Anthropofiction

Hethiter-Reich und ihre an Pakistan, wo sie die Städte der Harappa- Zivilisation ausgegraben hatte. Sie leerten ihre Drinks – der Inhalt war reichhaltig: Alkohol und aus der Mars vegetation synthetisch hergestellte aromatische Extrak te –, und von Ohlmhorst brachte die beiden Gläser zum Tisch, um nachzufüllen. »Weißt du, Martha,« sag te er, als er zurückkam, »in einem hatte Tony recht. Du verspielst deine fachliche Position und deinen Ruf. Daß eine so vollkommen tote Sprache wie diese entziffert werden könnte, spricht gegen jede archäologische Erfahrung. Zwischen all den anderen alten Sprachen gab es einen Zusammenhang – durch Kenntnis des Griechischen lernte Champollion Ägyptisch lesen; durch Kenntnis des Ägyptischen lernte man Hethitisch. Das ist der Grund, weshalb du und deine Kollegen niemals imstande gewesen seid, die Harappa-Hieroglyphen zu übersetzen: dort existiert kein solcher Zusammenhang. Wenn du darauf bestehst, diese ganz und gar tote Sprache könne man lesen, wird dein Ruf darunter leiden.«
    »Ich habe Colonel Penrose einmal sagen hören, daß ein Offizier, der Angst hat, seinen militärischen Ruf zu riskieren, es selten zu einem großen Ruf bringt. Bei uns ist es das gleiche. Wenn wir wirklich etwas herausfinden wollen, müssen wir riskieren, Fehler zu machen. Und ich bin weit mehr daran interessiert, etwas herauszufinden, als an meinem Ruf.
    Sie blickte quer durch den Raum zu dem Platz, wo Tony Lattimer mit Gloria Standish saß und ernsthaft redete, während Gloria einen der nachgeahmten Martinis schlürfte und zuhörte. Gloria war die Hauptbewerberin um den Titel der Miß Mars 1996, wenn man vollbusige Blondinen mag, aber Tony hätte ihr ebensoviel Aufmerksamkeit gewidmet, wenn sie wie die böse Hexe aus dem Film »Der Zauberer von Oz« ausgesehen hätte, weil Gloria der Kommentator des Pan-Föderations-Fernseh-Systems bei der Expedition war.
    »Das weiß ich«, sagte der alte Deutsch-Türke. »Deshalb habe ich, als man mich bat, einen weiteren Archäologen für diese Expedition vorzuschlagen, dich genannt.«
    Er hatte Tony Lattimer nicht vorgeschlagen; Lattimer war von seiner Universität auf die Expedition geschickt worden. Es hatte darum viel Tauziehen auf hoher Ebene gegeben; sie wünschte, sie würde die ganze Geschichte kennen. Ihr war es gelungen, sich aus Universitäten und Universitätspolitik herauszuhalten; all ihre Ausgrabungen waren von nichtakademischen Stiftungen oder Kunst-Museen gefördert worden.
    »Du hast eine ausgezeichnete Position; viel besser als es meine eigene in deinem Alter war. Deshalb stört es mich, zu sehen, wie du sie durch dieses Beharren darauf, die marsianische Sprache könne übersetzt werden, aufs Spiel setzt. Ich vermag wirklich nicht einzusehen, wie du auf Erfolg hoffen kannst.«
    Sie zuckte die Achseln und nahm noch einen Schluck von ihrem Cocktail. Dann steckte sie sich eine neue Zigarette an. Es wurde ermüdend, zu versuchen, etwas, das sie nur fühlte, in Worte zu fassen.
    »Ich auch nicht, aber ich glaube an ihn. Vielleicht finde ich etwas ähnliches wie die Bilderbücher, von denen Sachiko gesprochen hat. Eine Kinderfibel vielleicht; sicherlich haben sie etwas derartiges gehabt. Und wenn nicht das, dann werde ich etwas anderes finden. Wir sind erst sechs Monate hier. Ich kann den Rest meines Lebens warten, wenn es sein muß, aber eines Tages werde ich es schaffen.«
    »Ich kann nicht so lange warten«, sagte von Ohlmhorst. »Der Rest meines Lebens dauert nur noch ein paar Jahre, und wenn die Schiaparelli einlauft, werde ich auf der Cyrano nach Terra zurückkehren.«
    »Ich wünschte, du tätest es nicht. Dies ist eine ganz neue Welt der Archäologie. Im wahrsten Sinne des Wortes.«
    »Ja.« Er trank den Cocktail aus und betrachtete sei ne Pfeife, als überlege er, ob er sie so kurz vor dem Dinner noch einmal anstecken sollte. Dann steckte er sie in die Tasche. »Eine ganze neue Welt – aber ich bin alt geworden, und sie ist nicht für mich. Ich habe mein Leben damit verbracht, die Hethiter zu studieren. Ich kann die Hethiter-Sprache sprechen, obgleich König Muwatallis meinen modernen türkischen Akzent vielleicht nicht verstehen würde. Aber die Dinge, die ich hier lernen müßte, heißen Chemie, Physik, Technik – wie man analytische Tests an Stahlträgern und Beryllium-Silber-Legierungen und Kunststoffen und Silikonen durchführt. Ich bin mehr bewandert in einer Zivilisation, die in Streitwagen fuhr und mit Schwertern kämpfte