Alles Sense

noch immer aus seinen Knopfaugen an. Hühner sind viel dümmer als Menschen und verfügen nicht über komplizierte geistige Filter, die ihnen ein selektives Bild der Wirklichkeit zeigen. Anders ausgedrückt: Dieses Huhn wußte genau, wo es sich befand und wen es ansah.
    Die Gestalt neben Frau Flinkwert blickte in das kleine, einfache Leben und beobachtete, wie die letzten Sekunden verrannen.
    Bill Tür hatte nie zuvor getötet. Oh, er hatte Leben genommen, aber nur dann, wenn es damit fertig war, lebendig zu sein. Es gab einen Unterschied zwischen Stehlen und Finden.
    DAS BEIL BRAUCHEN WIR NICHT, sagte er. GIB MIR DAS HUHN.
    Er wandte der alten Dame den Rücken zu, und kurz darauf reichte er ihr den erschlafften Leib.
    »Gut gemacht«, sagte sie und kehrte in die Küche zurück.
    Bill Tür spürte Cyrils vorwurfsvollen Blick auf sich ruhen.
    Er öffnete die Hand. Eine winzige Kugel aus Licht schwebte über den knöchernen Fingern.
    Er pustete, und daraufhin verblaßte das Leuchten.
    Nach dem Essen verteilten sie das Rattengift. Bill kam sich wie ein Mörder vor.
     
    Viele Ratten starben.
    In den Tunneln unter der Scheune – im tiefsten, vor Äonen von längst vergessenen Vorfahren gegraben – manifestierte sich etwas in der Dunkelheit.
    Offenbar wußte es nicht genau, welche Gestalt es annehmen sollte.
    Das Etwas begann als ein höchst verdächtig anmutender Käseklumpen, aber das schien nicht ganz richtig zu sein.
    Der zweite Versuch wurde ein kleiner, hungrig aussehender Terrier. Auch dieses Erscheinungsbild stellte das Wesen nicht zufrieden.
    Mehrere Sekunden lang existierte es in Form einer stählernen Falle, um dann wieder zu verschwinden.
    Es hielt nach neuen Ideen Ausschau, und zu seiner großen Überraschung brauchte es nicht lange zu suchen. Ein guter Einfall kam, legte gar keinen weiten Weg zurück. Es handelte sich nicht in dem Sinne um eine Gestalt, eher um eine Erinnerung daran.
    Die Entität prüfte das neue Konzept. Einerseits war es ganz und gar ungeeignet, doch andererseits vermittelte es den Eindruck, daß überhaupt nichts anderes in Frage kam.
    Das Wesen machte sich an die Arbeit.
     
    An jenem Abend versammelten sich die Männer zu einem Wettbewerb im Bogenschießen. Bill Tür hatte sich mit großer Sorgfalt den Ruf als schlechtester Bogenschütze weit und breit erworben. Bisher war niemand auf den Gedanken gekommen, daß es weitaus mehr Geschick erforderte, Pfeile durch die Hüte der hinter dem Schützen stehenden Zuschauer zu schicken anstatt durch einen recht großen und nur fünfzig Meter entfernten Ring.
    Bill fand es erstaunlich, wie viele Freunde man gewinnen konnte, wenn man sich bei gewissen Dingen dumm anstellte. Vorausgesetzt, man stellte sich dumm genug an, um lustig zu wirken.
    Er durfte auf der Sitzbank vor der Taverne Platz nehmen, bei den anderen Männern.
    Nebenan stoben Funken aus dem Schornstein der Dorfschmiede, und hinter der geschlossenen Tür hämmerte es laut. Bill Tür fragte sich, warum die Tür dieser Schmiede immer geschlossen blieb. Bei anderen stand sie offen, und dadurch wurde die Werkstatt zum inoffiziellen Versammlungssaal des Ortes. Hier dachte der Schmied offenbar in erster Linie an seine Arbeit…
    »Hallo, Skelätt.«
    Bill drehte den Kopf.
    Er kannte das Mädchen bereits – nun richtete es den durchdringendsten Blick auf ihn, den er jemals gesehen hatte.
    »Du bist ein Skelätt, nicht wahr?« sagte es. »Ich weiß es, wegen der Knochen.«
    DU IRRST DICH, LIEBES KIND.
    »Nein, ich irre mich nicht. Leute verwandeln sich in Skelätte, wenn sie tot sind. Und man erwartet nicht von ihnen, daß sie aufstehen und herumlaufen.«
    HA. HA. HA. MAN HÖRE SICH DIESES KIND AN.
    »Warum läufst du herum?«
    Bill Tür sah kurz zu den Alten. Deren Interesse galt allein dem Bogenschießen.
    ICH SCHLAGE DIR FOLGENDES VOR, sagte er fast verzweifelt. WENN DU WEGGEHST, GEBE ICH DIR EINEN HALBEN CENT.
    »Ich habe eine Skelättmaske für den Seelenkuchenabend«, sagte das Mädchen. »Sie ist aus Papier. Wir gehen von Tür zu Tür und bekommen Bonbons.«
    Bill Tür machte den gleichen Fehler wie Millionen von Normalsterblichen, die es unter ähnlichen Umständen mit kleinen Kindern zu tun bekommen hatten: Er appellierte an Logik und Verstand.
    HÖR MAL… WENN ICH EIN SKELETT WÄRE, LIEBES MÄDCHEN, SO SÄSSEN DIESE HERREN BESTIMMT NICHT KOMMENTARLOS NEBEN MIR.
    Das Mädchen spähte zu den Alten am anderen Ende der Sitzbank.
    »Es dauert nicht mehr lange, bis sie ebenfalls