Am Ende der Ewigkeit

El'ken fort, und seine gepresste Stimme verriet den lange angestauten Groll, »entschieden die Zentristen, dass eine lockere Allianz mit einer nichtmenschlichen Spezies getrost geopfert werden konnte, um einen kostspieligen Krieg zu beenden. Sie kündigten das Bündnis mit den Narseil auf, als die Cyber ihnen Zugeständnisse machten. Oberflächlich betrachtet haben die Cyber kapituliert – doch in Wahrheit schadeten die Zentristen sich selbst, sie erkannten es nur nicht. Ohne die Fachkenntnisse und die Geschicklichkeit der Narseil war es ihnen unmöglich, den Cluster der Tausend Sonnen zu erreichen – dazu liegt diese Region zu weit entfernt, und das Unternehmen wäre zu teuer geworden. Als die Zentristen letzten Endes begriffen, dass sie einen nützlichen Partner verprellt hatten, war der Wille zu expandieren längst erloschen, untergegangen in den verheerenden Auswirkungen des Kriegs.«
    »Warum dieser plötzliche Sinneswandel – wenn die Narseil doch Verbündete waren?«
    El'ken winkte ab. »Es gab zahlreiche kleinere Vorfälle – und eine Menge Misstrauen, das sich auf rassistische Vorurteile gründete. Doch erst das Verschwinden der Impris lieferte den Vorwand, um das Bündnis zu brechen.« El'ken starrte eine Zeit lang in die Sternenkuppel empor, dann fuhr er mit einem Seufzer fort: »Man beschuldigte die Narseil, sie hätten das Schiff gekapert, um sich Informationen über technische Strategien zu verschaffen, die einer der Passagiere angeblich bei sich hatte. Man fand nie den geringsten Beweis, dass irgendwelche technischen Geheimnisse vorhanden waren, weder an Bord dieses Schiffs noch an einem anderen Ort. Aber die meisten Menschen waren nur allzu bereit, die Vorwürfe zu glauben. Über diese Periode gibt es ein paar interessante Schriften. Wenn Sie diese lesen, werden Sie Ihr eigenes Volk ein bisschen besser kennen lernen.«
    Legroeder war sich nicht sicher, ob er bestimmte Dinge wissen wollte.
    »Indem man die Narseil für den Verlust der Impris verantwortlich machte, hatten die Führer der Zentristischen Welten einen Vorwand, mein Volk von dem Kolonisierungsprojekt auszuschließen, das nach dem Krieg in Angriff genommen werden sollte. Doch genau dadurch stärkte man unbeabsichtigt die Position der Cyber – ausgerechnet der Leute, die man bekämpfte. Das war der Preis für den Frieden.«
    »Ich verstehe nicht …«, begann Morgan, doch ein strenger Blick des Historikers brachte sie zum Schweigen.
    »Danach hörten die Narseil und die Zentristischen Welten auf, gemeinsam zu Riggen. Durch den Zusammenbruch des Handels verarmte mein Volk, und von der einstigen Macht und den visionären Plänen der Zentristen blieb nicht mehr viel übrig. Die Geschichtsschreibung sorgte dafür, dass die Lüge bis heute überdauerte.« El'kens Stimme nahm einen noch schärferen Klang an. »Wer weiß, welche Techniken man noch erfunden hätte, wäre die Allianz mit den Narseil nicht gescheitert. Vor allen Dingen die Wissenschaft des Riggens hätte von einer Zusammenarbeit profitiert. Dadurch wäre es nicht nur möglich gewesen, ferne Sternencluster zu erreichen, sondern man hätte vielleicht Erklärungen für sonderbare Phänomene gefunden, zum Beispiel für das Verschwinden der Impris . Niemand wird je aufrechnen können, was uns durch den Bruch des Bündnisses verlustig ging. Man sehe sich nur die Cyber-Welten an, die den Krieg ja angeblich verloren haben. Eine Zeit lang gaben sie ihr Streben nach einer Erweiterung ihres Einflussbereichs auf. Aber sie blieben nicht untätig – keineswegs!«
    »Von den Cyber-Welten hört man doch so gut wie nichts mehr«, wandte Harriet ein.
    »Das mag sein. Trotzdem gibt es sie noch. Sicher, einige haben ihren Namen geändert. Und sie gehen eigene Wege. Aber müßig sind sie ganz gewiss nicht!« El'ken verschränkte seine langen, grünen Finger und schaute in kontemplativem Schweigen auf seine gefalteten Hände.
    Nach einer Weile hob er den Kopf. »Von den Anführern der Cyber war es ein raffinierter Schachzug. Den Krieg hätten sie auf jeden Fall verloren, wenn die Kämpfe weitergegangen wären. Doch indem sie die Allianz zwischen den Narseil und den Zentristen sabotierten, verhinderten sie, dass die Zentristischen Welten immer mächtiger und einflussreicher wurden. Und das, obwohl sie ihnen den Sieg überließen.«
    »Weil durch den Bruch des Bündnisses eine von den Zentristen und den Narseil gemeinsam unternommene Exploration fremder Sternsysteme unmöglich wurde?«
    »Genau«,