Artefakt

den Kommunikationsgeräten hingen geschmackvolle Drucke von »modernen« Abstrakten, die inzwischen von der Postmoderne überholt waren, überwiegend in gedämpften eisblauen Tönen. Jemand war offensichtlich bestrebt gewesen, Carmody bei seiner Rückkehr zu beeindrucken. Die Bemühung blieb jedoch unbemerkt, denn Carmody marschierte ins Büro, ohne den Neuerungen auch nur einen Blick zu schenken.
    Der Durchgang zum Vorzimmer war offen, und dort saßen mehrere Männer in dunklen Anzügen an offenbar neu installierten Datenanschlüssen. Einige sprachen mit gedämpfter Stimme in Mikrophone. Niemand machte sich die Mühe, sie mit den Ankömmlingen bekanntzumachen. Leute kamen herein und stellten Carmody Fragen, die er rasch, kühl und lakonisch beantwortete. Der große Bildschirm zeigte eine Aufnahme, und Claire benötigte eine Weile, bis sie erkannte, daß die Wirbel Wolkenformationen vor dem einförmig dunklen Hintergrund der See waren. In der Mitte, halb verhüllt von grauen Wolkenfetzen, war ein länglicher Punkt: ein Schiff.
    »Die Pyramos«, sagte Carmody. »Sie ist vor mehreren Stunden auf Südkurs gegangen. Wir vermuten, daß sie Bermuda ansteuern wird. Das ist der nächste Hafen außerhalb den Staaten.«
    »Warum fahren sie nicht nach Griechenland?« fragte John.
    »Sie werden die Nachrichten verfolgen. Vor ungefähr sechs Stunden haben die Türken einige griechische Kriegsschiffe angegriffen. Es wird einen Krieg geben.«
    »Mein Gott«, sagte Claire. »Wie dumm!«
    »Nicht, daß es für uns wichtig wäre«, bemerkte Carmody. »Kontos ist nicht mehr von Bedeutung. Verglichen damit, was der Würfel anrichten könnte, ist selbst der griechisch-türkische Konflikt nicht viel.«
    »Die nächste Runde in einer dreitausendjährigen Auseinandersetzung«, sagte Claire verdrießlich. »Eine neue Generation von Agamemmnons.«
    »Was ich von Ihnen möchte«, sagte Carmody und nickte John und Sergio zu, »ist eine klare Beschreibung von diesem, diesem zweiten Objekt. Und wo es ist.«
    »Es ist wie ein Quark«, sagte Sergio ernst. »Nur kann die bindende Distanz sehr, sehr groß sein.«
    »Wie groß?«
    Zaninetti hob die Hände in ausdrucksvoller Gebärde. »In der Teilchenphysik sprechen wir gewöhnlich von einem Atom, das ist bereits groß. Aber hier haben wir es offensichtlich mit einem anderen Maßstab zu tun.«
    »Also?«
    »Das will sagen«, erläuterte John, »daß Quarks – die elektrisch geladenen Teilchen – im Prinzip unabhängig sind, nur sehen wir sie nie isoliert. Das liegt daran, daß sie einander mit einer Kraft anziehen, die von ihrer Trennung unabhängig ist. Versucht man demnach, sie auseinanderzuziehen, würde man mehr und mehr Energie einsetzen müssen. Man kann zwei von ihnen nicht weiter als eine winzige, zu vernachlässigende Entfernung auseinanderziehen. Das bedeutet, daß sie uns stets als größere Teilchen erscheinen, zwei zusammengeballte Quarks.«
    »Ich kann dem nicht folgen«, sagte Carmody mit einer Spur von Ungeduld.
    »Nun, es ist alles ein wenig bizarr«, gab John zu. »Sehen Sie, die Mathematik sagt, daß dieses Paar von Singularitäten von der gleichen Kraft zusammengehalten werden sollte. Einer Kraft, die nicht nachläßt, wenn man beide Teile auseinanderzieht.«
    »Wie diese Quarks.«
    »Richtig. Wir zerbrechen uns den Kopf darüber, wie es möglich ist, daß wir eine einzige Singularität sehen können. Warum ist ihr Partner, ihr…«
    »Zwilling?« sagte Claire.
    »Gut, nennen wir es den Zwilling. Wir fragten uns, warum der Zwilling nicht zu der Singularität hingezogen wird, so daß sie sich in einer neuen Art von gebundenem Zustand vereinigen. Das könnte ein stabiler Zustand sein, das beweisen unsere Berechnungen.«
    »Woher wissen Sie, daß das Ding in dem Würfel nicht schon zu zweit ist?«
    »Die kubischen Felder sind das Kennzeichen einer Singularität«, sagte Zaninetti. »Zwei ergeben ein anderes Feld. Es könnte sogar sphärisch sein.«
    »Vielleicht waren beide vorher zu zweit in dem Würfel«, spekulierte Claire.
    »Bevor was geschah?« fragte Carmody.
    »Bevor wir… äh… den Block bewegten.«
    »Bevor Sie ihn verpackten und verschifften?«
    »Es gab einen Unfall«, sagte Claire taktvoll. »Der Block fiel durch einen Felskamin, wobei die Kiste aufplatzte.«
    »Und dabei könnte die zweite Singularität von der ersten losgerissen worden sein?«
    »Möglicherweise«, antwortete Sergio. »Unsere Mathematik zeigt, daß die Kraft zwischen den Zwillingen konstant ist.