Alle Tränen dieser Erde

Finger in jedem Kuchen haben. Die Portugiesen sind ihnen egal – wem nicht? – aber sie halten es für nützlich, eine solche Flugverbindung nach Europa zu haben. Unter den Passagieren sind mit Sicherheit ein paar rote Spione.«
    »Das macht Ihnen nichts aus?«
    »Weshalb sollte mir das etwas ausmachen? Jede Nation spioniert. Das ist eine Neurose. Die gewöhnlichen Menschen wie Sie und ich leben einfach ihr Leben.«
    Du hältst dich für gewöhnlich, du großer häßlicher Klumpen von altmodischer Figur Wundermann, harter Bursche, gefühllos wie nur etwas, ich glaube Walters Tod berührt dich weniger als mich, von Ohr zu Ohr, er war ein guter – der erste Deutsche, den ich je kennengelernt habe, mein ganzes Leben ist plötzlich außergewöhnlich geworden, völliger Bruch mit – in Frankfurt Bürohäuser ganz aus Glas der gute Rheinwein…
    Sie schliefen. Als Tindale erwachte, kam der Tag, herrlich, und wieder sah er ein Symbol dafür, daß die Unsterblichkeit ihn über die gewöhnliche Welt der Menschen hinausgehoben hatte. Er blickte auf die Karte, wo Yarborough ihren Kurs eingetragen hatte. Sie würden den Polarkreis berühren, aber nicht den Pol selbst; an der Nordspitze der Jalmal-Halbinsel in Sibirien würden sie den Kurs ändern und über der Ostsee hinab, hoch über Europa nach Portugal fliegen. Jetzt bin ich fern von den Staaten und von meinem normalen Sterben Leben Ort und Zeit… Die Stunden vergingen. Er konnte Stunden vergeuden… Die portugiesischen Kinder hatten ihre Angst abgelegt und rannten im Rumpf herum. Stunden genug, ich war unsterblich wie ein Kind, vielleicht ist es an der Zeit, daß ich aufwache und begreife, Zeit habe ich… Yarborough ging nach hinten in die Toilette, um sein fleckiges Gesicht zu waschen, und Tindale war allein über den Wolken. Hab Zeit genug mich um andere zu kümmern, außer mir, diese Kinder, sogar Tony, zum Henker mit ihm… Unten lag Sibirien verborgen. Vielleicht einsehen, in Wirklichkeit jetzt erst geboren, gewöhnliche Menschen müssen mich auf die Welt bringen lassen, alles ist möglich…
    Yarborough kam zurück. Er schien ein wenig zu schwanken.
    »Tony, ich muß irgend wohin, wo ich einfach dasitzen und vielleicht ein paar Jahre nachdenken kann. Ich habe meine Möglichkeiten noch nicht annähernd genutzt. Man strengt sich so an, um sich das Leben zu verdienen, und wenn das vorbei ist – na, dann ist man für alles zu alt. Unsterblich zu sein, wird gewissermaßen den Standpunkt verändern, und – «
    »Ich fühle mich nicht wohl, Gordon.«
    »Nehmen Sie eine Pille. Sie trinken zuviel! Irgendwo habe ich einmal gelesen, ein Wissenschaftler habe behauptet, der Mensch gehöre zu einer Gattung, die nie erwachsen geworden sei. Vielleicht braucht man die Unsterblichkeit, um erwachsen zu werden. Eigentlich unheimlich, wenn man sich überlegt – ich meine, eines Tages werden alle unsterblich sein.«
    »Gordon! Ich – « Yarborough machte einen Schritt nach vorn, taumelte und stürzte langsam vornüber, am Pilotensessel hinunter auf den Boden. Rauhe Laute entrangen sich seiner Kehle, seine Lider zuckten.
    »O nein!« Tindale packte den Älteren und zog seinen Kopf hoch. »Sie dürfen jetzt nicht krank werden, Tony, kommen Sie. Wo sind die Pillen?«
    Yarboroughs Gesicht war verzerrt. Er deutete auf seinen Strohsack. Tindale scharrte mit den Händen, fand drei Flaschen, riß die Kappen herunter, schüttete Pillen heraus.
    »Wasser, Wasser, Gordon, schnell…«
    Er lief zum Steward im Heck der Maschine, stieß die Portugiesen weg, so daß ein paar besorgt hinterhereilten und zur Tür hereinstarrten, als er Yarborough die vorgeschriebene Zahl Pillen gab, ihm Wasser in den Mund kippte, übers Gesicht, das unter den Bartstoppeln jetzt grau war.
    »Bleibt draußen, hört ihr?«
    »Ich bin Arzt, Sir – « sagte einer der Passagiere und trat vor.
    »Draußen bleiben – er erholt sich schon wieder. Nur ein schwerer Kater!«
    Der Schweinehund muß am Leben bleiben, muß verdammt am Leben bleiben, wenn ich nur Surviva-Plus hätte, bringt den Alten vielleicht um in diesem blöden Zustand, durch blendenden Nebel fliegend zog er den Bomber aus steilem Sturzflug hoch, muß am Leben bleiben, alle Insassen tot…
    Nach einer Weile erholte sich Yarborough so weit, daß er sich bewegen konnte. Tindale stützte ihn so, daß er bequem auf seinem Strohsack lag.
    »Tut mir leid, daß ich Sie erschreckt habe, alter Freund.«
    »Wir bringen Sie in Lissabon ins Krankenhaus.«
    »Es wird