APROPOS JANE ROBERTS - ERINNERUNGEN EINER FREUNDIN (German Edition)

für die Aufführung eines Theaterstückes (Drama) in unserer Garage zu begeistern. Sie war die Anführerin und meine kleinen Kameradinnen und ich (da war ich vielleicht sechs oder sieben), zusammen mit meinen Brüdern Joe und John, begannen mit ihrer Hilfe, ein „Theaterstück zu proben“; es wurde zwar nie etwas daraus – viele endlose Tage verbrachten wir damit, in der Garage darauf zu warten, dass sie herüber kommen und mit unseren Proben beginnen würde; sie kam zwar vorbei und „arbeitete“ an ein oder zwei Ideen, aber sie hatte nie genügend Zeit, die sie mit uns verbringen konnte, was wir alle oder vor allem ich uns doch so sehr gewünscht hätten.
Ich erinnere mich, dass ich jeweils eines der jüngeren Kinder beim Garagentor platzierte, das mir Janes Ankunft melden musste, während ich drinnen saß und versuchte, Gegenstände so zu arrangieren, damit Jane sie genügend interessant für ein Bühnenbild finden würde. Die Garage hatte ein oberes Stockwerk, das wir nicht erforschen durften, es natürlich aber doch taten. Dort oben gab es allen möglichen Krempel und Trödel – am faszinierendsten waren alte Kleider und Modeschmuck, die einer Großtante von mir gehört hatten. Unser Theaterstück fand zwar nie statt, aber Jane hatte auf dem Dachboden eines Gebäudes um die Ecke ein Stück mit (anderen) mir unbekannten Kindern organisiert und auch eines auf dem Dachboden eines Gebäudes unten bei der Verlängerung der Middle Avenue, nicht in unserer Häuserzeile. Obwohl ich damals zu den eingeladenen Kindern gehörte (für vielleicht zwei Cents Eintrittsgebühr) kann ich mich, weil ich wahrscheinlich zu klein war, nicht mehr an den Inhalt der Vorstellung erinnern. Aber ich bin ziemlich sicher, dass Jane die Autorin und Regisseurin war und nicht selbst spielte.
Janie war während vieler Jahre die einzige in Erscheinung tretende Betreuerin für ihre bettlägerige Mutter, Marie Roberts (geborene Burdick). Auf einem Foto von mir im Kinderwagen kann man Maries Hand sehen – meine Mutter erzählte mir, dass der Tag, an dem dieses Bild gemacht wurde, einer der letzten Tage war, an denen Marie in der Lage gewesen war, sich außerhalb ihres Hauses zu bewegen. Marie war eine schöne Frau, die aufgrund einer sehr schweren Form rheumatischer Arthritis ans Bett gefesselt war. Sie wurde von Janie sehr geliebt, und weil man Maries Geist und ihr liebevolles Wesen bewunderte, erhielt sie auch Unterstützung von ihren Ärzten und von den katholischen Priestern, die sie regelmäßig besuchten.
In jenen Tagen machten Ärzte noch Hausbesuche und ich glaube nicht, dass Marie dafür bezahlen musste. Es war eine Zeit, in der man sich so gut wie möglich behalf. Heutzutage würde wahrscheinlich irgendeine Behörde entscheiden, dass Marie nicht fähig war, eine gute Mutter zu sein und man würde ihr Janie wegnehmen. Aber… sie „schafften es“ allein, mit der Unterstützung von fürsorglichen Menschen.
Marie erhielt die Aufgabe, Telefonanrufe für verschiedene Arztpraxen außerhalb der Dienstzeiten zu beantworten. Hie und da besuchte ich sie abends nach dem Nachtessen mit meiner Mutter und sah, wie sie das tat. Ihre Hände waren von der Arthritis verformt und sahen mehr wie Krallen aus, aber sie brachte es fertig, den Hörer abzunehmen und die Anrufe mit großer Effizienz zu beantworten und die entsprechende Mitteilung leserlich aufzuschreiben; sie hatte die sanfteste Stimme, die man sich vorstellen kann. Bei diesen Besuchen trug Marie immer eine wunderschöne Bettjacke – normalerweise aus hellrosa oder pfirsichfarbenem Satin –, Geschenke von ihren Freunden, von denen sie viele zu haben schien. Ich bin sicher, dass Janies Mutter in jenen Tagen von der Fürsorge unterstützt wurde. Ich weiß nicht, wie sie sonst überlebt hätten.
Janie hatte alle Hände voll zu tun und das in einem Alter, in dem Kinder noch nicht für solche Aufgaben herangezogen werden sollten. Sie bereitete die Mahlzeiten zu, putzte das Haus und sorgte so gut sie konnte für ihre Mutter. Jede Erinnerung, die ich an die Beziehung zwischen Janie und ihre Mutter habe, ist schön und unkompliziert. Die Mutter trug wohl die Verantwortung, setzte sich aber meines Wissens nicht auf dominante Art durch.
Es könnte jedoch sein – ich war nicht oft in diesem Haus –, dass noch andere Personen an der Betreuung beteiligt waren (in späteren Jahren gab es eine Reihe von Haushälterinnen), aber ich erinnere mich, dort gewesen zu sein, als Marie Janie um irgendetwas