An einem Tag im Winter

diese Worte, die scheinbar so gar nicht seiner Art entsprachen, nur Teil einer Inszenierung gewesen, die darauf abzielte, Aufmerksamkeit und Anteilnahme hervorzurufen. Ellen hatte im Nachhinein den Eindruck, dass hinter allem, was Pharoah sagte und tat, nichts als Berechnung steckte. Man geriet in seinen Bann und merkte es deshalb nicht. Erst später, wenn man über die Dinge nachdachte, fiel es einem wie Schuppen von den Augen.
    Sie erinnerte sich, wie sich die Atmosphäre verändert hatte, sobald er den Aufenthaltsraum betrat, wie die Spannung in die Höhe geschnellt war, wenn man ihn in der Nähe wusste. Gildersleve Hall mit seiner Aura von Exklusivität und Privileg hätte es ohne Pharoah nicht gegeben. Er hatte es geschaffen, aufgebaut, finanziert und beherrscht. Und ebenso hatte er seine Leute beherrscht – mit Charme und Humor, gewiss, aber auch mit seiner launischen Unberechenbarkeit und, wenn es ihm passte, seiner Fähigkeit, andere einzuschüchtern. Pharoah war es gewöhnt, seinen Willen durchzusetzen. Vom Kriegshelden Jan Kaminski bis zu den jungen Forschern wie Andrée und Martin hatten sie ihm alle gehorsam gedient und nach seiner Pfeife getanzt.
    Ellen erinnerte sich der Auseinandersetzungen zwischen Pharoah und Dr. Redmond, die sie mitgehört hatte. Redmond, dem gleichgültig war, was andere von ihm dachten, war der Einzige gewesen, der Pharoah offen Paroli geboten hatte. Hätte ein anderer gewagt, sich ihm zu widersetzen, hätte Pharoah mit ihm zweifellos kurzen Prozess gemacht. Das wusste sie aus eigener Erfahrung.
    Sie konnte jetzt nicht nach Hause gehen, sie musste nachdenken. Und so betrat sie das nächste Café, an dem sie vorbeikam, holte sich am Tresen eine Tasse Kaffee und setzte sich an einen Tisch am Fenster. Zuckerkörnchen sprenkelten das billige Plastiktischtuch. Die Frau ihr gegenüber – Dauerwelle, kurzsichtige blaue Augen tief über einem Taschenbuch – warf ihr nur einen kurzen Blick zu, bevor sie zu ihrer Lektüre zurückkehrte.
    Ellen wischte mit der Hand über die beschlagene Fensterscheibe und legte ein fächerförmiges Stück frei. Die Gestalten der Passanten draußen verschwammen hinter dem Glas. Sie dachte an ihre Verbindung mit Marcus Pharoah zurück. Sie dachte an das Mittagessen in seinem Haus, den Abend in der Bar in Cambridge, die Einladung zum Abendessen, die sie ausgeschlagen hatte, und an die Kälte, die sie danach gespürt hatte. Sie könnten in Gildersleve eine große Karriere machen , hatte er an diesem Abend im Hotel zu ihr gesagt. Was war geschehen, dass er seine Meinung über sie innerhalb so weniger Wochen geändert hatte?
    Als sie Inspector Riley von der Auseinandersetzung zwischen Pharoah und Redmond berichtete, hatte sie sich bewusst dagegen entschieden, zu Pharoahs Truppe gezählt zu werden. Deutlicher hätte sie ihre geistige Unabhängigkeit nicht demonstrieren können. Hatte Pharoah sie dafür bestrafen wollen? Hatte er ihre Entscheidung als einen Akt der Treulosigkeit verstanden?
    Aber war Treulosigkeit genug? Deswegen würde man jemanden vielleicht entlassen, aber würde man sich gleich zum Ziel setzen, seine Karriere zu zerstören? Während sie still in dem kleinen Café saß und ihren Kaffee umrührte, meldeten sich wieder die alten Zweifel an den Umständen von Dr. Redmonds Tod. Sie dachte an Redmonds Drohung, die Durchsuchung seines Hauses, den – für Pharoah vielleicht glücklichen – Zufall seines plötzlichen Todes. Es war nicht etwa so, dass sie nicht an den Zufall glaubte, aber ihr wissenschaftlicher Verstand gebot ihr, ihn immer erst dann als Erklärung heranzuziehen, wenn jede andere Möglichkeit in Betracht gezogen und erforscht worden war. Soweit sie wusste, war sie die Einzige in Gildersleve gewesen, die die These vom Unglücksfall angezweifelt hatte. Nun ja, vielleicht war Dr. Redmonds Tod tatsächlich ein Unglücksfall gewesen. Aber irgendwo war da ein Haken; dieses Gefühl hatte sie von Anfang an gehabt.
    Sie musste an den ersten Tag denken, als sie von Copfield nach Gildersleve geradelt war, wie der Wind die roten und gelben Blätter von den Haselsträuchern gerissen hatte, wie kühl und rein die Luft gewesen war, als sie den Hang hinuntergesaust war. Nie hatte sie sich so klarsichtig gefühlt; seither war sie manches Mal durch Nebelfelder gestolpert. In ihrer Erinnerung waren die