Ameisenroman

wohnen alle drüben im Baldwin County, aber verdammt, ehrlich gesagt bin ich mir nicht einmal darüber sicher.»
    Ein Angehöriger der reichen Elite von Mobile hatte einen Befehl gegeben. Eine Woche später legte Cyrus abends seinem Vater einen siebzigseitigen Bericht auf den Schreibtisch.
    Er war nicht so übel, wie Jonathan und die zunehmend verzweifelte Elizabeth befürchtet hatten. Immerhin waren die Codys aus West Pirate Beach respektable Leute. Ainesleys Vater George Cody war beeidigter Wirtschaftsprüfer, der die Emerald Coast hinunter bis nach Fort Walton Beach Verträge aufsetzte. Er war seit zehn Jahren geschieden. Seine Exfrau hatte wieder geheiratet und lebte jetzt in Jacksonville. George hatte eine Freundin, eine sympathische Frau in den Vierzigern, die geschieden war, in einem Restaurant an der Golfküste alsKellnerin arbeitete und einen Sohn hatte. Ainesley hatte zwei ältere Brüder, beide verheiratet und im Baugewerbe tätig, und das zumeist im Südwesten Floridas. Alle drei Cody-Brüder waren gute Staatsbürger, zahlten ihre Steuern, hielten sich aus jedem Ärger heraus. Einem von Ainesleys Brüdern war einmal nach einer Schlägerei in einer Bar Körperverletzung vorgeworfen worden, aber die Anklage war fallengelassen worden. Ainesley war der Wildeste im Bunde. Als Teenager war er in ein paar Fälle von Sachbeschädigung und belanglosem Kleindiebstahl verwickelt gewesen, aber mit fünfundzwanzig hatte er immer noch kein Vorstrafenregister aufzuweisen. Er galt als Mann, dem man vertrauen konnte. Doch soweit die Nachforschungen ergeben haben, hatte er seine Talente nie für irgendwelche zwielichtigen Machenschaften eingesetzt. Im Grunde war er einfach nur ein Aufschneider, der gerne den Mund etwas zu voll nahm, um Mädchen und seine Kumpel zu beeindrucken. Ansonsten schien Ainesley in Ordnung zu sein. Keine Frauengeschichten, keine schwanger sitzengelassenen Freundinnen. In seinem Arbeiterumfeld galt er als «wirklich clever». Er liebte Autos, besonders gut kannte er sich mit Autoteilen aus. Er hatte häufig die Arbeitsstelle gewechselt, aber nicht so oft, dass es besorgniserregend gewesen wäre, und wurde von seinen Arbeitgebern als verlässlich beschrieben. Er hatte die Highschool abgeschlossen, für weitere Studien aber nie Ambitionen gezeigt.
    «Tja», sagte Jonathan zu Cyrus, «wir wollen jetzt mal vom schlimmstmöglichen Szenario ausgehen. Wenn wir Cody ein paar Chancen zuspielen, stellt er sich vielleicht als zumindest passabel heraus. Immerhin sieht es so aus, als würde er keine Schande für die Familie. Das hoffeich jedenfalls! Aber bevor wir irgendetwas unternehmen, will ich erst versuchen, Marcia dazu zu bringen, dass sie sich bis zur Hochzeit eine Weile Bedenkzeit nimmt, sagen wir sechs Monate. Weißt du, eine anständige Verlobungszeit im Sinne der Familie. Wenn sie Zeit zum Nachdenken hat, ändert sie ihre Meinung vielleicht selbst noch.»
    Doch davon wollte Marcia nichts wissen. Als Jonathan ihr «um des Anstands willen» diesen Aufschub vorschlug, antwortete sie genau das, was er befürchtet und erwartet hatte.
    «Nein, Daddy. Wir lieben uns. Wir haben unser gemeinsames Leben schon von vorn bis hinten geplant. Haben du und Mom denn gewartet?»
    Jonathan musste zugeben, dass sie nicht gewartet hatten. Aber er hatte sich ohnehin schon entschieden, seine Tochter nicht vor den Kopf zu stoßen. Er hatte beschlossen, Marcias Entschluss hinzunehmen und das Beste daraus zu machen. Immerhin war es ja nicht so, dass er Marcia oder ihren Ehemann – wer immer das sein mochte – dahin hatte trimmen wollen, das Unternehmen zu übernehmen.
    Sobald er, eine Stunde nach der Unterredung mit Marcia, wieder im Loding Building war, rief er Cyrus nochmals in sein Büro.
    «Cy, jetzt steht die nächste Krise bevor. Marcie wird die Hochzeit nicht aufschieben, und ich kann sie nicht zwingen. Sie will so bald wie möglich heiraten. Deine Mutter muss zwar alles arrangieren, wir haben also noch ein klein wenig Aufschub, aber ich bezweifle, dass es mehr als zwei Monate sein werden.»
    «Und worin besteht die Krise?», fragte Cyrus.
    «Cy, du machst doch Witze, mich das zu fragen. Ich werde nicht zulassen, dass meine Tochter in irgendeiner verwahrlosten kleinen Wohnung in West Pirate Beach wohnt, und das mit einem Teilzeit-Automechaniker, in Gottes Namen!»
    «Tja, und was können wir daran ändern?» Cyrus war noch immer verwirrt. «Wenigstens ist er nicht anderer Hautfarbe oder noch schlimmer.»
    «Ich will,