Anita Blake 04 - Giergige Schatten

Titel: Anita Blake 04 - Giergige Schatten Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Laurell K. Hamilton

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zu sehen sein. Vielleicht kein vollständiger Abdruck, aber ein Stückchen. Ich fand nur Abdrücke von Schuhen. Wer diese Tat begangen hatte, trug keine Schuhe. Selbst wenn eine ganze Horde Polizisten über die Lichtung getrampelt wäre, hätte es irgendeinen Prankenabdruck geben müssen. Ich konnte keinen finden. Vielleicht hatte die Spurensicherung mehr Glück. Ich hoffte es.
    Konnte er denn geflogen sein? Ein monströser Vogel vielleicht? Ein Gargyle? Das einzige geflügelte Raubtier, das Menschen angriff. Außer Drachen, aber die gab es hierzulande nicht, und dann wäre die Stelle noch viel blutiger gewesen. Oder aber viel sauberer. Ein Drache hätte den Mann einfach im Ganzen verschluckt.
    Gargyle griffen hin und wieder Menschen an und töteten sie, aber selten. Außerdem nistete der nächste Schwarm in Kelly, Kentucky. Die Gargyle von Kelly gehörten zu einer kleinen Subspezies, die schon Menschen angegriffen, aber noch niemanden getötet hatten. Sie waren hauptsächlich Fleischfresser. In Frankreich gab es drei Arten, die mannsgroß und größer wurden. Die würden einen Menschen fressen. Aber in Amerika hatte es noch nie so große gegeben.
    Was konnte es sonst noch sein? Etwas weniger östlich, in den Ozark Mountains, gab es ein paar Trolle, aber nicht so nah bei St. Louis. Und ich hatte Fotos von Trollmorden gesehen, das hier sah anders aus. Ihre Krallen waren zu lang und zu sehr gekrümmt. Der Bauchraum sah aus wie mit der Schnauze ausgeleckt. Trolle waren dem Menschen beängstigend ähnlich, aber schließlich waren sie Primaten.
    Ein kleinerer Troll würde keinen Menschen angreifen, wenn er die Wahl hatte. Ein größerer Bergtroll durchaus, aber die waren seit mehr als zwanzig Jahren ausgerottet. Außerdem war es ihre Angewohnheit gewesen, vorn Baum herunterzulangen, den Menschen zu Tode zu schütteln und dann zu fressen.
    Ich glaubte nicht, dass es ein so ungewöhnliches Wesen wie ein Troll oder ein Gargyle gewesen war. Wenn Prankenspuren zu der Leiche geführt hätten, ich wäre sicher gewesen, dass sie von einem Lykanthropen stammten. Von Trollen wusste man, dass sie sich manchmal abgelegte Menschenkleider anzogen. Demnach konnte ein Troll durch den Schnee getrampelt sein oder ein Gargyl hatte den Mann aus der Luft niedergerissen, aber ein Lykanthrop ... der lief auf nackten Füßen, die in keine Schuhgröße passten. Was nun?
    Ich hätte mir an die Stirn schlagen mögen, ließ es aber sein. An einem Mordschauplatz konnte man sich leicht Blut in die Haare schmieren. Ich schaute in die Höhe. Das tun Menschen selten. Millionenjahre Evolution haben uns konditioniert, den Himmel zu ignorieren. Nichts war groß genug, um uns aus der Luft zu packen. Aber das hieß nicht, dass uns nichts von oben anspringen konnte.
    Ein Ast ragte weit in die Lichtung hinein. Mein Lichtstrahl traf auf frische weiße Narben in der schwarzen Rinde. Ein Gestaltwandler konnte sich dort hingehockt und darauf gewartet haben, dass der Mann unter ihm vorbeiging. Hinterhalt, Vorsatz, Mord.
    »Dolph, könnten Sie für einen Augenblick herunterkommen?«
    Dolph stieg vorsichtig den verschneiten Hang hinunter. Wollte vermutlich nicht die gleiche Vorstellung geben wie ich. »Sie wissen, was es war?«
    »Ein Gestaltwandler«, antwortete ich. »Erklären Sie.« Er hatte sein treues Notizbuch in der Hand, der Stift schwebte über dem Papier. Ich erklärte, was ich vorgefunden hatte. Und was ich davon hielt.
    »Wir hatten keinen bösartigen Lykanthropen mehr, seit die Einheit gegründet wurde. Sind Sie dessen sicher?« »Ich bin sicher, dass es ein Gestaltwandler war, ich habe nicht gesagt, dass es ein Lykanthrop gewesen ist.« »Das heißt?«
    »Der Definition nach sind alle Lykanthropen Gestaltwandler, aber nicht jeder Gestaltwandler ist ein Lykanthrop. Die Lykanthropie ist eine Krankheit, die man sich bei einem Angriff einfängt oder durch ein schlechtes Serum.«
    Er sah mich an. »Man kriegt es vom Impfen?« »Es kommt vor.« »Gut zu wissen«, sagte er. »Wie kann man ein Gestaltwandler, aber kein Lykanthrop sein?«
    »Meistens durch Vererbung. Wie beim Familienwächterhund, dem Scheusal, der Riesenkatze. Gibt's hauptsächlich in Europa. Eine Person pro Generation hat die Gene und verwandelt sich.«
    »Ist das auch an den Mond gebunden wie bei normalen Lykanthropen?«
    »Nein. Ein Familienwächter kommt zum Vorschein, wenn die Familie ihn braucht. Im Krieg oder bei einer anderen Bedrohung. Es gibt Schwanenmenschen. Sie sind an den Mond