Armageddon 06 - Der nackte Gott

Gang, während die birnenförmige Achterpartie heftig zappelte und den Schwung verstärkte. Die Geister, die nicht schnell genug geflüchtet waren, wurden von zuckenden Anhängseln getroffen, während die große Kreatur weiter und weiter durch die Passage vordrang. Ihre verzweifelten Leidensschreie durchdrangen die gesamte Abschlußkappe, als ihnen jedes Quentchen Lebensenergie entrissen wurde. Die anderen Geister sowie Dariat konnten ihre Schreie hören, doch die Menschen bemerkten von den Qualen nichts außer einer fröstelnden Unruhe. Tolton warf einen Blick auf die Waffe in seinen Händen und stellte fest, daß sie ganz unkontrolliert zitterten.
    »Wir sind an der Reihe!« bellte Erentz.
    Das Orgathé stürmte in die Kaverne, geführt von einem Hagelschauer aus gefrierenden Polyptrümmern und einem bunten Regenbogen aus panisch flüchtenden Geistern. In seinem Weg standen drei Reihen schmuddeliger Krankenlager mit mehr als dreihundert lethargischen Patienten darin, die bereits von der Flucht der Geister unruhig geworden waren. Sie unternahmen alles in ihren Kräften Stehende, um zu flüchten und kriechend und stolpernd an die rückwärtige Höhlenwand zu gelangen; einigen der Pfleger gelang es sogar, ihre Schutzbefohlenen in die Gänge zu schaffen. Gierig schoß das Orgathé vor, und die Kaverne verwandelte sich in ein Chaos aus umherpeitschenden Tentakeln und hysterischen Leibern. Jedesmal, wenn sich ein Tentakel um einen der Kranken wickelte, erstarrte sein Körper innerhalb von Sekundenbruchteilen zu Eis und zersplitterte. Ein Geist löste sich aus dem Leichnam, nur um kraftlos auf die Knie zu sinken und auf den anschließenden vernichtenden Schlag zu warten.
    In all dem Chaos bemühten sich Erentz und ihre Verwandten verzweifelt, sich zu verteilen und das Orgathé einzukreisen. Sie mußten um jeden Meter Boden kämpfen und sich mit Ellbogen und Fäusten einen Weg durch die Traube verängstigter Menschen bahnen. Decken, Plastikschachteln und Bruchstücke steinhart gefrorenen Fleisches wurden in den Grund getrampelt und machten jeden Schritt gefährlich. Die Einschließungsbewegung würde unter diesen Umständen niemals funktionieren; sie konnten bestenfalls darauf hoffen, sich dicht bei den Durchgängen zu postieren und dem Orgathé den Fluchtweg abzuschneiden.
    Als sie schließlich fünf der möglichen sieben Ausgänge blockiert hatten, eröffneten sie das Feuer. Tolton kauerte tief in seiner Deckung, als er die silbrigen, blendenden Lichtblitze sah, die durch die Luft jagten und von der nebulösen Form des Orgathé absorbiert wurden. Er ging davon aus, daß es auch für ihn das Zeichen war, und stieß zwei ältere Kranke beiseite, um seinen Torpedowerfer in Anschlag zu bringen. Sein Verstand war vom Anblick aus Panik und Zerstörung so mitgenommen, daß er sich kaum Zeit nahm, um ordentlich zu zielen. Er betätigte einfach den Abzug und beobachtete betäubt, wie die Brandtorpedos in die dunkle Masse einschlugen.
    Die Flammenwerfer eröffneten nun ebenfalls das Feuer, und ihr tosendes Brüllen trug seinen Teil zur allgemeinen Verwüstung bei. Acht weite Bögen aus grellgelbem Feuer jagten über die Köpfe der geduckten Menge hinweg und zerplatzten wie reife Früchte auf der Oberfläche des Orgathé. Das Wesen zuckte und wand sich, als es von allen Seiten von schrecklichem Feuer eingehüllt wurde. Die eigenartige Flüssigkeit, aus der es bestand, kochte heftig auf, und Wolken aus erstickendem Nebel sprühten durch die belagerte Kaverne.
    Tolton schlug eine Hand über den Mund, als plötzlicher scharfer Schmerz seine Augen durchzuckte. Der Dampf war kälter als jedes Eis, und er kondensierte über seiner Kleidung und seiner Haut wie ein klebriger schleimiger Film. Er hatte Mühe, das Gleichgewicht zu bewahren, als sich die Substanz am Boden anreicherte. Ringsum rutschten Menschen oder fielen mit Armen und Beinen rudernd hin. Jetzt konnte er überhaupt nicht mehr zielen; der Rückstoß eines jeden Schusses sandte ihn schlingernd meterweit nach hinten. Außerdem wußte er nicht mehr genau zu sagen, wo sich die Kreatur befand. Der Nebel fluoreszierte stark, während ununterbrochen Flammenströme hindurchschossen, und tauchte die gesamte Kaverne in ein einheitliches topasfarbenes Licht.
    Ohne sichtbares Ziel stellte Tolton sein Feuer ein. Überall rannten und taumelten kreischende und schreiende Menschen, ein Radau, der sich mit dem Tosen der Flammenwerfer mischte und ein totales akustisches Chaos erzeugte. Jeder