Alien 3: Ewiges Licht

Inset geschrumpft. Wie durch ein
Fenster sah Suzy, wie Maschine sich in seiner Wiege aus Fasern regte.
Sie beendete eilends die Befehlskette. Fingerspitzen, die auf weichen
Plastiktasten schwitzten und geisterhaft erschienen in einem Anblick,
aus dem sie kaum Sinn gewinnen konnte. Keine Zeit zu prüfen, ob
es gehen würde oder nicht. Sie sagte: »Bist du wach? Wo
sind wir?«
    Ein verrückter Fluß aus gefrorenem Licht
schlängelte sich nach oben davon. Er füllte den
größten Teil des Himmels aus. Hinten wich ein massiger
Planetoid zurück, dessen eingeschnürter Äquator von
winzigen schwarzen Kreisen übersät war. Er hob sich scharf
vor Gaswolken ab, die durch Flechtwerk wie aus brennendem Eisen
gezeichnet waren, mit vereinzelten blauen Sternen, die unscharf
dahinter wogten.
    Suzy fing an, sich mit den Schiffsinstrumenten zu synchronisieren
und vergaß Maschine, als alte Routinen in Kraft traten. Ein
schneller Radarschwenk gab ihr die Entfernung und meldete, daß
es ein verdammt großer Planetoid war, größer
als der Mond, mehr als zweitausend Kilometer in der großen
Achse. Über das ganze Radiospektrum krachte und summte es von
Funkstörungen. Eine schnelle Prüfung zeigte ihr, daß
es da draußen jede Art von Strahlung gab, heiße, schwere,
schnelle Partikel und Röntgenstrahlen und eine ganze Menge von
Gamma. Sie entwarf ein Gitter zur Erkennung von Mustern. Dieses
schnitt sofort die einundzwanzig-Zentimeter- Linie ab. Da war etwas,
eine rasch pulsierende Kaskade von Piepsern, langen und kurzen
Tönen, die in einer endlosen Folge durcheinanderprasselten. Das
ließ ihr einen eisigen Schauer den Rücken hinabrieseln.
Und das Eis schnitt noch tiefer, als Maschine das Wort ergriff.
    »Suzy, das ist ein menschliches Signal. Sie können es
übersetzen, wenn Sie wollen. Es ist ein binäres Gitter von
256 mal 256 Bits.«
    Suzy bediente den Computer, nett und beiläufig, und wurde
fast sofort belohnt mit einer schachbrettförmigen Darstellung in
Schwarz und Weiß. Linien teilten sie in eine Hauptsektion mit
einer Gruppe kleinerer Kästen unter ihrem Rande. Die
Hauptsektion zeigte die rohe Darstellung eines Menschen, der mit
einer Hand auf ein Nebenbild verwies, wo eine Reihe von
Anhäufungen unterschiedlicher Größe das Sonnensystem
darstellte.
    »SETI«, sagte Maschine. »Wiederbelebung einer
alten, sehr groben Art, die menschliche Existenz vermutlich anderen
Zivilisationen zu signalisieren. Sie enthält noch mehr. Wenn Sie
gestatten.«
    Das Inset zerfiel und bildete sich neu. Schwarze und weiße
Pixels liefen in neue Anordnungen wie Termiten, die von Licht
überrascht wurden. Gestrichelte Linien unterschiedlicher
Länge strahlten von einem einzigen Punkt aus.
    Maschine sagte: »Die Entfernung von zwanzig Pulsaren zu Sol.
Die Abstände der Punkte stellen in Millisekunden die
Periodizität von deren Radioausbrüchen dar.«
    Suzy konnte nur denken, wie tief er in die Systeme des Schiffs
eingedrungen war.
    Maschine fuhr fort: »Robot hat einige Nachforschungen
über das Original angestellt. Das war auf einer Tafel
eingraviert, die einer frühen Raumsonde mitgegeben wurde, der
ersten, die die Entweichgeschwindigkeit vom Sonnensystem erreichen
sollte, wenn auch nur knapp. Sie hätte mehr als
dreihunderttausend Jahre gebraucht, um den Sirius zu erreichen.
Ironischerweise haben kommerzielle Archäologen sie auf ihrem
langsamen Weg durch die Oortsche Wolke zu Anfang dieses Jahrhunderts
geborgen und dem Museum der Menschheit verkauft. Robot suchte einmal
nach Unterstützung, um die Sonde zu stehlen und wieder auf ihren
ursprünglichen Kurs zu bringen. Ich schließe«, sagte
Maschine, »daß an Bord des Schiffs eine Gruppe von Zeugen
sein muß. Diese Art von Verlautbarung ist in dem, was mein
anderes Ich ihren retrograden technophilen Stil nennen
würde.«
    »Pfeif auf Geschichte! Welches Schiff signalisiert? Und wo,
zum Teufel, sind wir? Ich kann aus den Navigationsbildern keinerlei
Schlüsse ziehen.« Das mußte sie wissen, ehe sie ihn
fallen ließ. Es hatte keinen Sinn, eine tote Heldin im letzten
Akt von nirgendwas zu sein, oder Lieder anzustimmen über das,
was sie getan hatte und wo sie gewesen war. Sie hatte die Pforten des
Himmels gesehen, und das allein war schon ein Lied wert. Sie sagte,
wenn sie auch nur halb daran glaubte: »Wir können nicht
beim galaktischen Zentrum sein, oder doch? Wir waren nicht lange
genug im Transit, um von der Erde zum Mars zu springen.«
    »Der Ort, durch den wir gegangen sind«,