Am Ende der Ewigkeit

Gedächtnis, analysierte das Geräusch und wie sich der Donner anfühlte. Sein Unbehagen schlug um in blankes Entsetzen, als er die Verbindung herstellte und ein akustisches Muster erkannte. Er öffnete die Augen und flüsterte: Keine Panik, aber wir müssen das Bild umformen, bis wir unter den Wolken bessere Sichtverhältnisse bekommen. Er zögerte. Palagren, ich denke, Sie sollten den Captain und den Commander informieren.
    Das Schiff verwandelte sich in eine fliegende Untertasse mit Kuppel und Rundum-Sicht. Die Wolken änderten ihre Farbe und Dichte, während die Rigger das Bild durch verschiedene Filterkombinationen betrachteten. Worüber soll ich sie informieren? , fragte Palagren.
    Dass es Zeit wird, die Verteidigungssysteme zu aktivieren.
    Er spürte Palagrens Überraschung, dann hörte er das sanfte Gemurmel des Narseil, der die Meldung an Ho'Sung und Fre'geel weitergab. Dann vernahm er die Stimme des Captains: Was genau habt ihr gesehen, Rigger?
    Legroeder antwortete: Das lässt sich nicht so leicht erklären. Aber die Lichtblitze und der Donner machen mich stutzig. Ein Instinkt sagt mir …
    Ehe er den Satz beenden konnte, flammte ein weiterer Blitz auf, und die Wolken vor ihnen schienen in einer Hitzeentladung zu glühen. Während er dem Rollen des Donners lauschte, fühlte er, dass dieses Geräusch nicht ganz natürlich klang. Diese Erkenntnis schnürte ihm die Brust zusammen. Backbord achteraus gewahrte er einen dunklen Fleck, der sich unter der Wolkendecke dahinbewegte. Ihm drehte sich der Magen um. Mutter aller Sterne …
    Legroeder , meldete sich Palagren, was spüren Sie? Es hat nicht den Anschein …
    Legroeder fiel ihm ins Wort. Es ist hinter uns, an Backbord und um dreißig Grad nach oben! Bereitet euch auf einen Angriff vor. Es ist so weit!
    Er merkte, wie verstört Palagren war, als er die Botschaft an den Captain weiterleitete. Die Narseil teilten seine Gewissheit nicht, aber sie waren auch noch nie als Rigger auf einem Piratenschiff eingesetzt gewesen. Macht euch auf gewaltige Lichteffekte gefasst und auf …
    Ich höre es. Es kommt auf uns zu! , rief Palagren.
    Eine Sekunde später: B-D-DOOM-M-M! B-D-DOOM-M-M!
    Der Lärm toste mit einem misstönenden Klirren durch das Netz, als käme er von allen Seiten zugleich, hunderte von Echos, die zeitlich versetzt widerhallten. Die Narseiller Rigger blickten konsterniert und erschrocken drein – zu viele Inputs drangen durch das Tessa'chron. Sie greifen an !, brüllte Legroeder. Lasst euch nicht beeindrucken!
    Palagren, der die Fassung wiedergewonnen hatte, schrie zurück: Keine Sorge! Captain, wir sind unter Beschuss!
    Bis jetzt ist es nur eine akustische Attacke , ergänzte Legroeder. Kein Waffenfeuer.
    Sehr gut , erwiderte Captain Ho'Sung. Wir verhalten uns wie Opfer, bis wir ihre genauen Absichten kennen. Dann klang die Stimme entfernter, vermutlich wandte er sich an jemanden auf der Brücke. Bereiten Sie sich darauf vor, das gegnerische Schiff zu rufen.
    Wir sollen reagieren, als seien wir in Panik, und dabei einen kühlen Kopf behalten, dachte Legroeder.
    B-D-DOOM-M-M! B-D-DOOM-M-M! B-D-DOOM-M-M!
    Das Wummern brachte das Netz zum Vibrieren, und es kostete Mühe, das Schiff auf einem steten Kurs zu halten. Es bildeten sich Turbulenzen, als die Schallwellen über sie hinwegrauschten wie eine tobende Brandung. Der schwarze Fleck, den Legroeder ausgemacht hatte, war verschwunden. Es war völlig unmöglich, die Geräuschquelle zu lokalisieren.
    Doch das Klangmuster erschien Legroeder nur allzu vertraut – ob sämtliche Piratenbanden dieselbe Taktik benutzten? Allerdings spürt er genug Unterschiede heraus, um zu wissen, dass dieses Schiff nicht von DeNoble stammte sondern von einem anderen Außenposten. Es waren nicht seine ehemaligen Peiniger, die ihnen folgten.
    Die Stimme des Captains tönte durch das Netz: Alle Gefechtsstationen sind in höchster Alarmbereitschaft. Befindet sich das angreifende Schiff in Sichtweite?
    Palagren antwortete: Noch nicht. Legroeder – können Sie es sehen?
    Negativ. Es versteckte sich irgendwo in den Wolken. Die Piraten konnten aus jeder beliebigen Richtung heranstürmen. Hier bildete der Flux komplizierte Wirbel und Strömungen aus, und es gab massenhaft Möglichkeiten für einen Hinterhalt.
    Wir setzen jetzt unseren Ruf ab , verkündete Ho'Sung.
    Kurz darauf hallte eine aufgezeichnete Botschaft durch den Flux. D IES IST DER N ARSEILER S TERNENKREUZER H' ZZARRELIK . B ITTE IDENTIFIZIEREN SIE SICH . W IEDERHOLUNG ,