Alle meine Schaefchen

da. Die beiden Kinder hatten entdeckt, daß seine beiden hinteren Beine unter der schläfrigen Fleischmasse Dorries hervorlugten.
    Als ich dazukam, war die Sau bereits aufgestanden, grunzte und schnaufte ängstlich; das schrille Quieken der Ferkel vervollkommnete die Kakophonie. Aber die Ursache zu diesem Aufruhr lag unbeweglich. Die Sache schien mir ziemlich hoffnungslos zu sein, da aber irgend etwas von mir erwartet wurde und mir nichts anderes einfiel, legte ich beide Hände um seine kleine Schnauze und versuchte auf meine Art, ihm Leben einzuhauchen. Kurz, ich blies ihn auf wie einen Ballon. Als ich mit dem Hineinpusten von Luft aufhörte, strömte sie mit einem Seufzer wieder nach draußen.
    »Ich glaub’, sein Schwänzchen hat sich bewegt«, sagte Vicky zu mir.
    Das gab uns Hoffnung! Ein halbes dutzendmal wiederholte ich den Vorgang und hielt das Tierchen dann gegen mein Ohr. Ich konnte sein Herz schlagen hören!
    Ein paar zusätzliche Luftstöße meinerseits, und er konnte ganz zaghaft allein atmen. Dann legten wir ihn unter die Infrarotlampe, und ich ging an den Kamin und zu meinem Buch zurück.
    Nach einer weiteren halben Stunde war er wieder vollkommen in Ordnung, so daß er zu seinen Schwestern und Brüdern hinüberkrabbeln und sich zwischen sie legen konnte.
    Noch vor dem Frühstück eilten die Kinder davon, um nach dem kleinen Verunglückten zu sehen. Es ging ihm jetzt so prächtig, daß er nicht mehr von den anderen zu unterscheiden war. Vicky und Nick allerdings behaupteten, sie würden ihn herauskennen.
    »Wir werden ihn Lazarus nennen, weil er von den Toten auferstanden ist«, erklärte mir Vicky.
    Das war zwar in meinen Augen ziemlich übertrieben, aber sie achteten nicht darauf und nannten ihn trotzdem so. Es war mir etwas peinlich, als unsere Freunde davon erfuhren. Howard bemühte sich, ein Lachen zu verkneifen, als er zu mir sagte, daß meine Fähigkeit in der Beziehung eine sehr nützliche und einträgliche Begabung besonders für einen Bauern wäre. Aber leider zeigten nachfolgende Ereignisse bald deutlich, wie sehr zu Unrecht mein neuer Ruf hinsichtlich Allmacht bestand.
     

5.

Requiescat in Pace — Martha, geliebtes Gänsetier
     
    N icht nur die Holgate-Familie sehnte sich nach Frühling und nach angenehmerem, wärmerem Wetter. Unsere beiden zum Hof gehörenden Gänse, der tyrannische Ganter und sein demütiges Weib, die uns von unseren Vorgängern auf der Farm mit vermacht worden waren, wollten eine Familie gründen und gingen auf Wohnungssuche.
    Sie marschierten um die Gebäude herum, der pompöse Ehefrauenschinder voran, der in alle in Frage kommenden Ecken spähte und dann eine nach der anderen wieder als ungeeignet verwarf. Die eingeschüchterte Gans folgte ihm in einem Meter Abstand und wartete ab, bis er eine Entscheidung getroffen hatte. Wenn er aber vermutete, daß irgendwo die Gegenwart von Gänsen nicht erwünscht war, wurde die Marschposition geändert: Dann überließ der Ganter wohlwollend seiner Frau die Führung, damit sie als erste eintrat.
    Genau das geschah, als sie zu dem Lagerraum fürs Futter kamen, wo John und ich beim Arbeiten waren. Der Ganter ahnte wohl, daß der Raum nicht so leer war, wie es den Anschein hatte, worauf er Martha als erste hineinschickte. Sie zögerte zunächst an der Türöffnung, dann watschelte sie unbeholfen auf dem betonierten Fußboden herum, um einen Platz auszumachen, wo man ein Nest bauen konnte.
    Als sie richtig drin war, ergriff John, der ebenso wie ich durch einen Stapel Nahrungsmittel nicht zu sehen war, ganz leise einen zusammengerollten Sack auf einem Bord und warf ihn zu ihr hinüber. Der Sack öffnete sich in der Luft und die Gans, die den Gegenstand auf sich zufliegen sah, drehte sich um und stürzte auf die Tür zu.
    Zu spät! Der herabfliegende Sack landete genau auf ihr. Das Ergebnis: furchtbare Panik und ein Höllenlärm! Die arme Martha hatte wahrscheinlich geglaubt, daß irgendein hungriger Adler sich oben von den Dachbalken her auf sie herabließ.
    Der Feigling Moses hatte sich etwa einen Meter in den Lagerraum hineingewagt. Jetzt schoß er blindlings davon, prallte gegen den Türpfosten und verlor das Gleichgewicht. Die Gans rannte ihn übern Haufen, alle beide rollten sie, miteinander verheddert, in den Viehhof hinaus. Dort entwirrten sie sich und ergriffen mit gestreckten Hälsen die Flucht, als wäre der Satan ihnen auf den Fersen.
    Als unser lautes Gelächter verebbt war, warnte ich John: »Sei vorsichtig, du