Anne Elliot oder die Kraft der Ueberredung

Miss Elliot, grüßen Sie ihn unbedingt von mir und Mrs. Croft und sagen Sie ihm, daß wir uns bestens eingelebt haben und nicht das geringste an dem Haus auszusetzen finden. Der Kamin im Frühstückszimmer qualmt ein bißchen, zugegeben, aber nur, wenn der Wind direkt von Norden kommt und sehr stark bläst, was kaum drei Mal im Winter der Fall ist. Und alles miteinander betrachtet gibt es, nun da wir in den meisten Häusern hier im Umkreis gewesen sind und uns ein Urteil erlauben können, nicht eines, das uns besser zusagt als dieses. Bitte schreiben Sie ihm das, mit meinen Empfehlungen. Er wird sich freuen, es zu hören.«
    Lady Russell und Mrs. Croft waren sehr angetan voneinander; doch die Bekanntschaft, zu der dieser Besuch den Grundstein legte, sollte vorerst nicht viel weiter gedeihen, denn bei ihrem Gegenbesuch kündigten die Crofts an, daß sie für einige Wochen zu ihren Verwandten im Norden der Grafschaft zu reisen gedächten und wohl nicht zurück sein würden, bevor Lady Russell nach Bath aufbrach.
    So endete alle Gefahr, daß Anne Captain Wentworth in Kellynch Hall begegnen oder ihn zusammen mit ihrer Freundin in Gesellschaft treffen könnte. Ihr konnte nichts passieren, und sie lächelte über die vielen ängstlichen Gedanken, die sie an die Sache verschwendet hatte.

KAPITEL II
    Obgleich Charles und Mary auch nach der Ankunft der Musgroves deutlich länger in Lyme blieben, als irgend jemand dort sie nach Annes Meinung gebrauchen konnte, kamen sie doch als erste aus der Familie wieder zurück, und sobald es ihnen nach ihrer Rückkehr nach Uppercross möglich war, fuhren sie hinüber nach Kellynch Lodge. – Louisa hatte sich bei ihrer Abreise schon die ersten Male aufsetzen dürfen; dennoch war sie, obschon klar im Kopf, ausnehmend schwach, ihre Nerven reagierten auf alles mit der äußersten Empfindlichkeit, und auch wenn ihr Zustand insgesamt als durchaus zufriedenstellend bezeichnet werden konnte, ließ sich noch unmöglich absehen, wann sie einer Verlegung gewachsen sein würde; und ihre Eltern, die rechtzeitig heimkehren mußten, um ihre jüngeren Kinder für die Weihnachtsferien in Empfang zu nehmen, durften kaum hoffen, sie mit sich nehmen zu können.
    Sie hatten alle zusammen in möblierten Zimmern gewohnt. Mrs. Musgrove hatte Mrs. Harville die Kinder abgenommen, sooft sie konnte, alle nur denkbaren Güter waren aus Uppercross herbeigeschafft worden, um die Harvilles zu entlasten, während die Harvilles ihrerseits sie am liebsten täglich bei sich bewirtet hätten, kurz, es schien ein einziger Kampf gewesen zu sein, sich gegenseitig an Selbstlosigkeit und Gastlichkeit zu überbieten.
    Mary hatte ihre Leidenszeiten gehabt, aber im großen und ganzen, wie schon aus der Dauer ihres Aufenthaltes ersichtlich, hatte sie mehr Erfreuliches denn Mißliches erlebt.–Charles Hayter war öfter in Lyme aufgetaucht, als ihr recht war, und wenn sie bei den Harvilles speisten, hatte nur eine einzelne Dienstmagd ihnen aufgetragen, und anfangs hatte Mrs. Harville immer Mrs. Musgrove den Vortritt gelassen, wofür sie allerdings eine mehr als höfliche Entschuldigung von ihr empfangen habe, als Mrs. Harville klar geworden sei, wessen Tochter sie war, und überhaupt hatte es jeden Tag so viel zu tun gegeben, sie war so oft zwischen ihrem Quartier und den Harvilles unterwegs gewesen, und sie hatte so viele Bücher aus der Bücherei ausgeliehen und gegen neue vertauscht, daß das Urteil doch eindeutig zugunsten von Lyme ausfiel. Sie hatte auch Charmouth besucht, sie hatte Bäder genommen, sie war zur Kirche gegangen, und in der Kirche von Lyme gab es viel mehr Leute zu sehen als in der von Uppercross – und all dies, vereint mit dem Bewußtsein, sich so überaus nützlich zu machen, hatte ihr zwei höchst vergnügliche Wochen beschert.
    Anne erkundigte sich nach Captain Benwick. Marys Gesicht verdüsterte sich augenblicklich. Charles lachte.
    »Oh! Captain Benwick geht es ausgezeichnet, wenn du mich fragst, aber er ist ein sehr sonderbarer junger Mann. Man weiß einfach nicht, woran man bei ihm ist. Wir hatten ihn eingeladen, für ein, zwei Tage zu uns zu kommen; Charles wollte ihn auf die Jagd mitnehmen, und er schien Feuer und Flamme, und ich für meinen Teil hielt alles für abgemacht, aber siehe da! am Dienstag abend kam er plötzlich mit den merkwürdigsten Ausreden; er würde nie jagen gehen, es sei alles ein großes Mißverständnis und er hätte dies versprochen, und er hätte das versprochen – und zu