Alle Robotergeschichten

erregen.
    Sie sagte: »Heb deine Hand hoch, Lenny. Hand – hoch. Hand – hoch.«
    Und während sie das sagte, hob sie die eigene Hand.
    Lenny folgte ihrer Bewegung mit den Augen. Hoch, runter, hoch, runter. Dann machte er einen erfolglosen Versuch, ihre Geste mit der eigenen Hand nachzuahmen, und sang glockenhell: »Äh … uh …«
    »Sehr gut, Lenny«, lobte Susan Calvin ernst. »Versuch es noch einmal. Hand – hoch.«
    Eine Stimme kam aus ihrem Büro und unterbrach sie. »Susan?«
    Mit zusammengepreßten Lippen hielt Susann in ihren Bemühungen inne. »Ja, Alfred, was gibt’s?«
    Der Forschungsdirektor spazierte herein und besah sich das Diagramm an der Wand und den Robot. »Immer noch damit beschäftigt?«
    »Ja, ich bin an meiner Arbeit.«
    »Nun, wissen Sie, Susan …« Er nahm eine Zigarre aus einem Etui und machte Anstalten, ein Ende abzubeißen. Als er die Augen hob, traf er auf den mißbilligenden Blick der Frau; er steckte die Zigarre weg und nahm einen neuen Anlauf: »Also … wie Sie wissen, Susan, ist das LNEModell nun in Serie gegangen.«
    »Ich habe davon gehört. Haben Sie einen Auftrag für mich, der damit in Zusammenhang steht?«
    »Äh … nein, nicht direkt. Allerdings läßt die Tatsache, daß die Produktion problemlos angelaufen ist, jede weitere Beschäftigung mit diesem verpfuschten Modell als sinnlos erscheinen. Sollten wir es nicht endlich verschrotten?«
    »Kurz gesagt, Alfred, sind Sie verärgert, daß ich meine ach so wertvolle Zeit verschwende. Ich kann Sie beruhigen. Meine Zeit ist nicht verschwendet, ich arbeite mit diesem Robot.«
    »Aber die Arbeit hat keinen Nutzen.«
    »Das kann ich wohl selbst am besten beurteilen, Alfred.«
    Sie sagte das mit einer derart bedrohlichen Gelassenheit, daß Lanning es für klüger hielt, sein Auftreten etwas zu verändern.
    »Nun gut. Wären Sie dann so freundlich, mir zu erklären, welchen Zweck die Arbeit Ihrer Meinung nach hat? Was machen Sie zum Beispiel im Augenblick?«
    »Ich versuche, ihn zu bewegen, auf meine Aufforderung hin die Hand zu heben. Ich will ihm beibringen, auf den Klang eines Wortes zu reagieren.«
    Als ob er alles mitbekommen hätte, sagte Lenny: »Eh – uh« und hob ein wenig zittrig seine Hand.
    Lanning schüttelte den Kopf. »Diese Stimme ist wirklich verblüffend. Wie kommt sie zustande?«
    Susan Calvin sagte: »Ich weiß nicht genau. An seinem Sender konnten wir nichts Ungewöhnliches feststellen. Ich bin sicher, daß er ganz normal sprechen könnte. Er tut es aber nicht; und daß er es nicht tut, muß die Folge irgendeiner Veränderung in seinen Positronenbahnen sein, auf die ich noch nicht den Finger legen konnte.«
    »Na, dann versuchen Sie es, Susan! Mit einer Stimme wie dieser könnten wir schon etwas anfangen.«
    »Oh, dann hat meine Arbeit mit Lenny also vielleicht doch einen Sinn?«
    Lanning zuckte verlegen die Schultern. »Letztlich ist es nur von nebensächlicher Bedeutung.«
    »Ich bedaure, daß Ihnen die Hauptsache anscheinend entgangen ist«, sagte die Robotpsychologin schroff, »ein Punkt von herausragender Bedeutung, aber schließlich ist es nicht meine Schuld. Wären Sie so nett, Alfred, mich jetzt allein zu lassen, damit ich mit meiner Arbeit weitermachen kann?«

    In Bogerts Büro konnte Lanning sich endlich die Zigarre anzünden, nach der ihn die ganze Zeit verlangt hatte. Er sagte säuerlich: »Diese Frau entwickelt täglich neue Marotten.«
    Bogert wußte genau, von wem die Rede war. In der gesamten U.S. Robots and Mechanical Men Corp. gab es nur eine einzige »diese Frau«. Er sagte: »Trödelt sie immer noch mit diesem Pseudo-Robot herum, mit diesem Lenny, wie sie ihn nennt?«
    »Sie versucht, ihm das Sprechen beizubringen, so wahr mir Gott helfe.«
    Bogert zuckte die Achseln. »Das macht unser Problem deutlich. Ich meine die Schwierigkeiten, die unsere Gesellschaft hat, qualifizierte Leute für die Forschungsabteilung zu bekommen. Wenn wir mehr Robotpsychologen hätten, könnten wir auf Susans Dienste verzichten. Übrigens, ich gehe doch recht in der Annahme, daß sich die für morgen angesetzte Direktorenkonferenz ebenfalls mit dem Personalproblem auseinandersetzen wird?«
    Lanning nickte zustimmend und blickte angeekelt auf seine Zigarre, die nicht so gut zu schmecken schien wie gewöhnlich. »Ja. Aber es geht uns in erster Linie um die Qualität, nicht die Quantität. Wir haben die Löhne so sehr erhöht, daß seitdem ein ständiger Bewerberstrom vor unseren Türen steht. Das sind die Leute,