Anne Elliot oder die Kraft der Ueberredung

handelte, mit dem sie nach ihrer Rückkehr aus Clifton ein- oder zweimal zusammengetroffen waren – ein sehr ansehnlicher junger Mann, aber lag es nun sieben Jahre zurück oder acht? –, war eine neue Art von Prüfung für Annes Nerven. Sie sagte sich jedoch, daß sie sich gegen solche Dinge abhärten müsse. Wenn er tatsächlich hier in der Gegend erwartet wurde, konnte sie sich Empfindlichkeiten in diesem Punkt nicht leisten. Und es hatte nicht nur den Anschein, daß er erwartet wurde, und zwar bald schon, nein, die Musgroves in ihrer grenzenlosen Dankbarkeit für die Güte, die er dem armen Dick erwiesen hatte, und ihrer übergroßen Hochachtung vor seinem Charakter, der über jeden Zweifel erhaben sein mußte, da doch der arme Dick sechs Monate in der Obhut des Captain verbracht und ihn mit starkem, wenn auch orthographisch nicht ganz einwandfreiem Lob bedacht hatte, »sehr schneidig und fäsch blos mit dem schul Meister hatters zufiel 4 «, waren entschlossen, die Bekanntschaft zu erneuern und zu vertiefen, sobald sie ihn in Reichweite wußten.
    Dieses trostreiche Vorhaben trug zur Rettung des Abends entscheidend bei.

KAPITEL VII
    Nur wenige Tage später hörte man von Captain Wentworths Ankunft in Kellynch, Mr. Musgrove machte ihm seine Aufwartung und kehrte voll des Lobs über ihn zurück, und in einer Woche sollte er mitsamt den Crofts in Uppercross dinieren. Mr. Musgrove war sehr betrübt gewesen, daß sich kein früherer Termin finden ließ, so eilig hatte er es, seine Dankbarkeit unter Beweis zu stellen, indem er Captain Wentworth unter seinem Dach willkommen hieß und ihm die stärksten und edelsten Tropfen kredenzte, die sein Keller hergab. Aber eine Woche mußte vergehen; eine bloße Woche, nach Annes Rechnung, bevor sie sich zwangsläufig begegnen würden; und bald begann sie zu wünschen, sie dürfte sich wenigstens diese eine Woche noch sicher fühlen.
    Captain Wentworth nämlich erwiderte Mr. Musgroves Besuch unverzüglich, und um ein Haar wäre sie in derselben halben Stunde dortgewesen! – Sie und Mary waren eben im Begriff, sich auf den Weg hinüber zum großen Haus zu machen – wo sie, wie sie später erfuhr, unweigerlich auf ihn getroffen wären –, als man den älteren der beiden Buben heimbrachte, der einen schlimmen Sturz gehabt hatte. Der Zustand des Kindes verbot jeden Gedanken ans Besuchemachen, aber ihr knappes Entrinnen ließ Anne dennoch nicht gleichgültig, selbst inmitten der ernsthaften Besorgnis nicht, die sie alle des Jungen wegen erfüllte.
    Sein Schlüsselbein war ausgerenkt, und er hatte eine Verletzung am Rücken erlitten, die zu ärgsten Befürchtungen Anlaß gab. Es war ein Nachmittag voller Ängste und Sorgen,und Anne mußte alles auf einmal tun – nach dem Arzt senden – jemanden dem Vater hinterherschicken – die Mutter beruhigen und ihre Hysterie eindämmen – die Dienstboten anleiten – den jüngeren Buben fernhalten und das arme Unglückskind pflegen und trösten und dazu, sowie sie den Kopf dafür frei hatte, dem anderen Haus Bescheid zukommen lassen, was ihr einen Zustrom an verschreckt fragenden Leidensgenossen einbrachte, aber keine brauchbaren Helfer.
    Die erste Erleichterung war die Rückkehr des Schwagers; er konnte sich am besten seiner Frau annehmen; und der zweite Segen war die Ankunft des Arztes. Bevor er kam und das Kind untersuchte, waren ihre Ängste um so schlimmer gewesen, als sie unbestimmt waren; – man vermutete schwerste Verletzungen, wußte aber nicht, wo; doch nun war das Schlüsselbein rasch wieder eingerenkt, und obwohl Mr. Robinson tastete und tastete, und knetete, und düster schaute, und gemurmelte Worte mit Vater und Tante wechselte, durften sie doch alle wieder hoffen und konnten auseinandergehen, um sich halbwegs beruhigt zum Essen zu setzen; und erst da, beim Aufbrechen, hatten die beiden jüngeren Tanten das Herz, vom Zustand ihres Neffen abzuschweifen und über den Besuch Captain Wentworths zu berichten – noch fünf Minuten länger zu bleiben als ihre Eltern und nach Worten dafür zu suchen, wie ganz und gar überwältigt sie von ihm waren, wie viel attraktiver, wie unendlich viel charmanter sie ihn fanden als sämtliche anderen männlichen Wesen, die vorher in ihrer Gunst gestanden hatten – wie froh sie gewesen waren, als Papa ihn eingeladen hatte, doch zum Essen zu bleiben – wie niedergeschmettert, ihn antworten zu hören, daß ihm dies unmöglich sei – und wie froh wiederum, als er auf das nicht nachlassende