Arctic Fire: Thriller (Ein Scarecrow-Thriller) (German Edition)

Minuten Unterricht von mir, und du wirst denen genauso einheizen wie ich.«
    Jeff Hartigan schnaubte. »Das ist doch vollkommen lächerlich. Was sollen wir denn da für eine Chance haben – vier Marines und ein Häufchen unerfahrener Zivilisten gegen eine ganze Armee? Den Teufel werde ich mitkommen. Ich bleibe hier, und Chad bleibt ebenfalls.«
    »Nein«, erklärte Chad ruhig. »Ich komme mit.«
    »Was?« Sein Boss wirbelte herum.
    Auch Schofield war überrascht. Damit hatte er nicht gerechnet.
    »Ich habe gesagt, ich komme mit.«
    »Das werden Sie nicht tun«, sagte Hartigan. »Sie bleiben hier bei mir, wenn die anderen losziehen und in ihr Verderben rennen.«
    Der junge Assistent schüttelte den Kopf. Schofield fragte sich, ob er seinem Chef jemals widersprochen hatte.
    »Tut mir leid, Mr. Hartigan, aber ich glaube, wir müssen etwas tun …«
    »Sie glauben, wir müssen etwas tun«, äffte ihn Hartigan nach. »Ich bitte Sie, Chad, ich habe Sie eigentlich für etwas intelligenter gehalten.«
    Chad senkte den Kopf. »Tut mir leid, Sir.«
    »Mir nicht, Chad«, sagte Schofield. »Es ist gut, Sie dabeizuhaben.« Er wandte sich Hartigan zu. »Sir, wenn alle mitkommen, ist es mit gewissen Gefahren verbunden, ganz allein im Lager zu bleiben. Vielleicht möchten Sie noch einmal in Ruhe über Ihre Entscheidung …«
    »Ich komme auch allein bestens zurecht, Captain, vielen Dank«, sagte Hartigan. »Sie sind diejenigen, die ihre Entscheidung noch einmal überdenken sollten. So ein Schwachsinn.«
    Schofield nickte nur und sagte nichts mehr.
    In der nächsten halben Stunde bereiteten sie sich hastig auf ihren Aufbruch vor: Die Marines zerlegten ihre Waffen und prüften ihre Magazine, Zack lud Bertie mit Munition, und Mother erteilte Emma und Chad eine kurze Einführung in den Umgang mit Schusswaffen.
    Als Schofield Zack mit dem Handgelenkschutz sah, ließ er sich das Gerät von ihm geben und schickte Dave Fairfax eine Nachricht:
    SCRW:HABEN AUFTRAG ERHALTEN. ÜBLE GESCHICHTE. RÜSTEN UNS FÜR DEN EINSATZ. KANNST DU EINE TERRORORGANISATION NAMENS » DIe ARMY OF THIEVES« UND DRAGON ISLAND OSTROW SMEJ, EINEN ALTEN SOWJETISCHEN STÜTZPUNKT AM POLARKREIS, FÜR MICH CHECKEN? BIN ÜBER JEDE INFO DANKBAR. IN EILE. OUT.
    Dann wies er alle, auch die Zivilisten, an, für den Fall, dass sie in das eiskalte Wasser fielen, Trockenanzüge anzulegen. Schofield und seine Marines hatten neue Trockenanzüge mit Schneetarnung; sie sahen aus wie normale Kampfanzüge, waren aber aus einem extrem leichten, wasserdichten Material, das die Körperwärme nicht entweichen ließ. Darüber trugen sie ihre Waffengürtel und Holster. Auf den Rücken hatten sich die Marines wie gewohnt ihr Markenzeichen geschnallt, den Armalite MH-12 Maghook, einen magnetischen Greifhaken.
    Die Zivilisten bekamen einfache graue Trockenanzüge und darüber, für etwas zusätzliche Wärme, Kapuzenparkas; und weil sie keine Kampfstiefel hatten, trugen sie einfach ihre üblichen Polarstiefel, eine Mischung aus Laufschuhen und Skistiefeln.
    Als alle fertig waren, bestiegen die sieben Mitglieder des Teams die zwei Boote und brachen zu der langen Fahrt gen Süden zur Dragon Island auf.
    Jeff Hartigan blieb allein im Lager zurück. Seine letzten Worte an Schofield waren: »Sie sind vollkommen irre, Captain. Sie müssen doch sehen, dass Sie keine Chance haben.«
    Schofield antwortete ihm nicht. Er startete nur sein Boot und legte ab.

ARKTISCHES EIS
4. APRIL, 08:40 UHR
    2 STUNDEN 20 MINUTEN BIS ZUR DEADLINE
    Schwertwale und extreme Kälte sind zwei Dinge, die Arktis und Antarktis gemeinsam sind, aber in vieler Hinsicht sind sie sehr unterschiedlich.
    Während die Antarktis eine riesige von Eis und Schnee bedeckte Landmasse ist, besteht die Arktis nur aus einer riesigen Eisfläche aus gefrorenem Meerwasser. Auch der Nordpol befindet sich auf frei im Wasser schwimmendem Eis. 1953 tauchte das amerikanische U-Boot USS Nautilus unter dem Nordpol durch; sechs Jahre später brach die USS Skate durch die Eisdecke und kam am Pol an die Oberfläche.
    Jedes Jahr geht im März nach Monaten totaler Dunkelheit zum ersten Mal die Sonne wieder auf, das Meereis beginnt zu schmelzen, und es entstehen lange Risse, sogenannte »Rinnen«. Je wärmer es in der Region wird, desto breiter werden dieses Rinnen. Sie durchziehen das riesige arktische Eisfeld in einem weitverzweigten Netz von Kanälen, die zwischen einem und zehn Meter tief sein können. Eisbären jagen mit Vorliebe in diesen Rinnen, weil