Alien 3: Ewiges Licht

und Kaffee. Die Krabbenwesen
in ihrer Holzkiste verhielten sich ruhig. Obwohl Robot in jeder Nacht
den Deckel abnahm, kam es selten vor, daß auch nur ein Exemplar
sich hinauswagte.
    Dorthy und Robot konnten jetzt mehr oder weniger aus dem Lande
leben, ihre Reise ging schneller, und als die Regengüsse
nachließen und die Tage wärmer wurden, kampierten sie eher
im Freien, anstatt ein Bett zu mieten oder in einer Wirtschaft oder
einem Hospiz einzukehren. Einmal blieben sie über Nacht in den
Ruinen eines großen Gebäudes, dessen zerfallende Mauern
überall mit wirbelnden Graffitis von Bären bemalt waren.
Als sie aufwachten, fanden sie ein halbes Dutzend Kaninchen mit
gebrochenen Hälsen, die noch wann neben der Asche ihres
Lagerfeuers lagen.
    Und einmal mußten sie einen Tag und eine Nacht durch
sumpfiges Gebüsch mit Büffelgras und Steppenkraut reiten,
in dem vereinzelt Zwergweiden wuchsen, um einem Rudel wilder Hunde zu
entkommen, die erbarmungslos hinter ihnen hertrotteten. Meistens
hielten sie respektvollen Abstand, aber ab und zu rannten einer oder
zwei oder ein halbes Dutzend los und heulten wilde Drohungen. Nur
wenn Dorthy ihnen mit dem Gewehr winkte, wichen sie zurück.
Dorthy, Robot und die Pferde waren völlig verbiestert und
erschöpft, als die Meute schließlich am Rande der
nächsten Folge bebauter Felder die Jagd aufgab.
    Reis, der noch Sämlinge gewesen war, als Dorthy und Robot
ihre Reise antraten, war jetzt hoch gewachsen. Schwere Ähren
neigten sich in heißer, feuchter Luft. Dann machte die Ernte
die Felder kahl, und die Luft war voll Gestank von Dünger, der
in die bewässerten Reisfelder eingepflügt wurde. Danach sah
es so aus, als ob sich in jedem überfluteten Feld, an dem Dorthy
und Robot vorbeiritten, eine Reihe von Männern, Frauen und
Kindern über ihre Spiegelbilder bückten, während sie
mechanisch einen Sämling nach dem andern in braunes Wasser
steckten.
    Es war um diese Zeit, nach zwei Monaten der Reise, als Dorthys
Träume wirklich absonderlich zu werden begannen. Sie konnte
mitten in der Nacht mit barocken Visionen aufwachen, die
verblaßten, sobald sie nach ihnen zu greifen suchte. Woran sie
sich am meisten erinnerte, was das wiederkehrende Bild des schwarzen
Sandstrandes, der zuerst in ihren Träumen erschienen war, als
die Krabbenwesen zu ihr und Robot zurückgekehrt waren. Schwarzer
Sand, rötlicher Himmel, ein Wal, der sich mitten im Sprung vor
einer milden, orangefarbenen Sonne abzeichnete. Die anderen
Träume brachten das Gefühl beim Blick auf die riesige
substanzlose Stadt, die hinter den komplexen Windungen der fraktalen
Wüste schimmerte – aber etwas üppiger und glorreicher.
Wenn sie aus diesen Träumen erwachte, lag sie eine Stunde oder
länger in sanftem Dunkel oder im Mondlicht, mit dem mechanischen
Zupfgeräusch der in der Nähe grasenden, angehobbelten
Pferde und weiter entfernt mit dem Knistern von
Reischößlingen, die ihre Blätter sprengten oder dem
Gewisper von Waldbäumen und den kurzen polternden und zischenden
Tönen von Jägern und Gejagten kleinen Lebewesen, deren
diamantscharfe Wege sie mit ihrem TALENT erschaute – und zwei-
oder dreimal dem Husten eines Jaguars oder dem Heulen einer Todesfee,
das sich wie ein Stacheldraht kilometerweit in den tiefsten Teil des
nächtlichen Waldes hinzog. Aber schließlich schlief Dorthy
dann wieder ein und stellte beim Erwachen fest, daß ihre
Erinnerung an den Traum zu Asche geworden war wie das Feuer der
letzten Nacht.
    Und so reisten sie, bis sich das Land neigte und an die Stelle von
Wäldern ein Netzwerk von trägen Strömen und
schlammigen Inseln und Mangrovesümpfen trat. Und
schließlich gelangten sie nach Evangelina.
     
    Das war eine Hafenstadt, ausgebreitet auf einer niedrigen
Bodenleiste über einem der langen, schlammigen Arme des Deltas.
Das gute Viertel, in Wirklichkeit nicht mehr als eine einzige lange
Straße, die sich parallel zu den kilometerlangen Docks hinzog,
bestand aus weißen Schindelgebäuden auf zwei Meter hohen
Stelzen, mit verdeckten Verandas und Baikonen mit rostigen
Eisengittern. Mehr als die Hälfte waren Bars oder Bordelle oder
Hotels. Die übrigen dienten zumeist Händlern, Krämern,
Kulturpflegern, Gutachtern, Notaren und dergleichen. Hinter der
schäbigen Eleganz der Wasserfront zogen sich Baracken und Zelte
zwischen sumpfigen hin. Und jenseits des zum Meer hin gelegenen
Punktes der Docks schwebten einige Luftschiffe der Zeugen vor dem
weiten Himmel, verankert an der geneigten