Analog 08
und die Wärme in dem Glühfaden muß sich verteilen. Wenn Sie einen Fernseher abschalten, verschwindet das Bild nicht sofort. Jedes System braucht seine Reaktionszeit – als Ganzes – auf einen Reiz hin.“
„Selbstverständlich“, versuchte Gillespie seine Position zu retten.
„Wenn Harry und Phil das System abschalten, weitet es sich wieder aus – explodiert –, bevor es in seiner Energieproduktion wieder auf den Nullpunkt zurückkehrt.“
„Also deshalb machen Sie sich Gedanken“, sagte Gillespie und entspannte sich. „Sie sind der Meinung, daß Harry und Phil auch mit der neuen Versuchsanordnung nur mit der erzeugten Energie fertig werden können, aber nicht mit Ihrem sogenannten Abschaltzuwachs. Sie fürchten, daß Sie vielleicht verletzt werden könnten und die Gesellschaft wertvolles Gerät verliert. Lobenswert, mein Sohn. Lobenswert.“
Vielleicht war er doch nicht mit einem Verrückten in dem Zimmer, sondern nur mit einem irregeleiteten Schaf.
Horners schwaches zustimmendes Nicken war jedoch nicht beruhigend. „Ja. Zum Teil ist das richtig.“
„Zum Teil?“ Jetzt war Gillespie mit Aufstehen an der Reihe. Das würde ihm einen schnelleren Start zur Tür ermöglichen.
Horner knirschte mit den Zähnen. „Nach meinen Berechnungen …“ Er zögerte.
„Ja? Ja?“ Gillespie war zum Teil von Horners offensichtlicher Besorgnis eingefangen, zum größten Teil aber in seine eigenen Befürchtungen verstrickt. Wo würde diese Farce enden?
„Nach meinen Berechnungen müssen noch zwei Punkte in die Überlegungen einbezogen werden. Erstens ist die von unserem neuen Prozeß freigesetzte Energie eine Funktion sowohl von Menge und Dauer der Zufuhr. Beim erstenmal haben wir so schnell abgeschaltet, daß der durch die Zeit bedingte Zuwachs nur sehr gering war. Daher x 2 – und noch etwas dazu, wie Alles Unklar es ausgedrückt hat –, aber die Angabe ist genau genug. Wenn ich aber recht habe … Also, Sie sollten das vielleicht bei Harry und Phil überprüfen. Dann erzähle ich Ihnen den Rest.“
Gillespie tat das. „Harry? Gillespie. Wie lange habt ihr jetzt angeschaltet? Fast neun Minuten, was? Und wo steht der Ausstoß? Wie meinen Sie das, Sie wissen es nicht?“ Er wartete. „Oh.“ Er hielt die Sprechmuschel zu und wandte sich mit neuem Respekt an Horner. „Harry sagt, der Ausstoß wächst. Sie halten das nur für einen Fehler in den Meßgeräten, denn die Massezufuhr wird von ihnen konstant gehalten.“ Er nahm seine Hand von der Muschel und sprach wieder mit Harry. „Geben Sie mir trotzdem die Ausstoßwerte für die ersten neun Minuten.“ Die Nylonspitze seines Stifts quietschte, als er sich Zahlen notierte. „Bleiben Sie dran, Harry. Ich melde mich wieder.“
Gillespie legte den Hörer sorgfältig wieder auf die Gabel. Er bemerkte, daß seine Hand nicht zitterte. Er riß das Blatt von dem Block ab und gab Horner die Angaben. Dann legte er die Finger spitzen aneinander und lehnte sich in seinem Sessel zurück. Vielleicht sollte er sich auf alle Fälle Horner ganz anhören.
„Und die zweite Überlegung?“ erinnerte er ihn.
Horner zwang sich, von den Zahlenangaben aufzusehen. „Die Stärke des Abschaltzuwachses. Bezeichnen wir die Energie, die wir tatsächlich aus dem Experiment beziehen, mit E. Damit ist E proportional zu der Zeit t, denn die Einleitung des Prozesses steht im Zeitverlauf im Quadrat zu der von uns erwarteten Menge. Das heißt E = t (x 2 ). Können Sie mir folgen?“
Gillespie verbarg seinen Ärger nicht. „Natürlich. Ich bin doch nicht dumm.“
Horner war das nicht peinlich, denn dazu war er zu sehr mit der Sache beschäftigt. „Nach meinen Zahlen ist der Abschaltzuwachs – nennen wir ihn y – proportional zu E 2 .“
Er machte eine Pause, um zu sehen, ob Gillespie das verstand.
Gillespie starrte an die Decke auf die Stelle, wo die vordere Wand sich mit der linken Seitenwand traf. Er tippte einige Sekunden lang mit seinen Fingerspitzen aneinander. Dann hörte er damit auf und sagte: „O mein Gott.“
Er hatte es verstanden. Horner nickte beipflichtend.
y = E 2 = [t (x 2 )] 2 . Praktisch ausgedrückt hieß das, daß man das verdammte Ding nicht abschalten konnte. Und je länger man es nicht abschaltete, desto schlimmer würde die Explosion beim Abschalten werden.
Horner und Gillespie saßen für, wie es ihnen schien, eine sehr lange Zeit still da, wenn man die Umstände berücksichtigte.
Endlich wandte sich Horner wieder den Angaben über den wachsenden
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