Am Rande wohnen die Wilden

hatte sie von Anbeginn an ihren Kreaturen jedes nur mögliche Existenzgebiet erschlossen und alle ihre Potenzen ausgeschöpft. Ungeheuer breit war der Fächer angelegt, auf dem sie versuchte, ihre Schöpfungen zum Optimum zu führen.
    Unter diesem Aspekt betrachtet, war es eigentlich kaum verwunderlich, daß sie auf fast allen belebten Planeten des bekannten Universums die Oberhand behalten hatte. Nur im System Morn stand sie auf verlorenem Posten. Bojan spürte selbst, daß ein wenig Wehmut in seinen Gedanken war, aber er bemühte sich, seine Emotionen zurückzudrängen.
    Als er wieder auf die Skalen der Rezeptoren blickte, stellte er mit Erstaunen fest, daß sich die Intensität der von den Resoren ausgesendeten Impulse nicht verstärkt hatte. Dann erkannte er, daß die Hilfstentakel die Verstärkung in den letzten Augenblicken ständig herabgeregelt hatten, offensichtlich, um sie unter der Schmerzschwelle zu halten. Damit war ein Warnmittel ausgefallen, ohne daß es einer von ihnen bemerkt hatte. Tatsächlich hatte sich der Emissionspegel mit dem Näherkommen des Geschwaders erschreckend verstärkt.
    Als Bojan versuchte, die bedrohte Sonde mittels des Gravitationswirbels anzuheben, war es bereits zu spät. Er legte sich keine Rechenschaft darüber ab, weshalb er das Näherkommen der Insekten als Bedrohung empfand, aber das bereits total deformierte Tragfeld der Sonde schien für sich zu sprechen. Es konnte sich eigentlich nur um einen Angriff handeln.
    Wenig später fiel auch die Videomatik aus. Das von der Sonde aus aufgenommene Bild schwankte, die Optik konnte selbst bei automatischer Steuerung nicht mehr ständig auf den heranrasenden Pulk gerichtet werden. Eine Warnhupe begann zu quäken. »Diese Tentakel sind aber auch zu dumm!« Bojan war aufgebracht, fühlte aber sofort, daß die Automaten nicht dafür verantwortlich gemacht werden konnten, daß sie sie überfordert hatten.
    Faunian und Cosita versuchten fieberhaft die Torkelbewegungen der Sonde zu vermindern und das Schwerefeld wieder zu stabilisieren, aber alle ihre Bemühungen blieben vergeblich.
    »Sie können doch nicht ohne jede Warnung angreifen!« Faunian empörte sich über die ungewöhnlichen und befremdenden Methoden der Resoren. »Das ist keine intelligente Verhaltensweise. Durch diese Insekten werden wir womöglich die erste Sonde auf unserer Expedition einbüßen.«
    Er deutete auf das heftig schwankende Bild, das den heranfliegenden Boden des Planeten zeigte. Die Sonde stürzte ab.
    Bojan lachte gequält über Faunians Empörung, die ihm fehl am Platze schien. »Wenn es ein Zeichen von Intelligenz ist, vor einem Angriff einen Warnschrei auszustoßen«, murmelte er, »dann gibt es eine Menge von Intelligenzen in unserer Galaxis, denen du dieses Attribut nicht zugestehen kannst.«
    Seine tiefe Stimme wurde immer wieder von dem Heulen der Warnanlage unterbrochen. »Aber wieso bist du sicher, daß sie uns nicht gewarnt haben? Vielleicht waren die Impulse, die wir aufgenommen haben, nichts anderes als Warnsignale.« 
    »Das waren sie nicht!« Tekla deutete auf die Skalenscheibe. Obwohl in kurzer Zeit der Zusammenstoß zwischen den Insekten und der torkelnden Sonde zu erwarten war, hatten die Tentakel die Verstärkung viel weiter aufregeln müssen. Die Angreifer schwiegen also. Nur die Geräusche des allgemeinen Impulspegels des Planeten kamen aus den Tonträgern.
    Bojan beobachtete Tekla, da sie ihm seltsam entrückt vorkam. In ihren Augen war ein Ausdruck, als blicke sie in eine unendliche Ferne. Dann reichte sie ihm einen Adapter, der ihn mit ihrem Emitternetz direkt verband, eine Methode, die man zur Übertragung von Gefühlen anwandte, wenn der Austausch von Gedanken nicht mehr ausreichte.
    Er spürte etwas wie Triumph, eine unbändige Freude, jemanden überlistet zu haben, Freude in einer Art, wie sie den Mornen fremd war. »Was ist das?« rief er entsetzt. Nie hatte er eine derart hämische Freude gespürt.
    Tekla zeigte auf das Bild der Sonde, das zur Ruhe zu kommen schien. »Das kommt von dort!« rief sie. »Oder, besser gesagt, von denen!«
    »Das ist ungeheuerlich!« erklärte Bojan. »Eine boshafte Freude. Freude darüber, daß man einem anderen Schaden zugefügt hat.«
    Tekla schien nicht einverstanden mit dieser Formulierung. Sie winkte ab. »Nein«, sagte sie, »du übertreibst. Sie scheinen sich darüber zu freuen, daß sie die Sonde erreicht haben, daß sie sie daran hindern können, sich wieder von ihrem Planeten zu entfernen.