Alles Sense

Geländer. Habt ihr euch das Geländer angesehen?«
    Sie sahen es sich an.
    »Ich schätze, wir sollten uns besser den Stufen anvertrauen«, schlug Doreen vor.
    Stumm ließen sie sich nach unten tragen. Arthur fiel, als die dahingleitenden Stufen wieder im Boden verschwanden.
    »Ich hatte das schreckliche Gefühl, von ihnen mitgezerrt zu werden«, sagte er in einem entschuldigenden Tonfall und sah sich um.
    »Ein großer Raum«, fügte er hinzu. »Äh, sozusagen geräumig. Hier könnte ich wahre Wunder vollbringen mit einer Tapete, die die Wände wie grob behauener Fels aussehen läßt.«
    Ludmilla wanderte zur nächsten Wand.
    »Ich habe nie zuvor soviel Glas gesehen«, sagte sie. »Und dann diese… durchsichtigen Stellen. Es scheint sich um Läden zu handeln, aber ergibt das einen Sinn? Viele kleine Läden im Innern eines großen Ladens?«
    »Noch nicht reif«, murmelte Windle.
    »Bitte?«
    »Oh, nichts weiter. Erkennst du irgendwelche Waren?«
    Ludmilla beschattete sich die Augen.
    »Es glänzt nur alles bunt.«
    »Sag mir Bescheid, wenn du einen Zauberer siehst.«
    Jemand schrie.
    »Oder einen hörst«, meinte Windle. Lupine lief durch einen Korridor, und Poons folgte ihm, schlurfte so schnell wie möglich.
    Jemand lag auf dem Rücken und setzte sich verzweifelt gegen zwei Karren zur Wehr. Sie waren größer als die übrigen Drahtkörbe, und ein goldenes Schimmern haftete ihnen an.
    »He!« rief Windle.
    Die Karren wandten sich von dem Liegenden ab und Poons zu.
    »Oh«, sagte er, als sie beschleunigten.
    Der erste wich Lupines Zähnen aus, rammte Windles Knie und stieß ihn zu Boden. Als der zweite über ihn hinwegraste, griff er blindlings nach dem Metall und zerrte daran. Ein Rad löste sich, und der goldene Einkaufswagen schleuderte gegen die Wand.
    Windle stand auf und beobachtete Arthur: Der Vampir hielt sich am anderen Karren fest und tanzte mit ihm eine Art Zentrifugalwalzer.
    »Laß los! Laß los!« heulte Doreen.
    »Ich kann nicht! Ich kann nicht!«
    »Sei doch nicht so passiv !«
    Es zischte, als ob Luft ein plötzlich entstehendes Vakuum füllte. Von einem Augenblick zum anderen hatte es der Karren nicht mehr mit dem Gewicht eines dicklichen Obst- und Gemüsehändlers zu tun, sondern nur noch mit einer kleinen, erschrockenen Fledermaus. Er schmetterte an eine Metallsäule, prallte ab, traf die nächste Wand, kippte und blieb liegen. Die Räder drehten sich mit verhaltenem Surren.
    »Die Räder!« rief Ludmilla. »Reißt die Räder ab!«
    »Das übernehme ich«, sagte Windle. »Kümmer du dich um Reg.«
    »Ist das da drüben etwa Reg Schuh ?« fragte Doreen.
    Windle deutete mit dem Daumen zur gegenüberliegenden Wand: Der Schriftzug »Auch Tote wollen le« endete in einem verzweifelt anmutenden Strich.
    »Man zeige ihm eine Wand und gebe ihm einen Topf mit Farbe – dann verliert er den Verstand«, sagte Doreen.
    »Ich fürchte, da ist nicht viel zu verlieren«, entgegnete Windle und warf das abgerissene Rad fort. »Lupine, halt Ausschau und gib uns rechtzeitig Bescheid, wenn sich weitere Karren nähern.«
    Seltsam: In diesem Fall spitzten sich die Räder zu, wie die Lauffläche von Schlittschuhen. Für die Knie des untoten Zauberers war das nicht ohne Folgen geblieben. Heilung, dachte er. Wie geht man dabei vor?
    Man half Reg Schuh in eine sitzende Position.
    »Was ist los?« ächzte er. »Alle starrten nur, und ich bin weitergegangen, um festzustellen, woher die Musik kommt, und dann griffen mich plötzlich gräßliche Räder an…«
    Graf Arthur nahm wieder (mehr oder weniger) menschliche Gestalt an, blickte sich stolz um und stellte betrübt fest, daß niemand auf ihn achtete. Traurig ließ er die Schultern hängen.
    »Die goldenen Karren scheinen ein ganzes Stück gefährlicher zu sein als die anderen«, sagte Ludmilla. »Sie sind größer und aggressiver. Außerdem haben sie mehr scharfe Kanten.«
    »Soldaten«, meinte Windle. »Die Arbeiter kennen wir bereits. Und nun sind wir auch den Soldaten begegnet. Es ist wie bei den Ameisen.«
    »Als Junge hatte ich eine kleine Ameisenfarm«, warf Arthur ein. Er war ziemlich hart auf den Boden gestürzt, und deshalb fiel es ihm schwer, in die Wirklichkeit zurückzufinden.
    »Einen Augenblick«, sagte Ludmilla. »Ameisen sind mir vertraut. Bei uns im Hinterhof sind oft welche. Wenn es Arbeiter und Soldaten gibt, dann muß es auch eine…«
    »Ich weiß, ich weiß«, brummte Windle.
    »… ich meine, ich hab’s eine ›Farm‹ genannt, obwohl die Ameisen