Ambient 04 - Terraplane

daß Doc irgendwann im Laufe des Tages einen neuen Außenspiegel an der Wagentür angebracht hatte. »Hast du sie?« fragte sie, den Kopf aus dem Fenster steckend.
    »Ach, Wanda, es tut mir so leid«, sagte er. »Kennst du diejenigen, die es taten?«
    »Ich sagte dir, daß sie versorgt sind«, erwiderte sie. »Ich weiß, daß es dir leid tut, Cedric. Es ist einfach noch nicht genug Zeit, um darüber nachzudenken. Wo hast du die Schilder, und wieviel willst du dafür?«
    »Hier ist eins«, sagte er und zog ein glänzendes Nummernschild hinter seinem Rücken hervor. Über der Nummer war in kleineren Buchstaben zu lesen: Weltausstellung New York 1939.
    »Wo ist das andere?« fragte sie. Wir stiegen aus, alle bis auf Oktobrjana. Cedric beäugte Jake, kümmerte sich aber nicht weiter um ihn. »Was ist der Preis? Wir haben nicht die ganze Nacht Zeit, Cedric …«
    »Das andere ist drüben in meinem Büro«, sagte er und gab ihr das Schild, zeigte mit einem Finger zum rückwärtigen Seiteneingang, in der Dunkelheit jenseits des Lichtscheins kaum sichtbar.
    »Wieviel also?«
    »Nichts«, sagte er. »Ich brauche nur Valentino hier, daß er mir hilft, es zu holen. Das ist alles.«
    Wanda blickte von mir zu Cedric. Die Gebühr war offensichtlich; daß wir beide Nummernschilder brauchten, war von unausweichlicher Bedeutung. Sie machte eine Bewegung, als wollte sie ihn niederschlagen. »Du schwuler kleiner Scheißer!«
    »Wanda«, sagte ich; sie beruhigte sich. »Jake, du kannst schon das erste Nummernschild austauschen. Wo ist das andere, Cedric?«
    »Du wirst nicht …«
    »Wir haben keine Wahl, Wanda«, sagte ich. »Nicht wahr?«
    »Man sollte ihn niederschlagen und es einfach nehmen.«
    »Davon haben wir genug gehabt, für eine Nacht«, sagte ich. »Komm mit, Cedric! Da drüben ist es? Jeder Augenblick zählt.«
    »Ich weiß«, sagte er. »Es ist hinten im Nebenraum. Ich fürchte mich im Dunkeln.« Er rannte beinahe zu seinem Büro; ich folgte, hörte keine weiteren Kommentare von Wanda, erwartete keinen von Jake. Wir betraten einen winzigen Nebenraum, wo möglicherweise Lieferungen mit den Bestellungen verglichen wurden. In der Dunkelheit sah ich nur Schatten, selbst nachdem das Auge sich angepaßt hatte, fühlte aber alles: Er zog mir die Hosen auf Kniehöhe herab, ließ seine eigene fallen, als wollte er sich zum Gebet aufstellen. Ich stand still wie bei der Musterung durch den Truppenarzt, die Augen geschlossen, um die innere Distanz zu wahren, und ich machte nur wenige wirkliche Unterschiede aus: Der Griff war härter, die Lippen drückten sich inbrünstiger auf die meinen, seine Nägel waren länger und schärfer als Katherines. Doch der Unterschied erwies sich in tieferer Form; im Herzen fühlte ich nichts, und so zeigte sich nichts deutlich. Cedric schien es nichts auszumachen; er fuhr fort, bis er fertig war, oder gelangweilt, oder bis er erkannte, daß seine Bemühungen nichts brachten.
    »Danke, Cedric«, sagte ich und nahm das andere Nummernschild, nachdem ich die Hose hochgezogen hatte.
    »Viel Glück, Soldat«, sagte er. Ich trat schnell hinaus, wie auch er, und wir trennten uns ohne ein weiteres Wort. In den Schuppen zurückgekehrt, gab ich das zweite Nummernschild Jake, der es ohne Bemerkung nahm, wie ich gewußt hatte. Der eiserne Rolladen vor der Einfahrt hob sich ächzend und knarrend, ließ uns mit diesem mehr förmlichen Protest entkommen; wir rollten in die Dunkelheit hinaus.
     

9
    Wanda brauste mit uns durch die Straßen, blind und taub für alles bis auf die Strecke, beachtete alle Signale, zeigte alle Änderungen der Fahrtrichtung an, fuhr ohne ein Wort. Wir verließen Harlem, rollten bei der Hundertzehnten in den Central Park, krochen über seine bröckelnde Fahrbahn, vorbei an Wiesen mit ungemähtem Gras, zerstreuten Sträuchern und ungepflegtem Wald. An einem mondbeschienenen Wiesenhang sah ich, was zuerst wie verstreut umherliegende Blöcke aussah, zurückgelassen von den Eiszeitgletschern; erkannte auf den zweiten Blick, daß die Findlinge in Wahrheit Schläfer waren, die hier ihre Nachtruhe hielten, so gut sie konnten.
    »Wohin zielen wir?« fragte Jake. Er hatte einen Arm um Oktobrjana gelegt, obwohl sein Zittern noch nicht aufgehört hatte. Ihr Körper wurde in Abständen von fünf Minuten von Schüttelfrost heimgesucht; selbst in der Dunkelheit konnte ich sie dann vom Vordersitz aus zittern sehen und fragte mich, ob die Wirkung von den Ereignissen des Abends herrührte oder von ihrer