Angriff aus dem All (Orion 01)

drehte sich um.
    »Ich werde schon auf ihn aufpassen«, rief Tamara und blieb stehen. Als sie den mörderischen Blick bemerkte, den ihr Cliff zuwarf, schwieg sie erschrocken. Aber sie fing sich rasch.
    Villa blieb zurück und widmete sich wieder den Berichten.

 
12
     
    Es war Nacht ...
    Bickerton Island, eine kleine Insel am Westrand der gigantischen Bucht, lag unter den Sternen. Das Starlight-Casino trug heute nacht seinen Namen zu Recht: man hatte den Teil, der oberirdisch angelegt worden war, geöffnet. Über der Tanzfläche und den zahllosen Nischen standen die Sterne. Das System von unterirdischen und submarinen Gängen und Korridoren schickte mehrere Ausläufer bis hierher; schnelle kleine Wagen brachten die Besatzungen der Raumschiffe, die Leute des Bodenpersonals und die zahllosen Menschen nach oben, die in den Büros und den Rechenzentren beschäftigt waren. Dies war nur eine der zahlreichen Schiffsbasen der Erde.
    Basis 104.
    Nordaustralien. Ausgerüstet mit Maschinen, Rampen und Hochhäusern, in denen die Raumleute und deren Familien lebten. Hier, wo an dreihundert Tagen des Jahres Sonne war, lebte es sich gut. Das Casino war bis auf den letzten Platz gefüllt.
    Und die Mannschaft des Schnellen Kreuzers ORION fiel dennoch auf.
    Sie saßen um einen mächtigen runden Tisch. Commander Cliff Allistair McLane lehnte mit dem Rücken an der Wand des Raumes und hielt ein schlankes, zylindrisches Glas in der Hand. Neben ihm saßen Hasso Sigbjörnson und dessen Frau. Der Robot paßte auf die Kinder auf.
    »Freunde«, sagte Cliff laut, »ich trinke auf das Wohl unserer tapferen Besatzung, die sämtlichen Gefahren trotzt und sogar dem Sicherheitsdienst.«
    Dröhnendes Gelächter war die Antwort.
    Tamara hob ebenfalls ihr Glas und antwortete nicht weniger schlagfertig:
    »Ich trinke auf das Wohl des Kommandanten, der so klug ist, wegen seiner Eskapaden sich einen Aufpasser zu bestellen. Lang lebe ...«
    Cliff machte ein saures Gesicht.
    Sie saßen seit Stunden hier. Zuerst hatten sie sich über die Videophonanlagen über den heutigen Abend verständigt. Atan Shubashi lud daraufhin einen der weiblichen Kadetten ein, die in Wamslers Abteilung Dienst taten. Der Astrogator hatte sich binnen erstaunlich kurzer Zeit von den ausgestandenen Strapazen erholt.
    »Danke für den Toast«, erwiderte Cliff und stieß Hasso an. »Wir alle werden uns bemühen, in den schweren Tagen des nächsten Einsatzes – wo immer er uns hinführen wird – keinerlei Unfug zu treiben. Vielleicht wird Ihnen, verehrter Leutnant Jagellovsk, das Bordleben ausgesprochen schal und langweilig vorkommen!«
    Bedächtig trank Tamara einen Schluck, dann erwiderte sie:
    »Solange Sie fliegen, Commander, habe ich diese Befürchtung nicht.«
    Hassos Frau nickte dem Leutnant verständnisvoll zu.
    Zwischen dem Rand der Insel, auf der ein Teil des Casinos lag, und dem Festland herrschte meistens ein normaler Seegang; die Brecher liefen sich vorher tot. Jene Brecher, die an den Küsten entstanden, wenn sich der große Strudel zu drehen begann und Schiffe ausspie. Unbeweglich stand eine kleine Wolke vor den Sternen. Die Musik spielte wieder einen Song von Tomas Peter: Spaceniks Dream.
    Es war eine langsame, einschmeichelnde Musik.
    Mario de Monti kümmerte sich um Helga Legrelle. Er schien ihr pausenlos alte Witze zu erzählen, denn ihr Lachen klang oft etwas gequält. Hoch über dem kreisrunden Ausschnitt in der Decke des Casinos zog ein unauffällig glänzender Punkt eine gerade Bahn: Erdaußenstation IV.
    Sie waren alle versammelt und hatten sich während des Essens über die zurückliegenden Ereignisse unterhalten. Inzwischen war ihnen allen klargeworden, was ihr Eingreifen verhindert hatte, und sie fühlten sich auch ausnahmslos als Helden.
    »Was wäre eigentlich geschehen, wenn wir die Dreiergruppen des fremden Funkkode nicht aufgefangen hätten?« fragte Helga Legrelle, Offizier für Raumüberwachung.
    »Wir wären nicht auf MZ 4 gelandet«, sagte Atan Shubashi.
    »Wir wären vermutlich jetzt oder in einigen Tagen als Streitmacht, oder als Teil der strategischen Flotte in Raumkämpfe verwickelt worden«, erwiderte Hasso ernst. »Eine Sache, die keinem von uns gefallen hätte.«
    De Monti warf ein:
    »Wir wären zumindest nicht so berühmt wie jetzt und hier«, sagte er heiter und beugte sich hinüber zu Helga. »Und einige Leute würden sich nicht darüber ärgern, daß McLanes Crew trotz der Versetzung in den Idiotendienst wieder einmal ganz groß