Armageddon 04 - Der Neutronium-Alchimist

gewichtigste Hinweis auf ihren künstlichen Ursprung, noch konnten Jahrhunderte der diskreten Erkundung durch die Voidhawks Hinweise auf mechanische Strukturen oder Instrumente finden. Die Triadenmonde waren vollkommen inert. Wahrscheinlich war das ›Experiment‹, welcher Natur es auch immer gewesen sein mochte, bereits vor langer Zeit zu Ende gegangen.
    Syrinx überlegte unwillkürlich, ob die Triade vielleicht etwas mit dem Jenseits und dem Verständnis der Kiint über ihre eigene Natur zu tun haben konnte. Kein menschlicher Astrophysiker hatte jemals eine halbwegs überzeugende Erklärung liefern können, um was für ein Experiment es sich gehandelt hatte.
    – Vielleicht wollten die Kiint nur sehen, wie der Schatten auf der Oberfläche ihrer Heimatwelt aussieht, sagte Ruben. – Die Kegel der Penumbra reichen jedenfalls bis dorthin.
    – Das scheint mir doch ein wenig extravagant für ein Kunstwerk, entgegnete Syrinx.
    – Nicht wirklich. Wenn eine Gesellschaft erst einmal weit genug fortgeschritten ist, um einen Artefakt wie die Triade zu errichten, dann diktiert die Logik, daß ein derartiges Projekt nur einen Bruchteil ihrer eigentlichen Fähigkeiten repräsentiert. In diesem Fall ist die Triade vielleicht wirklich nichts weiteres als ein Brocken gestaltender Kunst.
    – Gestaltende Kunst, pah! Sie spürte, wie seine Hand die ihre fester drückte und ihr Trost anbot, nachdem sie durch das Affinitätsband hatte sickern lassen, wie eingeschüchtert sie war.
    – Vergiß nicht, sagte er, – wir wissen wirklich nur sehr wenig über die Kiint. Im Grunde genommen nur das, was sie uns von sich erzählen.
    – Ja. Nun ja, ich hoffe, sie geben heute ein wenig mehr von sich preis.
    Die Frage nach dem wahren Ausmaß der Fähigkeiten dieser geheimnisvollen Rasse kreiste noch immer in Syrinx’ Gedanken, als die Oenone in einen sechshundert Kilometer hohen Parkorbit einschwenkte. Aus dem Raum betrachtet erinnerte Jobis an eine ganz gewöhnliche terrakompatible Welt, obwohl sie mit einem Durchmesser von fünfzehntausend Kilometern merklich größer war und die Gravitation das 1,2fache des Erdstandards betrug. Jobis besaß sieben Kontinente und vier größere Ozeane. Die Achsenneigung betrug weniger als ein Prozent, was zusammen mit einer merkwürdig exakten kreisförmigen Umlaufbahn um das Zentralgestirn für ein mildes Klima ohne größere Schwankungen sorgte. Es gab keine Jahreszeiten im irdischen Sinne.
    Für eine Welt mit einer Bevölkerung, die den Bau der Triade vollbracht hatte, war erstaunlich wenig von einer technologischen Zivilisation zu sehen. Die allgemeine Meinung dazu lautete, daß die Technologie der Kiint so weit fortgeschritten war, daß sie nichts mit menschlichen Maschinen und orbitalen Industriestationen gemeinsam hatte, daher wußte niemand, wonach er suchen sollte. Entweder das, oder alles war fein säuberlich im Hyperraum versteckt. Doch selbst dann mußten sie ein Stadium konventioneller Technologie durchlaufen haben, ein industrielles Zeitalter mit Verbrennung von natürlichen Ressourcen oder fossilen Treibstoffen und maschineller Landwirtschaft, Umweltverschmutzung und Ausbeutung von Bodenschätzen. Doch falls es so war, gab es nirgendwo einen Hinweis, daß so etwas je existiert hatte. Keine alten Straßen, die unter dem ausgedehnten Grasland verrotteten, keine verlassenen Betonstädte, die von langsam voranschreitenden Dschungeln verschlungen wurde. Entweder hatten die Kiint ihre Welt phantastisch restauriert, oder sie hatten ihr industrielles Zeitalter vor furchterregend langer Zeit hinter sich gelassen.
    Heutzutage lebten die Kiint auf Jobis in kleinen Dörfern und Städten, Gemeinden inmitten von Ländereien, die nur marginal weniger wild waren als der Rest der Landschaft. Es war unmöglich, ihre Bevölkerungszahlen zu schätzen, doch menschliche Wissenschaftler gingen von weniger als einer Milliarde aus. Ihre Wohnkuppeln, die einzige Art von sichtbaren Gebäuden, variierten zu sehr in der Größe, um verläßliche Zahlen zu gewinnen.
    Syrinx und Ruben stiegen in den Flieger, um auf Jobis’ einzigem Raumhafen zu landen. Er befand sich neben einer Stadt an der Küste, deren Gebäude ausnahmslos von Menschen errichtet waren. Weiße Appartementblocks aus Stein und ein Geflecht aus kleinen engen Straßen, die alle in einer zentralen Marina mündeten, verliehen der Stadt eher das Aussehen eines Ferienortes als dem einzigen Außenposten der Konföderation auf dieser ruhigen und doch