antares

Die Warnung kam deutlich über die Frequenz. Der Controller ergänzte: »Seid vorsichtig!«
    Coursey mußte in seine Sauerstoffmaske hineinlachen.
    Was der Controller ihnen nicht mitgeteilt hatte, war, daß die beiden MiG ihren Angriff leicht mit Hilfe des Langstreckenradars der Il-76 planen und vom Computer errechnen lassen konnten -auf genau die gleiche Art, wie sie selbst ihrerseits das Radar von E-5 benützen würden, um einen Angriff zu dirigieren. Der Controller in der 767 AWACS konnte ihnen mehrere Optionen ausrechnen, falls die MiG irgendwelches Theater anfangen sollten. Der Geheimdienst hatte ja gemeldet, daß die Sowjets neuerdings eine Infrarot-Kurzstreckenrakete hatten, die AA-11, Codename Bogenschütze, sowie eine Kopie der Mittelstreckenrakete AIM-120, auch genannt AA-15. Alle beide kämen sie jedoch an ihre amerikanischen Vorbilder nicht heran.
    Nun ja, wenn es denn zum Knatsch kommen sollte, würden sie schon erfahren, wieviel die Russen nun wirklich von Raketen verstanden oder nicht.
    »Achtzig Meilen«, kam die Meldung. »Abstand zwischen Jägern und Transporter vergrößert sich. Flughöhe einheitlich gleichmäßig eins-acht-null.«
    Die MiG verschaffen sich gewiß nur etwas Manövrierraum, dachte Coursey. Daß sie den Transporter allein weiterfliegen ließen, war wohl unwahrscheinlich.
    »Sechzig Meilen. Fluglevel eins-acht-null. Richtung auf Position eins-dreißig. Abstand zwischen Jägern und Transporter jetzt eine Meile.«
    »Hallo, Barrier«, hörte Coursey eine neue Stimme, »Drachen Fünf/sieben ist null-drei Minuten vor Begegnung.« Das war Major Tom Duncan, einer der anderen drei Staffelführer, der jetzt den zweiten Flug hatte. Die Oberen mußten ihn wohl zurückgerufen haben, als die MiG aufgetaucht waren. Na immerhin, dachte er, wenigstens einer in der AWACS denkt mit.
    »Vierzig Meilen«, wurde gemeldet. »Abstand zwischen Jägern und Transporter eine Meile. Höhe nach wie vor eins-acht-null.«
    Die fliegen einfach vorbei und aus, dachte Coursey. Solange Douglas und Myers nicht durchdrehen und irgendwas machen, brauchen die sich nicht bedroht zu fühlen. Es geht überhaupt nichts vor hier, Mann. Er versuchte sich selbst einzureden, daß das hier ein Manöverflug war wie tausend andere, trotzdem flog er weiter, als sei er selbst im Abfang-Anflug auf den Russentransporter. Radarwarnungen leuchteten überall auf. Offenbar hatten die Russen längst bemerkt, daß er hier oben hockte.
    »Zwanzig Meilen. Richtung Position zwei Uhr.«
    »Horrido!« rief Douglas plötzlich. Es war noch nicht mehr als ein schemenhaftes Pünktchen am Horizont, aber die mächtige Iljuschin wurde rasch großer und größer. Unterhalb der zwanzig Meilen war ihre riesige Radarkuppel aus der Vogelschau deutlich erkennbar. Sie glich stark einer amerikanischen C-14I Starlifter mit ihrer rotierenden »Fliegenden Untertasse« obendrauf.
    »Definitiv eine Art AWACS«, sagte Douglas.
    »Fünf/fünf hat ihn«, meldete Myers endlich. Noch ein paar Sekunden länger, und Douglas hatte die Staffelführung zwangsläufig übernehmen müssen. »Direkter Anflug.«
    »Jäger schwärmen auf zwei Meilen Abstand zum Transporter aus«, meldete Barrier.
    Zwei Meilen? Cut, das war immer noch nahe, letztlich, aber ungewöhnlich weit weg für einen Geleitschutzflug. Das hieß die Geleitpflicht doch beträchtlich lockern...
    »Jäger entfernen sich auf drei Meilen... jetzt vier Meilen...
    Melden Sie Sichtkontakt.«
    »Fünf/sechs.«
    »Fünf/fünf.«
    Aber sehr sicher klang Fünf/fünf nicht, fand Coursey. Wahrscheinlich hatte Myers in Wirklichkeit noch gar nichts gesehen.
    »Jäger ziehen weg, um euch einzeln anzufliegen«, rief Coursey über den Kommandokanal. »Ignoriert sie einfach. Habt ein Auge auf sie, aber denkt dran, wir wollen nur Sichtkontakt und sonst nichts. Paßt aber auf, vielleicht wollen sie euch zusammentreiben oder euch ein Radarfix verpassen. Ganz ruhig und locker bleiben.«
    Coursey schien es wirklich gerochen zu haben. »Hallo Drachen, die MiG setzen sich neben Sie, eine links, eine rechts, beide steigend. Fünf/fünf, Ihr Bogey ist auf elf Uhr, bei fünfzehn Meilen. Fünf/sechs, Ihr Bogey kommt auf zwei Uhr, bei fünfzehn Meilen.«
    »Staffelführer, kommen Sie runter.« Das war Myers.
    »Ich sagte, ignorieren!« antwortete Coursey. »Bleiben Sie ganz ruhig, verdammt!« Aber er hatte zunehmend Mühe, sich selbst zu überzeugen. Die Russkis hatten offensichtlich was vor.
    Aber was?
    »Zehn Meilen bis Transporter«,