Apocalypse

étrangères répandaient cette analyse dans les médias internationaux.
    John Miller avait laissé la négociation s’enliser. Et, quand la lassitude avait gagné les deux parties, il avait abattu sa carte secrète. Le nouveau gouvernement américain était prêt à placer ce secteur sous mandat international, ce qui garantissait sa non-militarisation. Le temps que les négociateurs des deux camps réagissent à cette annonce officielle, Miller avait discrètement informé ses propres contacts politiques en Israël d’une contrepartie secrète : en échange d’un accord, l’American Faith Society était prête à investir en Israël plus de dix millions de dollars dans des projets de développement.
    Bien sûr, quand il s’agirait de négocier les secteurs où cette manne financière pourrait se déverser, Miller conseillerait la création d’une fondation culturelle destinée à récupérer les œuvres d’art dérobées par les nazis, ainsi qu’à protéger et étudier celles déjà présentes dans les collections publiques israéliennes. De cette manière, le dessin de Poussin serait à leur disposition.
    Il alluma l’écran plasma.
    L’ambassadeur de Turquie à Tel Aviv apparut comme par enchantement. C’est lui qui, dans la journée, avait réuni les négociateurs des deux camps pour connaître leur réaction à la proposition américaine. Il voyait qu’un serviteur entrait et posait une tasse de thé sur le guéridon devant l’ambassadeur. De fines hachures interrompaient par intermittence la transmission satellite. Lui aussi commanda une tasse à l’hôtesse.
    Le diplomate d’Ankara portait un costume clair, une chemise à fines rayures et, malgré les intenses tractations des jours derniers, un ineffaçable sourire.
    — Bonjour, monsieur Miller. Vous atterrissez bientôt ?
    John leva les yeux sur l’écran GPS au-dessus du siège.
    — Si j’en crois la technologie moderne, nous nous apprêtons à passer le détroit de Gibraltar.
    — J’ai hâte de vous voir, monsieur Miller, votre présence ici est très attendue.
    — Entretemps, permettez-moi, monsieur Balmük, de vous remercier au nom de mon pays, pour vos incessants efforts en faveur de la paix dans cette région troublée du monde.
    L’ambassadeur porta la main à son cœur en signe de remerciement.
    — Savez-vous qu’il y a à peine plus d’un siècle, toute la Palestine était sous autorité turque ?
    — L’empire Ottoman, répondit Miller, fut une grande puissance et l’État turc est son digne héritier.
    Arak Balmük inclina la tête.
    — J’ai toujours été étonné et agréablement surpris qu’un homme tel que vous ait réussi à comprendre les valeurs spécifiques de notre système politique. En particulier la laïcité qui n’est pourtant guère présente en Amérique.
    Miller saisit délicatement la tasse d’où s’élevait une senteur délicate. On aurait pu croire qu’ils conversaient face à face alors qu’ils étaient distants de plusieurs milliers de kilomètres.
    — La Turquie est un État laïc, certes, mais dirigé par un parti islamiste…
    — … islamiste modéré. Nous sommes un pays tout en nuances.
    — Il est vrai que, chez vous, même les francs-maçons ont pignon sur rue !
    — Une preuve de tolérance, dans un pays musulman, vous ne trouvez pas ?
    L’envoyé américain plongea ses lèvres dans le thé. Sans réponse.
    — La Turquie a toujours été un pays de mélange et d’équilibre. Et son histoire réserve bien des surprises. Savez-vous, par exemple, que saint Jean, quand il écrit son Apocalypse , parle d’églises et de villes chrétiennes qui, après deux mille ans, existent toujours sur la côte turque ?
    John ne réagit toujours pas. L’envoyé turc s’inquiéta subitement de l’éventualité d’avoir commis un impair diplomatique.
    — Je disais cela, cher monsieur Miller, car je sais que vous dirigez l’American Faith Society et…
    — Et que savez-vous donc de cette honorable société, monsieur Balmük ?
    Une ride en accent circonflexe se dessina sur le front de l’émissaire d’Ankara.
    — Mais qu’il s’agit d’une association caritative qui finance des opérations humanitaires. Partout dans le monde. Une excellente réputation d’ailleurs…
    — Et quel rapport entre cette société et L’Apocalypse , selon vous ?
    — Eh bien, je sais que votre association est surtout constituée de protestants et que depuis Luther, Calvin…