Anbetung

Robertson wie ein Springteufelchen hinter einem geparkten Wagen hervor oder aus einem Hauseingang gehopst wäre.
    Die Blätter raschelten im Wind, sonst regte sich nichts. Nur eine Schar Fledermäuse jagte einen Mottenschwarm durch den Schein einer Straßenlampe, zum Mond hinauf und an Kassiopeia vorüber.
    Stormy wohnt drei Straßen vom Pico Mundo Grill entfernt. Wir hielten uns an den Händen und gingen schweigend dahin.
    Mein Weg stand unwiderruflich fest. Trotz aller Einwände wusste Stormy so gut wie ich, dass ich keine Wahl hatte. Ich musste alles in meiner Macht Stehende tun, um Chief Porter zu
helfen, Robertson dingfest zu machen, bevor der das Gemetzel veranstaltete, das drei Jahre lang meine Träume vergiftet hatte.
    Alles, was man dazu noch hätte sagen können, wäre sinnlose Wiederholung gewesen. Belangloses Geplauder wiederum hatte nun, auf der dunklen Seite einer bedrohlichen Dämmerung, keinerlei Reiz.
    Das zweistöckige alte Haus im viktorianischen Stil ist in vier Wohnungen unterteilt worden. Stormy wohnt im Erdgeschoss rechts.
    Wir rechneten nicht damit, dass Robertson uns dort erwartete. Er hatte zwar irgendwie erfahren, wer ich war, aber daraus folgte noch nicht, dass er problemlos Stormys Adresse herausbekommen konnte.
    Falls er tatsächlich irgendwo auf mich lauerte, dann eher in meiner Wohnung über der Garage von Rosalia Sanchez als bei Stormy.
    Aus Besonnenheit gingen wir trotzdem vorsichtig vor, als wir den Flur und dann die Wohnung betraten. Drinnen lag ein leichtes Pfirsicharoma in der kühlen Luft. Als wir die Tür schlossen, ließen wir die Mojave weit zurück.
    Stormy hat drei Zimmer, dazu Bad und Küche. Wir knipsten das Licht an und gingen schnurstracks in ihr Schlafzimmer, wo sie ihre 9-mm-Pistole verwahrt.
    Sie holte das Magazin heraus, um sich zu vergewissern, dass es vollständig geladen war, dann schob sie es wieder in die Waffe.
    Ich bin immer und überall misstrauisch, wenn ich eine Waffe sehe – außer wenn Stormy sie in der Hand hat. Stormy könnte den Finger am Auslöser einer Atomwaffe haben, und ich würde mich trotzdem sicher genug fühlen, ein Nickerchen zu halten.
    Eine kurze Überprüfung der Fenster ergab, dass diese so verschlossen waren, wie Stormy sie hinterlassen hatte.

    Auch in den Schränken hatte sich kein Butzemann häuslich niedergelassen.
    Während Stormy Zähne putzte und sich bettfertig machte, wählte ich die Nummer der Green Moon Lanes, um mir den Anrufbeantworter mit den Öffnungszeiten und Preisen anzuhören. Von Donnerstag bis Sonntag konnte man ab elf Uhr morgens bowlen, von Montag bis Mittwoch ab dreizehn Uhr.
    Der früheste Zeitpunkt, an dem Robertson das Bowlingcenter mit mörderischen Absichten betreten konnte, war also um ein Uhr nachmittags, wenn die Türen aufgesperrt wurden.
    In Pico Mundo und Umgebung gibt es zwei Multiplexkinos mit insgesamt zwanzig Sälen. Übers Telefon erfuhr ich, dass der Film, den Viola mit ihren Töchtern hatte besuchen wollen, nur in einem der beiden Center in zwei Sälen gezeigt wurde. Ich merkte mir die Anfangszeiten; die früheste war zehn nach eins.
    Im Schlafzimmer deckte ich das Bett auf, zog die Schuhe aus und streckte mich auf der dünnen Decke aus, um auf Stormy zu warten.
    Sie hat ihr bescheidenes Heim mit Sachen aus Secondhandläden von Hilfsorganisationen wie der Heilsarmee möbliert; trotzdem sieht es weder schäbig noch charakterlos aus. Stormy hat ein Talent für eklektische Raumgestaltung und dafür, den Zauber in Dingen zu entdecken, die andere nur als alt, merkwürdig oder gar grotesk bezeichnen würden.
    Bodenlampen, an deren Seidenschirm perlenverzierte Fransen herabhängen, nüchterne, funktionale Holzsessel mit plumpen viktorianischen Fußschemeln, die mit Teppichstoff gepolstert sind, Drucke von Maxfield Parrish, Vasen und Nippes aus buntem Pressglas – diese Mischung dürfte eigentlich nicht wirken, aber sie tut es. Stormys Zimmer sind das Gemütlichste, was mir je zu Gesicht gekommen ist.
    Die Zeit scheint an diesem Ort stillzustehen.

    In diesen Räumen bin ich mit mir in Frieden. Ich vergesse meine Sorgen. Die Probleme mit Pfannen und Poltergeistern sind von mir genommen.
    Hier kann mir kein Schaden geschehen.
    Hier kenne ich mein Schicksal und bin damit zufrieden.
    Hier lebt Stormy, und wo sie lebt, gedeihe ich.
    Über ihrem Bett hängt hinter Glas die Karte aus dem Wahrsageautomaten: ES IST EUCH BESTIMMT, FÜR IMMER ZUSAMMEN ZU SEIN.
    Vor vier Jahren sind wir auf der Mittelstraße des