Anathem: Roman

Tausender.
     
    Die ganze Geschichte mit den Marken und den Rucksäcken war mir und vielen anderen, mit denen ich geredet hatte, geradezu beleidigend einfältig vorgekommen – als wäre die Konvox ein Sommerlager für Fünfjährige. Im Laufe eines viertelstündigen Trabs quer durch Tredegarh lernte ich die Prozedur schätzen. Kein Verfahren, kein Plan war so einfach, dass er nicht komplett vermasselt werden konnte, wenn Tausende von Personen ihn gleichzeitig auszuführen
versuchten. Es im Dunkeln zu tun quadrierte das Ausmaß des Chaos, es in Eile zu tun hob es in die dritte Potenz. Leute, die ihre Marke und ihren Rucksack verlegt hatten, irrten mehr oder weniger panisch herum – strebten jedoch auf Lautsprecherwagen zu, die verkündeten: »Kommt hierher, wenn ihr eure Marke oder euren Rucksack verloren habt!« Andere verstauchten sich den Knöchel, hyperventilierten, litten sogar unter Herzproblemen – auf sie stürzten sich Militärsanitäter. Grandfraas und Grandsuurs, die nicht Schritt halten konnten, wurden von Fids huckepack genommen. Von ihren Marken hypnotisiert, stießen Leute in der Dunkelheit in vollem Lauf auf geradezu slapstickhafte Weise zusammen, stürzten zu Boden, holten sich blutige Nasen, stritten darüber, wessen Schuld es gewesen war. Ich bremste ab, um ein paar Opfern zu helfen, aber die Hilfeteams waren erstaunlich tüchtig – und teilten mir in sehr rüdem Ton mit, ich solle lieber einen Ausgang ansteuern, als ihnen in die Quere zu kommen. Ala hatte der Sache wirklich ihren Stempel aufgedrückt. Während meine Zuversicht wuchs, dass die Evakuierung im Großen und Ganzen klappte, bewegte ich mich schneller und hielt quer durch die riesige Seitenbaumpflanzung – sie strotzte von Blättern, die nun nie mehr geerntet werden würden – auf eine zerklüftete Öffnung zu, die in die alte Mauer gesprengt worden war. Die Öffnung war von Schutt blockiert. Von Extramuros leuchteten Lampen hindurch, ließen die staubige Luft über der Öffnung blau schimmern und warfen lange, zuckende Silhouetten hinter die Avot, die hindurchströmten und über den Schutthaufen kraxelten, wobei Soldaten ihnen über schwierige Stellen halfen, Taschenlampenstrahlen über holprige Passagen spielen ließen und jedem Avot, der strauchelte oder unschlüssig wirkte, Vorschläge zublafften. Meine Marke sagte mir, ich solle hindurchgehen, also tat ich es und versuchte, nicht an die vielen Jahrhunderte zu denken, die die Steine, auf die ich trat, bis heute aufeinandergelegen, und an die Avot, die sie behauen und zusammengefügt hatten.
    Jenseits der Mauer befand sich ein Glacis, ein Gürtel von offenem Gelände, den die Anwohner als Park benutzten. An diesem Abend war er zum Depot für Militärtromms umfunktioniert worden: einfache Tieflader, die hinten mit Segeltuchplanen abgedeckt waren. Zuerst sah ich nur die wenigen, die dem Fuß des Schutthaufens am nächsten waren, da sie vom Lichtschein erfasst wurden. Doch meine Marke bestand darauf, dass ich in die Dunkelheit
dahinter vordrang. Als ich das tat, bemerkte ich, dass diese Tromms sich über eine Quadratmeile Finsternis verteilten. Von überallher hörte ich ihre im Leerlauf drehenden Motoren, und ich sah kaltes Licht, das von Leuchtknospen, den Sphärs umherwandernder Avot und Armaturenbrettern ausging, die sich in den Augen von Fahrern spiegelten. Die Fahrzeuge selbst waren nicht erleuchtet.
    Irgendetwas näherte sich von hinten, überholte mich beidseits und bewegte sich weiter. Ich spürte es eher, als dass ich es hörte. Es war ein Trupp in schwarze Kullen gehüllte Thaler, die stumm durch die Nacht liefen.
    Ich trabte ein paar Minuten lang auf gewundenem Kurs weiter, da meine Marke mich immer wieder dazu zu bringen versuchte, durch geparkte Tromms hindurchzugehen. Rechts von mir zog ein weiterer gesprengter Mauerabschnitt mit seinem Berg von Licht vorbei, und hinter einer Biegung der Mauer sah ich einen weiteren in Sicht kommen. Alle diese Lücken spien nach wie vor Avot, sodass ich nicht das Gefühl hatte, mich verspätet zu haben. Da und dort erspähte ich einen einsamen Fraa oder eine Suur, die sich, das Gesicht vom Licht ihrer Marke erleuchtet, der offenen Ladeklappe eines Tromms näherten und deren Blick zwischen Marke und Fahrzeug hin- und herging, während das Gesicht wachsende Sicherheit verriet: Ja, das ist er. Hände langten aus der Dunkelheit, um ihnen heraufzuhelfen, Stimmen riefen ihnen Grußworte zu. Alle waren merkwürdig fröhlich – im Gegensatz