Alle Tränen dieser Erde

letztem Traum, als sie nicht genau gewußt hatte, ob sie wach war oder schlief.
    »Was hat das mit dem Sterben zu tun?«
    »Gehen wir in der Sonne spazieren, bevor es zu heiß wird. Manche Kinder sind für das Leben zu ätherisch. Mensch, Jerry, ein Kind ist dem Urzustand nah, der originalen psychologischen Welt; sie sind diejenigen, die mit unheimlichen Prognosen aufwarten. Wenn sie die Reife nicht erreichen, weiß das ihre Psyche, und sie haben keinen Antrieb, sich der nächsten Daseinsstufe anzupassen.«
    »Gehen wir hinaus in die Sonne«, sagte ich. Mir war übel. Die Weihnachtssterne blühten und spreizten ihre scharlachroten Zungen. Eine Eidechse lag auf dem Ast eines Johannesbrotbaumes. Die Sonne, die an Ris Berg hinab verschwunden war – der Tod? Und die acht Zähne oder Pfosten, oder was, zum Teufel, sie waren, am Rande des Nichts – ihre Jahre? Die Finken hüpften von Stange zu Stange, ruhelos in ihrer Gefangenschaft.
     
     
    V. Sizilien. Fast noch vor Tagesanbruch am nächsten Morgen flog ich über Kalabrien und die Stiefelspitze von Italien. Unter uns glitzerten militärische Anlagen. Das war einer der südlichen Punkte Europas, die die Grenze zwischen den zwei Welten bezeichneten. Sie war bemannt von amerikanischen, europäischen und russischen Kampfverbänden. Ich hatte das Haus verlassen, bevor Ri wachgeworden war. Natalie, mit ihren schwarzen Haarflechten, war aufgestanden, um mir zum Abschied nachzuwinken. Abschied, immer Abschied. Und was bedeutete das große, schwarze Buch, das Ri in ihrem Trum getragen hatte? Es konnte nicht wahr sein.
    Die Straße von Messina glitzerte unter unserem flügellosen Rumpf. Luft, Wasser, Erde, Feuer, die ursprünglichen Elemente. Das fünfte, der Weltraum, hatte auf uns gewartet. Gott allein wußte, was er in den Herzen und Hirnen der Menschen anrichtete, was für eine Ur-Reaktion im Gange war. Vielleicht würde das Klektive Umbuste uns Zeit lassen, uns zurechtzufinden, sobald wir die Drittweltler erst einmal beseitigt hatten. Es blieb nie Zeit, sich zurechtzufinden. Selbst die Finken hatten in ihrer langen Gefangenschaft nie genug Zeit. Und der Vogel an ihrem Fenster? Welche Seite des Fensters war innen, welche außen?
    Wir sanken hinab auf Sizilien, auf seine lohfarbenen Berge. Im Pilotensitz konnte ich Greaves’ Kopf und Schultern sehen.
    Sizilien war halb neutraler Boden. Die weiße und die schwarze Welt begegnete sich in seinen ausgewaschenen Tälern. Mein Frühstück hatte aus einer halben Grapefruit bestanden, frisch aus dem Garten, und einer Tasse bitterem schwarzem Kaffee. Freiwillige Beschränkung des Verzehrs. Auf der anderen Seite der hochragenden Grenze hätte der Hunger meinen Imbiß als großartige Mahlzeit erscheinen lassen.
    Irgendwo im Süden ein letzter Blick aufs Meer und den fernen, fleckigen Rauch von Malta, das nach zehn Jahren immer noch brannte. Dann kam der Ätna herauf und das betäubte Innere, und wir setzten zur Landung an.
     
     
    Dieses unfruchtbare Land sah aus wie Maschinenland. Sizilien – die nördliche Westciv-Hälfte – trug eine ebenso große Nutzlast von Robotern wie der Mond. Alle arbeiteten in gehirnloser Einmütigkeit, für den Fall, daß die minderwertigeren Wesen in der Südhälfte Verzweiflungstaten unternehmen sollten. Ich packte meine Gas-Kanone und stieg hinaus in die Hitze, als sich eine Treppe hinausschob.
    Greaves und ich sprangen nebeneinander in die angebotene Sprung-Rüstung und hüpften mit Zehnmeter-Känguruh-Schritten über das Landefeld davon.
    Die Weiße Grenze war markiert durch Schüsseln, die in Abständen von zehn Metern auf Stangen standen; zwischen den Schüsseln schimmerte die Kraftfeldbarriere und trug ihren Halluzinationsanreiz in den Himmel hinauf.
    Die Schwarze Welt hatte auch ihre Grenze. Sie stand hinter unserem Kraftfeld – hatte gestanden, sage ich! Sie wankte durch Sizilien, eine unregelmäßige Steinmauer. Ein Großteil der Steine stammte von abgerissenen Städten und Dörfern und Kirchen. Ab und zu stahl ein Eingeborener von den Steinen etwas zurück, um seiner Familie eine Hütte zu bauen. Empörte schwarze Beamte rissen die Hütte ab und brachten die Steine an ihren Platz zurück. Was für Sorgen! Ich hätte spielend über ihre Mauer hinweghüpfen können!
    Und eine Mauer aus acht Pfosten…
    Wir schritten über das überfüllte Feld zum Vordertor. Sonnenschein und Schwerkraft. Wir waren massive Männer, drei Meter hoch und mehr; die Stiefel sechzig Zentimeter hoch; über unseren