Androidenträume

designierten, doch nunmehr nur noch potenziellen Thronerben, fest, wie sein Kopf zurückgerissen wurde, um seine Kehle freizulegen. In den vergangenen zwei Minuten hatte Ghad-auf-Getag die alleinige Verfügungsgewalt über die militärischen Streitkräfte der Nidu gehabt, ohne durch den Fehen kontrolliert zu werden – ganz einfach, weil es keinen mehr gab. Ghad-auf-Getag hatte diese zwei Minuten nicht besonders gut genutzt, denn während dieser gesamten Zeitspanne hatte er über einer niduanischen Toilettenschüssel gehockt und die Überreste einer Mahlzeit des vergangenen Tages von sich gegeben.
    Aus diesem Grund war er einem Angriff recht schutzlos ausgeliefert, als seine beiden Leibwächter die Toilette betraten und ihre Messer zückten – Zierdolche, die Ghad-auf-Getag ihnen ein Jahr zuvor geschenkt hatte, nachdem sie ihm zehn niduanische Jahre lang (ungefähr fünfzehn Erdenjahre) treue Dienste geleistet hatten. Die Leibwächter hatten von Narf-win-Getag das Versprechen erhalten, zu regionalen Kolonialgouverneuren ernannt zu werden, und beide hatten entschieden, dass Narf-win-Getags Angebot besser als der hübscheste Dolch war. Einer dieser Dolche steckte kurz darauf in Ghad-auf-Getags Kehle, und der zweite schlitzte ihn wenig später vom Bauch bis zur Brust auf.
    Ghad-auf-Getags Leibwächter gingen mit brutaler Effizienz vor, als sie sich ihres Meisters entledigten. Um t plus dreieinhalb Minuten waren die Gehirnfunktionen von Ghad-auf-Getag vollends zum Erliegen gekommen, wodurch das Implantat aktiviert wurde, das er wie alle hochgestellten niduanischen Würdenträger im Körper trug, um das Computernetzwerk über die Tatsache seines Todes in Kenntnis zu setzen.
    Mit dem Tod von Ghad-auf-Getag wurde die Befehlsgewalt, die er innegehabt hatte, automatisch und mit sofortiger Wirkung auf seine unmittelbaren Untergebenen verteilt, nämlich die Stabsoffiziere, die für die einzelnen Abteilungen des niduanischen Militärs zuständig waren – mit Ausnahme des Kommandos über die niduanischen Zerstörer der Glar- Klasse, weil Ghad-auf-Getag und der vorige Fehen Wej-auf-Getag fanden, dass sie viel zu bedeutend waren, um sie bloßen Stabsoffizieren überlassen zu können. Ghad-auf-Getag behielt die Befehlsgewalt über die Glar- Zerstörer und nahm sie aus der sonstigen Befehlskette heraus. Als er nun auf den Kacheln der Toilette zusammenbrach und verblutete, ging die Befehlsgewalt über die Zerstörer der Glar- Klasse direkt auf ihre jeweiligen Kommandanten über.
    Von denen sechs von Narf-win-Getag gekauft waren.
    Um t plus fünf Minuten – und in einem bewundernswerten Beispiel für gelungene Synchronisation – tauchten die Lud-Cho-Getag und die Jubb-Gah-Getag, die zwei Glar- Zerstörer, die die Verteidigung der UNE von Anfang an im Auge gehabt hatte, ohne Ankündigung und ohne Genehmigung in der Nähe der Erde auf und ließen ihre Waffen warmlaufen. Die Kommandanten der UNE-Streitkräfte waren über die Möglichkeit des Auftauchens dieser Schiffe und die Wahrscheinlichkeit informiert worden, dass sie wohl nicht zu einem gemütlichen Picknick unterwegs waren. Womit sie nach den Informationen nicht rechneten, war die Möglichkeit, dass beide Zerstörer im Abstand von nur dreißig Sekunden in Erdnähe erschienen, was eine unglaubliche Koordination und äußerst genaue Programmierung des N-Raum-Antriebs erforderte, wenn man bedachte, dass die beiden Schiffe aus völlig unterschiedlichen Raumsektoren abgeflogen und bekanntlich fast zum gleichen Zeitpunkt in den N-Raum eingetreten waren. Das simultane Auftauchen beider Einheiten ließ den irdischen Streitkräften kaum Zeit, eine Verteidigungsstrategie zu organisieren.
    Bob Pope wurde von seinem vorläufigen neuen Assistenten Thomas Gervis aus dem Tiefschlaf gerissen, und er weckte wiederum den Präsidenten. Webster sprach sich gegen einen Angriff auf die Zerstörer aus, einerseits, um die Verteidigungsflotte der UNE nicht unnötig in Gefahr zu bringen, andererseits aber auch, weil die Nidu für ihn weiterhin Verbündete waren, solange er nichts Gegenteiliges hörte. Das unangekündigte Auftauchen der Kriegsschiffe stellte an sich noch keine Verletzung der Bündnisverträge dar. Wenn die UNE zum Angriff übergingen, wären sie der Aggressor, der sich den Vorwurf des Vertragsbruchs gefallen lassen musste. Vorläufig konnten sie nur abwarten.
    Die Kommandanten der Lud und der Jubb waren schon vor Jahren mit der Aussicht auf einen Posten als Gouverneur eines Planeten ihrer