Widerstands, mit Modellen der Corsarius und einer großen Anzahl an Kristallen und Büchern. Unter den Büchern befanden sich Mensch und Olympier und ein schmaler Band mit dem Titel Christopher Sims Maxime. Toldenyas großartiger Auf dem Felsen beherrschte die Lobby. Falls Sie es noch nie gesehen haben: Sim sitzt nachdenklich und wacklig auf einem runden Felsen und schaut auf einen unruhigen Ozean hinaus, über dem die Sonne aufgeht. Am Horizont sind Sturmwolken zu sehen.
    Er trägt eine lose Jacke und weite Hosen, und graublonde Haarlocken schauen unter einem mitgenommenen Hut hervor. Er hat die schmerzerfüllten Augen zusammengekniffen. Zur Linken ist die grüne und weiße Tragfläche seines Gleiters sichtbar. (Bei dieser Gelegenheit erfuhr ich die Bedeutung des Baumsymbols auf dem Flugzeug: Es ist der Morcadia-Baum, seit über vierhundert Jahren das offizielle Emblem von Ilyanda.)
    Ich kaufte ein Exemplar der Maxime und nahm es mit auf den Felsvorsprung.
    Ich war fast allein. »Vorsaison. Zu dieser Jahreszeit haben wir nicht viele Touristen. Doch eine Menge Leute kommen aus der Stadt her, um hier zu Abend zu essen. Heute abend wird eine Menge hier los sein.«
    Der Vorsprung war den Elementen ausgesetzt. Alles andere war hier hermetisch verschlossen und beheizt, einschließlich einer Aussichtsplattform, die rechts neben dem Vorsprung lag. Ein paar Besucher hatten den Weg herauf gefunden und sahen durch eine Batterie von Teleskopen. Ein junges Paar, gegen die nachmittägliche Kälte dick angezogen, folgte mir hinaus.
    Über uns wehten eine Reihe Flaggen im Wind. Ein paar Seevögel kreisten in der Nähe, und ein paar Schwimmer flogen knapp auf der anderen Seite des Zauns vorbei. Ihre Fasern kräuselten sich in der bewegten Luft. Selbst im Schatten der Bergwand behielt das von ihren amöbenartigen Körpern reflektierte Tageslicht einen sich ständig wechselnden Rhythmus der Schattierungen. Es gibt sie auf so vielen Welten, diese friedlichen, sich langsam bewegenden Geschöpfe, die uns eine schier endlose Neugier entgegenzubringen scheinen. Sie waren es wert, gerettet zu werden, dachte ich. Sie und die Seevögel und das weite Meer, das es seit wie vielen Millionen Jahren schon gab?
    Wie hatte Sim es jemals in Betracht ziehen können, all das zu vernichten? Wie hatte er hier oben stehen können, unter diesen zeitlosen Felswänden, und solch einen Akt in Erwägung ziehen können?
    Ich fand eine Bank auf der Beobachtungsplattform und schlug die Maxime auf. Es handelte sich um einen Privatdruck des Ordens des Harridan. Ein Großteil des Materials stammte aus dem einen Werk, das Sim veröffentlicht hatte. Doch es waren auch Auszüge aus Briefen enthalten, aus Gerichtsdokumenten, ihm zugeschriebene Kommentare und öffentliche Reden.
    Die Krise, so sagt er vor dem Kongreß der Stadt auf der Klippe, steht unmittelbar bevor, und ich wäre nicht aufrichtig, würde ich Ihnen nicht eingestehen, daß ich befürchte, vor ihrem Ende viele leere Sitze in dieser Kammer zu finden. Und, in einer Mitteilung an einen Senator derselben Körperschaft: Ich habe größtes Vertrauen darauf, daß die Macht, die uns diese unermeßliche Strecke von der Straße von Akkad hierher geführt hat, sicher nicht beabsichtigt, uns nun in der Auseinandersetzung mit dieser uralten, phantasielosen Rasse, deren einziges Ziel unsere Auslöschung ist, im Stich zu lassen.
     
    Toldenyas Felsen befindet sich am nördlichen Ende des Vorsprungs. Es ist der größte einer aus der Klippe gebrochenen Gruppe von Felsbrocken, die gefährlich über dem Abgrund schwebt. Niemand weiß genau, warum Sim darauf stand, als er hier war, und ich bin zur Meinung gekommen, daß die Vorstellung, er sei wirklich dort hinauf geklettert, einzig der Phantasie des Künstlers entspringt.
    Sein Felsvorsprung war sehr eng gewesen. An der mächtigsten Stelle war er kaum breit genug, daß ein guter Pilot mit einem Gleiter darauf landen konnte. Beim kleinsten Zwischenfall – einem plötzlichen Fallstrom zum Beispiel – hätten Gleiter und Pilot einen halben Kilometer tief ins Meer abstürzen können.
    Warum?
    Und warum vor der