Anthropofiction

Zeit, daß Bill sich überflüssig zu fühlen begann, und ein bißchen närrisch. Aber schließlich gab Graves eine Antwort.
    »Ich glaube, das ist richtig, Bill. Ich denke, das ist gut möglich; nicht unbedingt, aber sehr wahrscheinlich. Die Möglichkeit einer so großen Gefahr versieht uns mit einem Auftrag unserer ganzen Rasse. Ich habe es gewußt. Ich wußte es, bevor wir in diese Lage gerieten, aber ich kannte nicht genug Einzelheiten, um eine Warnung aussprechen zu können, die man ernst genommen hätte.«
    Er fuhr fort: »Die Frage ist, wie können wir eine Warnung geben – jetzt noch?«
    »Wir müssen fliehen.«
    »Wie?«
    »Es muß einen Weg geben.«
    »Können Sie mir einen verraten?«
    »Vielleicht. Als man uns hierher brachte, waren wir nicht bei Bewußtsein, wissen also nicht, auf welche Weise das geschah; aber es muß einen Weg geben – es gibt ihn, sonst wären wir nicht hier drin. Außerdem, unsere Rationen werden täglich hereingebracht – irgendwie. Einmal versuchte ich wach zu bleiben, um das zu beobachten, aber ich schlief ein …«
    »So erging es mir auch.«
    »Das überrascht mich nicht. Aber jetzt sind wir zwei; wir können uns abwechseln, einer schläft, einer wacht – bis etwas geschieht.«
    Graves nickte. »Das ist einen Versuch wert.«
    Da sie keine Möglichkeit hatten, die Dauer einer Wache zu bestimmen, wachte einer der Männer immer so lange, bis die Müdigkeit unerträglich wurde und weckte dann den anderen.
    Aber nichts geschah. Die Nahrung ging aus und wurde nicht ersetzt. Sie sparten mit den Wasserkugeln, bis nur eine übrig blieb, die nicht getrunken wurde – der andere sollte sie haben! Aber noch immer gab es von ihren unbekannten Entführern kein Zeichen.
    Nach einem Zeitraum von unschätzbarer Dauer – aber sehr lang, fast unerträglich lang – erwachte Eisenberg wieder einmal aus einem leichten, unruhigen Schlaf, als ihn jemand plötzlich schüttelte und er seinen Namen rufen hörte. Er fuhr hoch, blinzelnd, verwirrt.
    »Wer? Was? Was ist los?«
    »Ich bin eingeschlafen«, sagte Graves traurig. »Es tut mir leid, Bill.«
    Eisenberg blickte sich um. Wasser und Nahrung waren wieder vorhanden.
    Eisenberg schlug keine Wiederholung des Experiments vor. Offenbar wollten ihre Entführer nicht zulassen, daß sie irgendetwas außer ihrer Zelle zu sehen bekamen, und waren klug genug, die Absichten ihrer Gefangenen zu durchschauen. Obendrein war Graves sichtlich ein kranker Mann; Eisenberg wollte von ihm keine weiteren Wachen verlangen, verbunden mit dem Verzicht auf Nahrung.
    Ohne den Weg zu kennen, schien jeder Ausbruch völlig ausgeschlossen. Ein nackter Mann ist ein ziemlich hilfloses Geschöpf. Entbehrt er jeden Materials, Werkzeug zu improvisieren, kann er herzlich wenig tun. Eisenberg hätte sein Seelenheil nur zu gern gegen einen Bohrer, eine Taschenlampe oder sogar einen rostigen Meißel getauscht. Ihm war klar, daß ohne jedes Werkzeug ihre Chance, zu entkommen, nicht größer war als für seine Goldfische, Cleo und Patra, die Chan ce, sich durch die Wand eines Aquariums zu beißen.
    »Doc.«
    »Ja, Junge.«
    »Wir haben den falschen Weg eingeschlagen. Wir wissen, daß X intelligent ist; statt über Fluchtwegen zu grübeln, sollten wir versuchen, uns zu verständigen.«
    »Und wie?«
    »Keine Ahnung. Aber irgendwie muß es doch möglich sein.«
    Aber falls es möglich war, konnte er es niemals herausfinden. Selbst unter der Voraussetzung, daß ihre Entführer sie sahen und hörten – durfte er erwarten, daß sie in menschlicher Sprache und Gebärde Zeichen der Intelligenz sahen? War es theoretisch vertretbar, daß eine – wie auch immer geartete – nichtmenschliche Existenz in menschlichen Lauten einen Sinn finden sollte, vernahm sie die Laute ohne den entsprechenden Hintergrund, ohne materielle menschliche Umgebung, ohne hilfreiche Abbildungen, ohne selbst angesprochen zu sein? Es war Tatsache, daß die menschliche Rasse, als sie sich vom Tierreich lossagte, die Laute der anderen Tiere nicht länger beachtete, weil die eige ne Form der Kommunikation komplizierter wurde.
    Was sollte er tun, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen, ihr Interesse zu wecken? Das Einmaleins aufsagen? Ein Gedicht rezitieren? Oder, wenn er Gestik gebrauchen wollte, würde die Taubstummensprache sie mehr interessieren als die Winkzeichen eines Verkehrspolizisten?
    »Doc.«
    »Was gibt es, Bill?« Mit Graves ging es abwärts; er sprach immer seltener.
    »Warum sind wir hier? Ich hatte stets